안녕하세요, 제 이름은 벨라이고 신비로운 산맥에 사는 곡입니다. 저는 가끔 제 모험 이야기를 들려주는 것을 좋아하는데, 오늘은 그 중 하나를 공유할게요. 어느 날 아침, 날씨가 맑고 기분이 좋을 때 산을 탐험하러 나갔어요. 제 친구 제니, 토끼가 저와 함께 첫 번째 언덕 기슭까지 갔는데, 그곳에서 멈추고 말했어요.
“나는 너처럼 언덕을 오를 수 없어. 잘가, 벨라, 저녁에 집에서 보자.”
그렇게 제니는 집으로 돌아갔고, 저는 용감하게 계속 올라갔어요. 오르고 또 오르니 언덕 꼭대기에 도착했어요. 거기서 앉아 쉬면서 새들의 노래를 들었어요. 주위를 둘러보았지만, 집이 보이지 않았어요; 그래서 지도를 펼치고 어떻게 가야 할지 알고 싶었어요. 저희 곰들은 방향 감각이 아주 좋지만, 제니가 지도를 사용하는 법을 말해줄 때 제가 집중하지 않았던 것 같아요.
어쨌든, 잘못된 경로를 따라가다가 곧 길을 잃어버렸어요. 아주 심각하게 길을 잃었죠.
오후가 늦어지고, 제 모든 계획이 수포로 돌아간 것을 생각하니 귀가하고 싶지 않았어요. 점심 도시락을 챙긴 의미가 없잖아요? 그래서 다시 지도를 보니 동쪽으로 가야 한다고 생각했어요. 그러면 북동쪽으로 틀어야 할 것이었고, 그럼 거의 정확한 방향으로 나올 수 있을 거라 생각했죠.
이것을 알고 기분이 나아졌고, 신나게 출발했어요. 정말 즐거운 시간이었 달려가며 노래를 부르고, 길가의 빨간 꽃들이 저를 크게 끄덕이며 말했죠:
“우리는 네 노래가 좋아, 작은 곰아, 우리는 네 노래가 좋아!”
아마 그들이 정확히 그렇게 말하지는 않았겠지만, 꽃들이 곰이 행복하게 노래하는 모습을 보고 좋아했을 것이라고 확신해요. 나무 숲에 들어갔고 그곳에서 저는 전에 본 적이 없는 여러 종류의 새들이 가득한 오래된 숲에 있는 것 같았어요. 새들은 가지에서 가지로 날아다니며 노래했죠.
“오늘 정말 행복한 날이야! 오, 이렇게 기분이 좋고, 기분이 좋다고 말할 수 있어!”
물론 그들이 그렇게 말하지는 않았겠지만, 여전히 그들이 숲 속에서 즐겁게 걷고 있는 곰을 보고 좋아했을 것이라고 생각해요.
그 후에 다시 지도를 보니 제가 올바른 줄 알았지만, 계속해서 더 멀어지고 점점 더 내려가고 있었어요. 보세요, 시간이 지나면서 그럴 수 있었어요; 그리고 집과 햇살이 가득한 숲에 돌아가는 대신, 점점 어두워지고 있었어요. 날씨도 꽤 쌀쌀해졌고, 제가 가고 있는 길이 잘못된 것 같다는 생각이 들기 시작했죠.
마침내 저는 안전한 피난처가 될 것 같은 나무 아래에 앉아 점심에 남은 음식을 꺼냈어요. 그러나 너무 어두워서 먹기도 힘들었으며, 친구나 동료 없이 이 어두운 곳에 있어야 한다는 사실이 안타까워지니까, 저는 기쁨이 가득한 소리를 멀리서 듣게 되었고, 곧 저를 찾으러 온 아버지와 제 친척들이 제게 다가왔어요. 그들은 최대한 빨리 저를 찾고 있었답니다. 그날 아침 너무 늦지 않게 출발했지만, 그래도 생각보다 늦게 된 것이었죠.
찾아주어서 얼마나 기뻤는지 상상할 수 있을 거예요. 아버지의 큰 팔에 다시 감싸지는 느낌은 정말 잊지 못할 것이에요. 물론 그는 저를 보게 되어 기뻐했지만, 제가 길을 잃지 않았다면 그의 마음속 기쁨은 제 상상력을 초월했을 거예요.
그 일로 저는 부끄러움을 느꼈고, 제니의 지시를 따르지 않았던 것이 원인이라고 말했어요. 그러자 그는 말했어요.
“인생에서 더 많은 경험을 가진 사람의 지시를 따르는 것이 항상 큰 이점이란다. 내일 아침 제니에게 새로운 지도를 만들어 달라고 해라!”
내 이름이 벨라이고 제 작은 친구의 이름이 제니인 게 좀 이상하죠? 이건 그냥 우연일 뿐이에요. 아침에 저는 제니에게 신비로운 산에서 집으로 가는 길에 지도를 만들어달라고 부탁했어요; 그런데 젊은 독자님, 당신도 제니에게 복사본을 요청할까요, 아니면 그게 그녀에게 너무 큰 부담이 될까요?
며칠 전 우리는 지도를 만들려고 했지만, 결국 다 망가져버렸어요. 처음에 우리가 동의하지 않았던 부분 중 하나는 태양의 서쪽 앞면을 지도의 위쪽으로 정해야 할지, 아니면 북극 쪽을 북으로 하여 세상의 측면을 표현해야 할지였습니다. 어쨌든, 저는 우리가 결코 정점과 바닥이 서로 붙어 있지 않다고 동의하지 않았다고 생각해요.
다시는 이런 혼란이 생기지 않도록, 본래 반대는 서로를 고려해야 한다고 덧붙였어요. 이 진술은 나중에 약간 유용했지만, 당시에는 아무것도 보지 못했던 것 같아요. 페이지 아래에 제 편지 몇 통을 더 적어 분량을 명확히 하겠습니다; 그러나 현재 우리는 몇 분 동안 잘 지냈어요.
제가 사는 마을은 최근에 화산재를 수출하여 상당한 명성을 얻고 있어요. 심지어 얼음 무역도 조금 증가했어요. 이 지역의 돌은 껍질과 뼈, 식물과 채소의 잔해로 가득해요. 우리는 지질학회와 농부 클럽이 있어요; 지역 도서관에는 그다지 흥미롭지 않은 책들이 있습니다. 요약하자면, 미국도 아니고, 영-미 식민지도 아닌 이 오래된 지역에서 안전한 위치에 있다고 생각해요.