어느 화창한 날, 정원에서 작은 개미 앤디는 정면에 있는 큰 언덕을 바라보고 있었습니다. “내가 만약 꼭대기에 도달할 수 있다면!” 그는 한숨을 쉬며 말했습니다. “하지만 모두가 ‘그건 불가능해!’라고 말했어. 그들이 맞다는 걸 알지만, 그래도 꼭대기에 도달할 수 있다면 좋겠어!”
그래서 그는 곰곰이 생각하다가 좋은 아이디어가 떠올라 말했습니다. “나는 내 친구, 빌리 딱정벌레에게 도움을 요청할 거야! 그는 정말 강해, 나를 언덕 위로 끌어올릴 수 있어.” 결국 그는 간청하고 또 간청하여 마침내 빌리가 도와주겠다고 했습니다.
빌리는 긴 초록색 풀잎을 가져와 한쪽 끝은 자신의 목에 묶고 다른쪽 끝은 앤디의 몸에 묶었습니다. 그리고 빌리는 언덕의 꼭대기로 올라가면서 앤디를 끌어올렸습니다. 올라가고 올라가서 그들은 거의 꼭대기에 도달했습니다.
그때 앤디가 외쳤습니다. “지금 어디에 있어?”
“중간쯤 올라간 중이야,” 빌리가 대답했습니다.
조금 후 앤디가 다시 물었습니다. “지금 얼마나 올라갔어?”
“칠십 퍼센트 올라갔어,” 빌리가 말했습니다.
조금 후에 다시 물었습니다. “지금 어디야?”
“이 끈을 묶을 장소를 찾고 있어!” 빌리가 대답했습니다.
“그렇지 않다고!” 앤디가 소리쳤습니다. “왜냐하면, 우리는 언덕의 꼭대기라는 걸 보여주잖아. 와서 경치를 좀 봐!”
그래서 빌리는 끈을 풀고 언덕 아래로 던졌고, 두 친구는 올라가서 사방을 둘러보았습니다.
“정말 멋진 경치야!” 빌리가 말했습니다.
“그렇지,” 앤디가 대답했습니다. “그리고 여기 올라올 수 없다고 했던 사람들이 틀렸다는 걸 알겠어.”
“맞아,” 그들 뒤에서 한 목소리가 들렸고, 돌아보니 검은 꿀벌 폴리가 서 있었습니다. “맞아, 그들은 틀렸어; 하지만 기억해야 해, 이곳에서 내려가는 것은 쉽지 않고 오르는 것은 매우 어려워. 나는 얼음으로 덮인 바위 위로 기어 올라갈 수 없어.”
“하지만 난 올라온 것처럼 내려갈 거야,” 앤디가 말했습니다.
“그래,” 빌리가 말했다. “앤디는 이 초록 끈을 몸에 묶고, 나는 바로 아래로 내려갈 거야.”
폴리는 무슨 일이 일어날지 보고 싶어 호기심이 생겼습니다. 그래서 그녀는 앤디와 빌리 앞서서 날아가서 편안한 자리에 앉아 두 친구의 공연을 지켜보았습니다.
그래서 두 친구가 내려가기 시작했고, 모든 것이 결혼식처럼 기분 좋게 흘러갔습니다. 그런데 빌리의 머리가 앤디의 몸보다 너무 무거워져서 언덕의 경사가 빌리를 뒤로 넘어뜨렸고, 그는 다시는 스스로를 바로잡을 수 없었습니다.
“도대체 뭐가 문제야?” 앤디가 외쳤습니다.
“나는 나를 바로잡을 수 없어. 너무 무거워. 나없이 계속 가,” 빌리가 대답했습니다.
“터무니없어!” 앤디가 소리쳤습니다. “너는 나를 여기까지 끌어올려 주었고, 나는 너를 버리고 얼음으로 덮인 바위에 두고 가지 않을 거야. 검은 꿀벌 폴리, 도와줄래?”
“내가 너를 어떻게 도와줄 수 있다고 생각해! 나는 나 자신도 도울 수 없어,” 폴리가 말했습니다. “나는 단지 무슨 일이 일어나는지 보러 왔을 뿐이야.”
“너의 친구들에게 도움을 요청해,” 앤디가 말했습니다.
그래서 폴리는 도움을 찾으러 나섰습니다. 그 동안 그녀는 앤디에게 말했습니다. “하지만 너를 올라오지 못한다고 말한 사람들은, 너가 올라간 데 만족하는 것에 그치고 너의 길을 밀어내며 네 친구도 넘어뜨리지 말았어야 하지 않겠니?”
“그들은 그렇게 하지 않았어,” 앤디가 말했습니다. “나는 올라갔던 길로 내려간다고 확신해.”
검은 꿀벌 폴리가 친구들 8명에서 10명을 모은 후, 그녀는 그들과 함께 언덕으로 돌아왔습니다. 그들이 가까이 다가가자, 그들은 “이게 뭐야?”와 “저게 뭐야?”라고 말했습니다.
빌리 딱정벌레가 무슨 일인지 설명했고, 그들은 모두 그의 다리를 잡고 그를 들어올려 다시 발에 서게 해주었습니다. 그리고 나서 그들은 앤디와 빌리의 몸의 균형을 조정하고 다시 언덕을 내려가기 시작했습니다.
폴리는 앤디에게 올라왔던 길을 보여주기 위해 끈을 가져오라고 제안했고, 덕분에 그는 그날 밤 안전하게 집에 돌아올 수 있었습니다.
집으로 가는 길에 그는 형을 만나서 말했습니다. “내가 세상을 보기 전, 사람들은 얼마나 크고 현명해 보였는지. 하지만 이제 나는 그들에게 말하고 싶어, 이 세상에는 통과해야 하는 물체나 공간이 없다는 것이지.”
그리고 같은 방식으로 우리는 마음이 더욱 숭고함을 느끼게 되었고, 하늘에서 먼 거리에서 또 다른 사람을 발견했습니다 – 신이여 찬양하옵소서! – 그곳에도 있습니다.
“접지항공원”에 대해 더 이상 말할 수 있는 것은 없었습니다.