저녁이 다가오고 별들이 반짝일 때, 가족의 거실에서 편안하게 앉아 있는 자신을 발견하게 됩니다. 이곳은 따뜻함과 친숙함을 느끼게 하는 공간입니다. 당신의 누나 미아가 당신 옆에 앉아 있고, 램프의 부드러운 빛이 그녀의 얼굴에 부드러운 그림자를 만들어 줍니다. 그녀가 약간 장난스러운 미소를 지으며 어떤 것을 숨기고 있다는 것을 알 수 있습니다.
“미아, 뭐 하고 있어?” 당신이 그녀의 설렘을 느끼며 질문합니다.
“너에게 비밀의 깜짝 선물이 있어, 하지만 하나만 약속해줘야 해,” 그녀가 대답하며 눈이 반짝입니다.
“뭔데?” 당신이 호기심이 생겨 묻습니다.
“아무에게도 이게 뭔지 말하지 않겠다고 맹세해야 해. 적절한 때까지,” 그녀는 진지한 톤으로 요청하며, 당신의 흥미를 더욱 자극합니다.
이제 당신 차례입니다. “비밀을 지킬 수 없다는 걸 알잖아!” 당신이 웃으며, 형제 자매의 비밀을 eager하게 들려주고 싶었던 수많은 순간들을 기억합니다.
“제발, 벤…” 그녀가 당신의 팔을 가볍게 밀며 말합니다. “이건 중요해. 심장을 가로막고 죽을 때까지 약속해.”
“알겠어, 심장을 가로막고 죽을게,” 당신이 그녀의 태도를 흉내내며 대답하고, 실제로는 그런 적이 없었지만, 웃으며 덧붙입니다. “하지만 나를 묻을 무덤은 찾지 못할걸!”
“그만 웃겨!” 그녀가 웃으며 말을 가로막습니다. “모든 걸 망칠 거야!”
그녀는 다시 진지해집니다. “그러니 약속해!”
“약속할게,” 당신이 약속을 하며, 그녀가 창문과 문이 열려 있는 곳에 닿지 않도록 하면서, 그녀의 얼굴, 드레스, 그녀의 눈에서 비밀을 찾기 시작합니다. 순간 당신의 마음은 모든 카드를 펼치도록 되어있지만, 그 사실을 말하지 않도록 재미를 느끼고, 몸속의 작은 전율이 당신에게 무언가 정말 흥미진진한 일이 있을 것임을 알려줍니다.
“최대한 빨리 할게,” 그녀가 마침내 말합니다. “잠깐만 기다려.” 그러고는 문을 나서는 소리가 들리고, 그녀는 빠르게 위층으로 올라갑니다.
“정말 비밀스러운 비밀이구나!” 갑자기 문에서 하녀 에밀리가 나타나며 말합니다. “당신을 위해 살짝 가져다 놓았어요.”
당신은 그녀의 방해를 웃으며 넘기지만, 그것은 조금 무례한 침입으로, 당신이 혼자서 끝없이 기다리고 있는 것에 대한 것입니다.
“어쨌든 농담이야,” 그녀가 말하고, 잠시 후 미아가 다시 문을 잠그는 소리가 들립니다. 그리고 그녀는 코믹하게 위층으로 올라갑니다.
“시간이 얼마나 걸리는 거야,” 당신이 생각합니다. 하지만 누군가가 위층에서 무슨 일이 일어났는지 말해줄 수 있었다면, 당신의 고요한 표정이 바뀌었을 것 같습니다. 당신은 런던의 외곽 거리에서 메시지를 들고 대기하고 있는 두 남자를 떠올리며 그들이 왜 그렇게 두 개의 메시지를 관리해야 하는지 궁금해하는 자신을 발견합니다.
물론 당신의 자매는 위층으로 돌아오지 않으면 조용하지 않을 것이니, 그것이 그녀의 소망입니다.
“그녀는 처음에 조금 짜증날 거야,” 에밀리가 지나가며 당신의 관심을 다른 곳으로 돌립니다.
“그 전에 짜증이 나지 않았다면,” 당신이 생각합니다. “에밀리는 좋은 촉매가 될 거야.”
“이제, 듣고 싶다면, 나는 그것이 쉐이의 종소리와 같다고 생각해,” 그녀가 말합니다. “그녀가 여성과 무슨 간섭이 있었을지 궁금해. 그것은 여성에게 살과 음료 같은 것이다; 그녀는 그 느낌을 가져야 해,” 그녀가 중얼거립니다.
당신은 어떤 인간이 뭔가를 하도록 만드는 가장 좋은 방법은 그것을 진정으로 원하게 만드는 것임을 알고 있습니다.
하지만 곧, 위에서 빠른 발소리가 들려 당신의 추측을 밝혀주고, 문이 가장 경고적인 소리로 걸리게 됩니다.
마침내 문에서 대답이 들립니다.
“이제, 당신은 무엇을 원하나요?” 당신의 누나의 목소리가 내부에서 울려 퍼집니다.
“나는 아무 것도 원하지 않아,” 당신이 비꼬아 대답합니다.
“하지만 나는 내 깜짝 선물을 원해,” 바닥과 천장 사이에서 아주 작은 목소리가 투덜거리고, 마침내 가장 큰 외침으로 터져 나옵니다!