별빛이 반짝이는 밤, 올리버라는 작은 소년이 있었습니다. 그는 용감하게도 오래된 나무의 그림자에서 머무르기보다는 가파른 언덕을 오릅니다. 그는 몇 주 동안 별 아래 앉아 자신의 꿈에 대해 생각하기를 원했습니다. 그리고 이제 그의 금빛 별가루 같은 머리가 어깨에 부드럽게 펼쳐진 채로, 기쁜 마음으로 여기 있었습니다.
하지만 올리버는 하늘의 모든 별을 생각하며 툭! 소리를 내며 앉아야 했습니다. 그는 어디서부터 소원을 비는지 알지 못했고, 곧 실망하게 되었습니다. 밤이 낮으로 바뀔 때 꿈은 어디로 가는 걸까요?
올리버가 이 생각을 하며, 모든 지붕이나 굴뚝에서 멀리 떨어져 앉아있을 때, 올빼미가 나타나 그의 곁에 앉았습니다.
“후! 후! 그런 말도 안 되는 소리가!” 올빼미가 올리버에게 외쳤습니다. “만약 너의 마음의 꿈이 소원을 비는 것으로 이루어진다고 생각한다면, 너는 어린아이야. 소원은 헛된 것일 뿐이란 걸 알아—그런 작은 것이 아무것도 바꿀 수 없다구. 너는 밤에 별들이 노래하는 소리를 결코 듣지 못할 거니?”
“나는 아무 소리도 들을 수 없어요, 지혜로운 올빼미 아저씨,” 올리버가 말했습니다. “별들은 나에게 무엇을 노래할까요? 내가 얼마나 간절히 원하더라도 말이에요?” 올리버는 슬프게 생각했습니다.
“들어봐! 들어봐!” 올빼미가 매우 엄숙하게 외쳤습니다. “그것이 별들의 노래란다:
꿈이 먼 것처럼 보일지라도,
한 걸음 내딛고 오늘을 믿어야 해.
별들을 향해 뛰어오르고 날으세요,
옛 걱정은 기쁨 속에 사라지리.
그리고 그의 큰 갈색 날개를 펼치며, 올빼미는 공중으로 뛰어올랐습니다.
올리버는 용감해지고 더 행복해졌습니다. 아마 그의 꿈은 꽃처럼 피어나고, 그가 뛰어오를수록 자라며 별을 만질 수 있을 것 같았습니다. 그는 즉시 당당하게 일어섰습니다.
“나는 할 것이다,” 그가 말했습니다. “나는 별을 향해 뛰어오를 것이다.” 그리고 그는 그렇게 했습니다. 언덕 아래 사람들의 길로 내려오면서 별을 만질 수 있을 것 같은 기분이 들었습니다.
많은 아침이 지나갔지만, 별들은 여전히 올리버를 기쁘게 응원하며 노래했습니다. 그러나 세상은 너무 바쁘고 그의 눈을 뚫어지게 바라보아, 소년은 잊어버렸습니다.
아, 어른들은 결코 아이가 될 수 없지요. 그것은 큰 불행입니다.