작고 아담한 마을에 벨라라는 근면한 농부가 살고 있었습니다. 매년 봄마다 그녀는 사랑하는 콩을 심기 위해 준비하며, 언젠가는 노력 없이 성공을 보장해 줄 마법의 콩을 생각하며 꿈꿨습니다. 그러나 진짜 현실은 그녀의 생계가 매년 풍성한 수확을 거두는 것에 달려 있다는 사실이었습니다.
“아, 만약 제가 스스로 자라고, 스스로 콩을 생산하는 마법의 콩을 심을 수 있다면 좋겠어요.” 하지만 그런 마법의 콩은 존재하지 않았습니다.
봄이 오자 그녀는 일찍 일어나 열심히 일에 나섰고, 모든 작물을 심었습니다. 저녁이 다가올 무렵 이웃인 제스가 찾아와 이야기를 나누었습니다. “어떻게 지내? 심을 준비는 다 되었어?”
“응, 이제 막 끝마쳤어. 그런데 제스, 마법의 콩에 대해 들어본 적 없어? 당신이 심으면 스스로 자라.”
“말도 안 되는 소리야. 내가 아는 모든 콩은 돌보고 물 주고, 파내고 다시 심고, 수확하기 전까지 손길이 필요해.”
“하지만 내가 들은 바로는 스스로 자라고 모든 수고를 없애주는 그런 콩도 있다던데. 꼭 가져봐야 해,” 벨라가 열심히 제안했습니다.
“네가 운이 좋군,” 제스가 말했습니다. “내가 그런 콩을 알고 있어.”
“그걸 어디서 얻을 수 있지?” 벨라가 간절히 물었습니다.
“어둠이 올 때 여기로 와. 내가 자라는 곳으로 안내하겠어.”
제스는 그런 거짓말에 매우 기꺼웠고, 벨라는 나중에 자신의 가방을 챙기고 콩을 모을 준비를 하고 나갔습니다. 숲속의 그곳에 도착했을 때, 그녀는 제스가 자신을 이끌고 있다는 것을 깨닫지 못했고, 그는 그녀를 늪으로 내려가게 만드는 데 성공했습니다. 그곳에서 콩은 별로 쓸모가 없는 상태였고, 제스는 이웃을 속여서 자신을 똑똑하다고 생각했습니다.
벨라는 우울하게 집으로 돌아갔고, 심을 콩을 찾지 못한 불운에 대해 불평했습니다.
“늪에서 많은 것을 찾았지만, 나 혼자 먹기에는 부족할 것 같아. 불평할 수도 없지; 정말 나의 단순함 때문이다.”
그렇게 몇 주가 흐르고, 벨라는 매일 물을 주고 잡초를 뽑고 그녀의 작은 밭을 지켜보며 콩을 기다렸습니다.
어느 날, 이웃이 이상하게 투덜거리며 지나갔습니다. 그녀는 그에게 무슨 일이냐고 물었습니다.
“내 콩이 모두 쥐에게 먹혔어.”
“이번 해는 콩이 좋지 않아.” 벨라가 말했습니다. “하지만 우리의 수확은 더 좋을 거야.”
여름의 한가운데, 모든 꽃에 꽃가루가 매개자에 의해 전달될 때, 그리고 모든 꽃이 소중한 과일로 가득 찼을 때, 여행 중인 음악가가 다시 마을에 돌아왔습니다. 그들은 하루의 힘든 일을 마친 뒤, 달콤한 선율로 그들에게 노래와 이야기를 들려주곤 했습니다.
날이 흐르면서 가난한 사람의 콩 수확이 익어갔습니다. 오직 벨라의 콩만이 뜨거운 햇빛 아래 차차 익어갔고, 축제를 기다리며 마른 바람 속에 시들어 갔습니다.
벨라의 아내는 이해하지 못했습니다.
“저 스스로 자라기를 바랬다니, 너는 씨앗을 찾으려 숲을 헤치며 다녔잖아.”
그러나 몇 달이 지나고 마침내 수확의 날이 왔고, 모든 수고 끝에 벨라의 콩과 다른 작물들이 수확되었습니다. 그리고 정말로 벨라의 콩은 누구도 원할 수 있는 고르고 풍성한 수확으로 나타났습니다.
다음 금요일, 마을 전역에서 콩 축제가 선포되었습니다. 사람들은 어떻게 이야기하고 아이들은 둥글고 흰 콩, 긴 초록 꼬투리 콩, 또는 초록과 보라색이 섞인 콩 중 어느 것이 좋을지를 추측했습니다. 모든 시선은 벨라에게 쏠렸고, 그녀의 훌륭한 수확 덕분에 그녀의 정원은 사람들에게 축제를 보이게 만들었습니다. 먼저 그녀는 행사에 맞게 집을 옥수수와 콩 꽃으로 장식하고, 모든 기둥에서 초록색 깃발을 흩뿌렸습니다.
부자와 가난한 사람들이 많이 모였고, 까마귀, 참새, 다람쥐와 다른 새들 및 짐승들도 잘 대접받았습니다. 배낭을 메고 나팔을 불며, 마을 사람들은 군대처럼 정렬하여 시장의 집으로 향했습니다. 그는 자신이 이렇게 신선하고 부드럽고 어린 콩을 tasting하게 될 것이라고 자랑했습니다.
“누가 보냈어? 언제 도착했지?”
각 바구니가 내려질 때마다 시장은 챙겨온 포크를 깊이 담가 나서 선언했습니다. “내 정원에서 이 요리를 이길 수 있는 것은 없다!”
각지에서 수확이 좋지 않은 소식을 들은 마을 사람들이 차차 모여들었고, 결국 벨라의 아내는 큰 바구니를 남겼습니다.
후속 코스로 크림을 도자기 그릇에 담아 효모 제과 및 모든 종류의 튀김과 함께 나왔습니다. 벨라로부터 또 다른 바구니가 나왔고, 친구로부터도 또 다른 접시가 나왔습니다. 종이 집에 돌아갈 시간임을 알렸을 때, 벨라의 아내는 큰 걱정을 하며 집에 올라갔습니다. 다섯 바구니 중 하나가 미스터리하게도 비어 있었지만, 모두는 그런 맛있는 콩을 평생 한 번도 먹어본 적이 없다고 선언했습니다.
“벨라가 상을 수상한다,” 시장이 선언했고, 군중은 기쁨의 함성을 질렀습니다.
그들은 오래된 친구들이었고 사랑 노래 같은 곡을 부르며 마을 사람들은 벨라 주위를 춤추기 시작했습니다. 그녀는 초록리의 왕관을 쓴 축제의 여왕으로 서 있었습니다.
그러나 벨라의 콩 축제는 그녀의 눈물과 손님들이 절대 맛본 적이 없던 고귀함의 변명을 한 대로 자세히 서술할 수는 없습니다. 그녀의 콩을 먹은 쥐와 토끼들 덕분에 남은 것이 별로 없었습니다.
그러나 군중은 벨라의 수확을 위해 기뻐하며 함께 환호했습니다. 그녀의 아내도 박수를 보내며 말했습니다. “내가 말할 수 있는 것은 내가 훨씬 더 잘 대우받는다는 것이지, 물론 다른 사람의 것을 먹고 싶지 않다면 말이에요. 하지만 그 많은 콩 접시 중에서 절대 넘지 않는 법은 없어. 그러나 아마도 O.P.의 몇 개를 가져가고 싶을 걸. 우리는 숲에서 모두 모았으니까요—그리고 하나도 먹지 않았죠.”
“아주 유용한 콩에 대한 발라드—약간의 짚.”
벨라는 이 사건 이후 모든 발아와 나무와 숲의 줄기를 정원에 심어 벨라 여왕을 위해 돌보았습니다. 그녀는 잘 자라고 물을 주며 기도를 드리고, 그녀의 주방보다 더 큰 콩을 키우기 위해 사냥했습니다. 하지만 “스위트 산타 마리아”의 씨앗처럼 잘 자란다면, 그들이 스스로 하늘을 깨뜨린다면 놀라움이 뭐겠습니까?
그래서 새들이 블랙 포레스트의 산에서 멀어지더니 더욱 놀람을 주어 그녀는 대출을 포기했습니다. 가까운 곳에서 그녀는 최대 크기의 작물들을 거두었습니다.
그러나 대부분의 아름다운 꿈들은 끝이 나기 마련이며, 그녀는 아침마다 자주 쓸어내는 수천 미터의 것들이 자라났습니다.
“이 모든 소음과 우리가 입었던 비즈의 값이 얼마나 될지 궁금하다,” 그녀는 생각했습니다. 그때 그녀는 사람들이 벽 위로 물건을 던지는 것을 보았습니다. “백 파운드의 콩이라니, 누가 이를 예상했겠어! 가능한 걸 생각할 수 없을 정도라고 기뻐!” 마치 돌크트로스 씨가 아내와 함께 콩을 마시러 오듯이.
벨라가 이 모험을 통해 배운 교훈은 간단하면서도 깊습니다: 노력은 종종 수고 없이 얻는 매력보다 더 실질적이고 보람 있는 결과를 제공합니다.