환상적인 맑은 날, 루시라는 소녀가 집 근처 해변을 탐험하며 돌멩이를 던지고 반짝이는 조개껍데기를 모으고 있었습니다. 해안에서 더 멀리 Wander하던 중, 그녀는 발 아래 모래가 움직이는 것을 느꼈습니다. 호기심이 생긴 루시는 무릎을 꿇고 손가락으로 파기 시작했습니다. 얼마 지나지 않아 그녀는 단단하고 나무로 된 물건을 발견하게 되었습니다.
몇 분 더 파고 나서 루시는 고대의 보물 상자를 발견했습니다. 상자는 잠겨 있었지만, 자물쇠의 녹은 수십 년 또는 심지어 수세기 동안 아무도 그 내부의 보물을 본 적이 없음을 시사했습니다. 루시는 이 발견을 가지고 무엇을 할지 고민하던 중, 근처의 물속에서 돌고래 무리가 수영하는 것을 보고 놀랐습니다. “루시! 루시!” 그들은 그녀의 마음 속에 메아리치는 듯 불렀습니다. “우리와 함께 놀자!”
루시는 돌고래들의 초대를 고민했지만, 마음은 보물 상자에 더 쏠렸습니다. “나는 숨겨진 보물을 혼자서 차지하고 싶어,” 그녀는 대답하며 그들이 포기하고 사라지기를 반쯤 바랐습니다. 돌고래들이 계속해서 그녀의 이름을 불렀고, 루시는 “나는 놀 시간이 없어요!”라고 외쳤습니다.
“그럼 보물 대신 우리에게 줄 수 없겠니?” 한 마리 돌고래가 제안하며 수면 위로 고개를 들었습니다. “우리가 약속할게, 후회하지 않을 거야!”
이제 루시는 정말로 흥미가 생겼습니다. 돌고래들이 자물쇠를 부수는 데 도와줄까요? 더 알고 싶어져서 그녀는 대답했습니다. “좋아, 그리고 약속해줘, 상자 안에 있는 것을 나누기로.”
그들은 함께 바다 밖으로 더 수영하며 돌고래들이 완전히 수면 위로 올라올 수 있을 만큼 깊은 곳을 찾았습니다. 드디어 그 지점을 찾아 그들은 지느러미를 함께 모아 루시가 편안하게 물 위에 서 있을 수 있도록 했습니다.
“이제, 제발 자물쇠를 부숴줘,” 그녀가 돌고래들에게 말했습니다. 상황에 맞게 최대한 공손하게 말하려고 노력했습니다. 돌고래들은 강한 지느러미를 사용해 상자를 바다 바닥에 내리쳤습니다.
그 순간 루시는 공상에서 깨고 다시 한 번 오래된 나무 보물 상자를 바라보았습니다.
“이걸 집으로 가져가서 안을 볼까?” 그녀가 중얼거렸습니다. “아니면 여기서 누군가에게 상자를 열어보도록 할까?”
해가 여전히 높이 떠 있었지만, 이미 그녀는 두꺼운 이불 아래 집에서 아빠가 해적과 보물 지도에 대한 흥미진진한 이야기를 읽어주는 모습을 상상하고 있었습니다. 해적이 된다는 건 정말 신나는 일이겠죠? 주위의 모든 바다 동물들이 그녀의 친구가 되었으면, 아마 꿈꾸던 돌고래들이 그녀를 도와 황금 더블루인을 실은 큰 배를 쫓아주지 않을까요!
루시는 손가락을 모래 속에 집어넣고, 자신이 해적의 갈고리인 것처럼 상자의 자물쇠를 주의 깊게 살펴보았습니다. 그러다 갑자기 열쇠처럼 보이는 신기한 조개껍데기를 발견했습니다. 그 조개껍데기는 너무 반짝이고 빛나서 누군가가 일부러 떨어뜨린 것이 아닐까 싶었습니다. 루시는 그것을 빛에 비추어 보며 손바닥에서 뒤집어본 후, 자물쇠에 넣어보았습니다. 그러나 조개 열쇠는 맞지 않았습니다!
더 자세히 살펴보니, 자물쇠에는 여러 개의 큰 구멍이 보였습니다. “음,” 그녀는 생각했습니다. “자물쇠가 간단히 열리지 않다면, 내가 설득해야겠어!” 그녀는 두 손으로 상자를 흔들었습니다. 놀랍게도 뚜껑이 확 열리며 금빛 장신구, 반짝이는 다이아몬드, 그리고 다채로운 진주들이 모래 위에 쏟아졌습니다.
루시는 놀라움을 털어내고 밝은 색의 보석으로 주머니를 가득 채웠습니다. “와, 정말 행운이야!” 그녀가 외쳤습니다. “누구도 내가 해적의 보물에서 가져온 이 보석을 하고 있다는 걸 의심하지 않을 거야.”
그리고 그녀는 두 개의 큰 진주를 집어 들었습니다. 하나는 제일 친한 친구에게, 또 하나는 항상 챙겨주고 책을 읽어주는 사촌 질에게 줄 것입니다. “그들에게도 보물 중 하나를 주겠어; 그건 정말 좋은 일이야,” 그녀가 선언했습니다.
하지만 얼마 지나지 않아, 가장 예쁜 진주를 찾는데 시간을 들이면서, 그녀는 주머니가 평소보다 더 무겁다는 것을 느꼈습니다. 그리고 그녀가 눈앞의 장면을 자세히 들여다볼수록 돌고래들의 소리가 더 자주 들려왔습니다. “루시! 우리와 놀자! 루시, 올 수 있어?”
이전에 꿈꿔던 것 생각하며, 루시는 몸을 돌려 그들의 부름을 차단하려 했지만, 결국 밀물은 목소리를 계속해서 가져다주었습니다. “내 행운에 대해 나누는 것이 좋지 않을까? 그들은 나에게 매우 정중하게 함께하자고 했고, 내가 거절했을 때도 한 번도 화내지 않았어.”
한숨을 크게 쉬며 루시는 진주들을 다시 모래에 내려놓고 집으로 가려 준비했습니다. “잘 가, 진주들! 그들은 아마 조수가 가져가거나 누군가가 지나가다가 주워야 할 거야. 하지만 아쉬운 점은, 주머니가 훨씬 가벼워졌다는 거야.”
돌고래들은 멀리서 루시가 서핑 보드에 올라타고 있는 모습을 보았고, 그녀가 거절했던 보물에 대한 생각을 끊고 있었습니다. 루시가 가까워지자, 그들은 공중으로 뛰어오르며 그녀를 둘러싸고, 그녀의 다리에 물을 튕겼습니다.
“고마워! 고마워!” 돌고래들이 쪼르르 외쳤습니다. “너가 진주를 다시 해변에 던진 후, 우리를 빨리 보러 와 줬어!”
“나는 전혀 너희를 보려고 온 게 아니야!” 루시가 외쳤습니다. “기억하지 못하니? 나는 너희와 너희의 어리석은 장난은 전혀 관심이 없다고 분명히 말했어!”
“오, 안돼! 우리는 너가 방금 모든 보물들을 잊어버린 것처럼 모든 걸 잊어버렸단다,” 돌고래들이 킥킥거리며 대답했습니다.
그때 루시는 자신이 했던 말을 떠올리며 미소를 감추기 위해 고개를 숙였습니다. “결국 그건 그냥 어리석은 진주일 뿐이야,” 그녀는 침착하게 대답했습니다.
“바로 그래서 우리는 너가 그걸 줄 것이라는 걸 알았어!”
“무슨 뜻이야?” 루시는 혼란스러워하며 외쳤습니다.
“우리는 너에게 멋진 이야기와 훌륭한 모험을 경험하게 해 줄 것을 약속해! 하지만 여기 약간의 소금을 줘; 손에 쥐고 있어!”
한 돌고래가 소금을 하늘 높이 던졌고, 다른 돌고래는 재빠르게 물을 튕겼습니다. 곧 작은 무지개가 루시 주위에 춤추기 시작하며, 그녀는 과거에 읽거나 들었던 모든 이야기가 음악의 노트로 끓어오르는 듯한 소리를 들었습니다.
그녀가 간단한 소금에 대해 덕분에 감사의 인사를 다시 건넨 후, 그녀는 해변으로 뛰어올랐습니다. 그러다 갑자기 고개를 돌려 떠나는 돌고래들을 바라보았습니다. “어떻게 알았니, 내가 진주를 좋아하지 않는다는 걸?”
“진주를 포기함으로써, 너의 마음 속에 마법이 있다는 것을 증명했단다,” 그들은 물속에서 여러 원을 그리며 대답했습니다.
“이제,” 루시는 가장 큰 돌고래 프레드 위에서 춤을 추며 말했습니다. “여기서 너희가 돌아오기를 기다릴게! 정말로 너희를 매우 좋아하니까!”
그때 멀리서 아빠가 바위에 앉아 수평선을 응시하며 딸의 긴 부재에 불안해하고 있었습니다. 루시는 너무 멀어 그가 볼 수 없었고, 그녀는 마지막으로 친구 돌고래들이 인사하는 것을 바라보았습니다. 비록 보물을 잃은 것에 실망했지만, 그녀는 마지막까지 정직하고 선량했음을 기쁘게 생각했습니다.