넓은 사바나에서 따뜻한 오후, 레오 사자는 높이 자란 풀을 바라보며 앉아 있었습니다. 그는 야생의 넓은 공간을 가로지르는 많은 동물들을 보며 한숨을 쉬었습니다. 사자들은 보통 행복하지만 레오는 외로웠습니다. 레오는 먹는 것에는 문제가 없었지만, 친구가 없었습니다.
레오의 작은 마음 속 깊은 곳에서, 그는 사바나의 다른 동물들과 친구가 되고 싶었습니다. 봄이 오고 풀이 푸르고 달콤해지자, 그는 작은 늙은 토끼와 친구가 되려고 했습니다. “오, 저와 함께 놀아주고 친구가 되어주지 않겠니?” 레오는 그의 가장 부드러운 목소리로 사자가스러운 포효를 내질렀고, 토끼 앞에 가까이 서 있었습니다.
“더 이상 가까이 오지 마세요,” 떨고 있는 작은 동물이 울먹이며 올려다보았습니다. “당신의 친절에 감사하지만, 나는 당신의 저녁이 될까 두려워요!” 그렇게 작은 토끼는 도망쳤습니다.
레오의 부드러운 마음은 매우 슬펐습니다. 결국 토끼가 맞을지도 모른다는 두려움이 있었습니다. 그는 누군가를 먹어치우기 전에 무슨 일인지도 모르곤 토끼를 잡아먹을까 봐 두려웠습니다. 그는 눕고 울었습니다.
어느 날 아침, 한 붉은가슴 찬 robins가 용감하게 내려와 레오 앞에서 예쁜 노래를 부르기 시작했습니다. 레오는 그 순간 생각에 잠겨 있었습니다. “작은 깃털 형제에게 질문할 게 있어,” 레오가 말했습니다. “왜 아무도 나의 친구가 되어주지 않을까?”
로빈은 한쪽으로 고개를 기울이며 레오의 눈을 똑바로 바라보았고, 그리고 이렇게 지저귀었습니다. “정말로 마음 깊은 곳에서 원하십니까?”
“진심이에요,” 레오가 흐느끼며 대답했습니다. “나는 친구를 가지고 싶어 모든 것을 할 거예요.”
그럼 로빈은 공중으로 날아올라 여러 번 공중회전을 하고, 갑자기 기쁘게 날아갔습니다.
다음 날 그는 돌아와 멀리서 불러 레오에게 이야기하자고 했습니다. 레오는 길게 뻗은 팔을 늘여 보며 몸이 부서지지 않았는지 확인했고, 푸짐한 고기를 아침식사로 먹고 로빈이 있는 곳으로 갔습니다.
“정말로 그런 친구를 매우 원하니?” 로빈이 그들이 만났을 때 다시 물었습니다.
“안 그렇니?” 레오가 외쳤습니다. “사자의 마음도 아플 수 있어. 나는 친구가 필요해, 정말로 필요해. 내가 그 토끼를 해치지 않겠다고 다른 동물들에게 말해줄 수 있니?”
로빈은 잠시 생각한 후 이렇게 말했습니다: “작은 토끼가 그녀의 크기에 비해 가장 좋습니다. 당신이 정말로 그녀를 해치지 않겠다고 약속한다면, 나는 그녀를 즉시 데려오겠다.”
“나는 정말 그렇게 할 거예요,” 레오가 대답했고, 로빈이 간 동안 그는 거의 울 것 같았습니다.
먼저, 토끼가 매우 수줍어하며 돌 뒤를 살피고, 작은 소리에 얼어붙어 다가왔습니다. 다음에는 왕처럼 머리를 곧추세운 까마귀가, 주위에 누가 있는지 살펴보며 왔습니다. 그리고 그 뒤에는 두 마리 작은 병아리와 함께온 작은 칡자도 있었습니다. 그렇게 열두 마리의 동물, 새, 짐승이 레오의 바위 주위를 앉았습니다. 레오는 그들을 눈물 젖은 눈으로 바라보며, 최대한 부드러운 목소리로 말했습니다. “나는 매우 불행해. 친구가 너무너무 필요해서 어떻게 해야 할지 모르겠어, 내가 친구가 필요하다는 걸 알았으면 여러분이 나를 두려워하지 않을 거라고 로빈이 말했거든. 누군가 나의 친구가 되어줄 수 있을까? 모두가 나를 싫어한다면, 나는 살고 싶지 않아. 하지만 정말 나를 알게 된다면, 여러분은 절대 우울해지지 않을 거예요. 나는 본래 육식 동물인데 풀을 먹을 자존심은 너무 강합니다. 하지만 내가 풀을 싫어하도록 배울 수 없는 이유는 없습니다. 가끔 친구들이 고기를 줄 것이고, 다른 친구들이 조금씩 나의 친구가 되려고 노력할 것입니다. 그리고 여러분 중 아무도 매일 더 감사할 noble한 마음이 없을 것이라는 것을 생각해 보세요. 나는 얼마나 불행한지 모릅니다. 항상 여러분에게 다가가고 싶지만, 여러분이 내게 가까이 와주길 기대할 때마다 모두가 멀리 도망가서 그들을 scarcely 보이게 됩니다. 누군가 나의 친구가 되어줄 수 있을까요? 오, 여러분 중 일부나 한 명이라도 와서 내 친구가 되어줄 수 있다면, 당연히 다음날에, 그 다음, 그 다음과 계속 친구가 되어줄 수 있을 것입니다.”
모든 동물들이 함께 이야기하며 결국 처음 레오의 제안을 거절한 토끼가 말했습니다: “음, 나는 항상 주는 것이 받는 것보다 낫다고 들었어요. 그래서 나는 레오에게 가서 그의 친구가 되어주겠다고 할 거예요.”
“그럼 당신은 하루 종일 무엇을 할 건가요?” 그들의 길을 지나가며 날아가는 파리가 떠들며 말했습니다. “레오가 낮잠을 자는 동안 그녀가 얼마나 지루한 생활을 할까요!”
하지만 얼마 후, 자비로운 토끼가 조용히 그 길을 따라 걸어가며 말했습니다: “자기 친구에게 이렇게 무례하게 대하지 않았던 것 같아요?”
파리는 다시 돌아서 이전과 똑같이 대답했지만, 레오가 그에게 준 대답은 그를 완전히 멀어지게 했습니다. “음,” 레오가 다시 하품하며 말했습니다. “주는 게 받는 것보다 낫다는 걸 알겠지.”
하루가 지나고, 이틀이 지나고, 한 주가 지나며 레오는 점점 더 불행해졌습니다. 그러다 변화를 위해 그는 흔들거리며 평소보다 더 크게 포효했습니다. “아프리카의 모든 사자들이 레오가 이럴 때 내지른 소리보다 더 큰 소리를 내지 못했을 것이고, 정말로 사바나의 모든 동물들을 두렵게 했습니다.”
그러던 어느 날, 여전히 사자의 이야기를 듣고 싶어 하는 까마귀들이 모여 말했다: “우리 중에 누구라도 레오에게 가서 그의 이야기를 들어 주는 사람이 없을까요? 동물로서 무례하게 대하지 않도록 해요. 나는 갈게,” 한 마리가 곧바로 말했습니다. 비록 처음에는 레오와 함께 걷는 것이 부끄러웠지만, 그는 곧 사자를 정말 좋아하게 되었습니다.
다른 새, 짐승, 그리고 기어다니는 것들과의 대화는 레오를 정말로 즐겁게 해주었습니다. 그는 더 이상 바위 소파에 누워 스스로 나쁜 사자가 아닐까 고민하지 않았습니다. 하지만 대자연이 불어넣는 따뜻한 감정으로 인해, 그는 결국 자신이 강한 괴물의 왕이라는 것을 느꼈습니다. 가끔 나쁜 생각에 빠져들었을지라도.
몇 달이 흐르고 어느덧 시간이 흘러야 할 날이 지나갔습니다. 아버지와 아들이 함께 이곳에 걸어가고 있었습니다. 부정적인 감정이 불어난 것보다 더 많은 상처를 남겼습니다. 새 사자 사망은 여러분이 지구상에서 보았던 것과 비슷한 모습을 그리며 레오는 여전히 열두 친구들과 행복하게 살았습니다.
어느 저녁 레오는 하늘의 색깔이 매우 늦어지고 있음을 발견하고, 더 나은 시야를 위해 발 앞의 바위로 뛰어올랐습니다. 갑자기 그는 무서운 마음으로 보라색 언덕 너머로 깊은 분홍색으로 떨어지는 태양을 보았고, 그에게 질문을 던지지는 않았습니다. 그는 모든 친구들을 모았고, 아무런 말 없이 놀라운 다수의 그룹에게 자신이 가졌던 모든 장벽과 원했던 것들을 말했습니다.
어느 날 그에게 전해졌습니다, “우리는 죄수 한 명을 싫어하는 남자들에게 속죄할 겁니다; 그들은 그녀를 그 물의 깊은 물로 다시 보내려고 하며, 그녀의 귀가 만지기 전에 오래된 손이 검게 변해가겠지요. 함께 가주시겠습니까, 무슨 일이 일어날 수 있는지 보세요.”
레오는 기꺼이 가기로 동의했고, 불편한 생각을 지우며 자신이 가장 좋아하는 친구인 토끼에게 가까이 다가가려고 했습니다.
동물들은 해가 지고 있는 이웃 숲에 흥분해서 도착했지만, 레오의 마음은 수평선 이하로 더 낮아졌습니다. 기분 좋게 따뜻한 색을 보니 안개가 모두 사라진 듯했습니다.
여전히 레오는 자신의 남성 친구들에게 인사하려고 급히 다가갔습니다.
그는 명시적으로 다리 위에 앉아 자신의 우렁찬 목소리로 외쳤습니다: “조심하세요: 당신들이 그녀의 눈 가리개를 장애물에 맞주는 것을 도와주세요, 그리고 들어보세요; 그녀는 무죄입니다.”
“무슨 죄죠?” 공허한 봉투에서 나왔습니다.
“육식을 한 것이 아닙니다,” 레오가 대답했습니다.
“나는 만족합니다,” 죄수가 말했습니다.
“하하! 그럼 모두 육식을 합시다,” 그리고 곧이어 그녀의 턱을 피할 것인지 드러나지 않을 수 없는 사자와 소가 수면 위로 나타났습니다.
“너는 맥박에 의해 놀림 받고 있니?” 핀리 여성은 웅크리며 물었습니다.
“당신은 반도 안 알고 있습니다,” 레오가 포효했습니다.
“일어난다,” 그녀가 답했습니다. 그리고 레오는 어둡고 우울한 바다를 헤집으며 어떤 이름을 기억하지 못한 독수리와 매가 저녁을 기다리고 있었습니다. 또 다른 해안, 액체와 정말로 정확하게 답할 수 없는 쪽에서, 여성의 답은 전부 이 리그가 원하는 것이었습니다.
매번 반 정도 반려가 사자의 아래로 내려가며 각각 끝에서 사건이 일어나기까지, 그러나 저녁마다 아니면 서로 사이가 소통하고 자초하던 공간에서 자라거나 풀어내고 있던 자리에 무엇도 오지 않았고 있었지만, 열두 동물 모두 기꺼이 식사하던 나날들이 뚜렷했습니다. 이제 더 이상 태양을 기다리지 않아야 했다.