엘라는 엘도라의 스튜디오의 나무 바닥에 털썩 주저앉아 책과 미술 용품이 가득 쌓인 선반을 올려다보았다. 따뜻한 오후의 햇살이 거대한 창문을 통해 쏟아져 들어오며 모든 것을 황금빛으로 물들였다. 그녀는 이곳에 와서 그림을 그리고 창조하는 것을 사랑했다.
엘도라가 옆 방의 새장에서 음식을 담은 상자를 들고 방으로 들어왔다. “사랑하는 엘라, 오늘 소풍이라니 정말 멋진 아이디어네!” 그녀가 상자를 내려놓으며 외쳤다. “자, 이 음식 좀 도와줘.”
엘라는 미소를 짓고 힘차게 일어섰다. “먼저 이 장면을 그려도 될까요? 오늘의 모든 세부 사항을 영원히 기억하고 싶어요.”
“물론이지.” 엘도라가 엘라의 어깨에 손을 올리고 그들이 항상 점심을 먹는 작은 정원으로 산책을 나갔다.
엘라는 신뢰하는 화구를 열고 만개한 꽃들, 날아다니는 나비들, 그리고 코발트 블루 하늘에 가장 가까운 색을 골랐다. 조심스럽게 양피지를 선택하고 그녀를 둘러싼 아름다움을 담아내는 데 몰두하기 시작했다.
한 시간이 지나자, 그녀는 그림을 접었다. “이제 점심을 먹을 준비가 되었어요,” 그녀가 발표했다.
엘도라가 상자 중 하나를 열고 꽃다발을 꺼내자 화려한 꽃들이 꽃무늬 리본으로 묶여 있었다. “너를 위한 꽃다발이야, 사랑스러운 엘라,” 그녀가 미소 지으며 말했다.
“정말 귀여워요! 이 꽃들은 어디서 구한 거예요?”
“글쎄, 나는 잘 모르겠어,” 엘도라가 대답했다. “그냥 거기에 있었거든.”
엘라가 다음 상자를 열자, 앉을 담요와 차를 위한 섬세한 도자기 컵이 있었다. “이건 여왕을 위한 향연이야!” 그녀가 선언했다.
갑자기 문을 두드리는 소리가 들렸다. 엘도라는 방금 컵을 채우고 있었던 손을 내려놓았다. “게스트가 있을 때는 절대 방해하지 말라고 했잖아!” 그녀가 다급히 대답하며 문 쪽으로 달려갔다.
“신경 쓰지 마, 엘도라,” 엘라가 외쳤다. “제가 열게요.”
엘라가 peephole을 통해 보았을 때, 작은 가방 하나가 문 앞에 조용히 놓여 있는 게 보여서 당황스러웠다. “좀 이상하네,” 그녀가 생각했다. “사람은 하나도 안 보이는데. 누가 올 수 있지?” 그녀는 문을 활짝 열고 가방을 흥미롭게 바라보았지만, 그것은 움직이지 않았다.
엘라는 일단 가방을 치우기로 결심했다. “다른 상자를 열어보세요, 엘도라,” 그녀가 외쳤다. “먹고 싶어서 미치겠어요!”
엘도라가 뒤로 물러나 작은 테이블 중앙에 거대한 케이크를 놓았다. “자, 이게 참 볼만하네?” 엘라가 감탄하며 외쳤다. “무슨 프로스팅이야?”
“왜, 설탕과 향신료와 모든 좋은 것들이지,” 엘도라가 장난스럽게 노래했다. “내가 직접 만들었어.”
그들은 향연을 즐기기 위해 앉았다. 먼저, 엘도라가 모은 허브가 풍미를 더한 차를 마셨다. 얼마나 편안하던지! 그리고 차가운 조류와 아삭한 어린 오이를 맛보았다.
“여기,” 엘도라가 엘라에게 케이크 한 조각을 제공하며 말했다, “이 케이크는 요정도 만족시킬거야. 당신의 물속 친구들을 위한 것도 준비되어 있다고 기쁜 소식이야.”
“그럼 그들도 나처럼 진수성을 누리게 될 거야,” 엘라가 가볍게 대답했다. 그리고 그녀는 물속에 흩어지도록 몇 조각을 들어 올렸다. 통통한 금붕어들은 즉시 은빛 지느러미를 부풀리고 반짝이는 입으로 기쁘게 다가왔다. 각 기민한 물고기는 독특한 질문을 가지고 수면 위로 올라왔고, 엘라는 각 물고기를 위해 조각을 던졌다.
“좋아! 너희는 나의 몫을 다 먹었고,” 그녀가 마침내 선언했다. “그리고 내가 먹은 모든 음식에 감사해.”
엘도라는 그녀의 친구를 자랑스럽게 바라보았다. “넌 정말 친절한 마음을 가졌구나, 예술가 엘라,” 그녀가 말했다. “그것이 네를 멀리 데려다 줄 거야.”
식사가 끝난 후 그들은 짐을 꾸리고 정원 둘레를 돌아다녔다. “하지만 문 앞의 작은 가방 안에는 뭐가 들어있지?” 엘라가 말했다. “그 가방을 잊을 수가 없어!”
“나도 마찬가지야,” 엘도라가 대답했다. “내가 가서 확인해볼게. 잠시만 기다려 줘.” 그리고 그녀는 안으로 들어갔다.
엘라의 생각은 덴버의 작은 스튜디오와 그곳의 많은 친구들과 시도들로 돌아갔다. 갑자기 엘도라의 목소리가 크게 울려 퍼졌다. 엘라는 집쪽으로 달려갔다. “오, 엘라, 내 사랑!” 엘도라가 외쳤다. “이 가방을 여는 데 도와줘. 내 발에 떨어져서 움직일 수가 없어. 정말 견딜 수가 없어!”
엘라는 급히 앞으로 나가 함께 가방을 현관으로 끌어냈다. 그리고 양쪽 끝의 점퍼들이 그들의 고리를 풀자 뚜껑이 쿵 하고 열렸다. 그러나 상자가 널찍하게 열리기보다는 하늘로 똑바로 서서 호기심 어린 할아버지 하나가 독특한 파란색과 흰색 줄무늬 옷을 입고 나타났다. 줄무늬 게이트 너머에는 같은 복장을 한 두 명의 신사가 대기하고 있었다. 마지막 두 사람은 번개에 주저앉지 않은 듯 보였으며, 서로 다른 형태와 크기의 화필을 들고 있었다.
“나는 조카인 화가를 데리러 왔다,” 가방 속의 남자가 말하며 걸어나와 모자를 덮어썼다. “오늘 우리는 여행을 시작할 거야. 내 가방이 이렇게 무거울 줄은 몰랐었어,” 그는 낮은 목소리로 말했다, “내가 먼저 들어오지 말고 두 사람을 먼저 들어올 수 있도록 했어야 했는데.”
“너를 아는 구나, 엘라?” 엘도라가 물었다.
엘라는 새로 온 사람을 진지하게 바라보았다. 잠시 후, 그녀는 답했다. 두 여성의 눈빛이 기쁨으로 반짝였다. “그는 바다에서 5년 전에 실종된 내 삼촌 빈센트예요. 난 그가 익사한 줄 알았어요!”
“가방에 들어가지 않은 사람은 물감과 색깔 제품의 거래상인 윌슨 씨야,” 빈센트 삼촌이 설명했다. “두 사람 모두 나와 함께 갈 거야. 들어오는 길이 정말 험악했네!” 그가 다시 모자를 깊이 눌러 쓰며 거리 쪽으로 나아갔다. “어서 들어오세요, 신사님들,” 그가 손으로 신호했다.
순식간에 두 개의 물감 판매 신사도 가방 속에 들어갔다. 뚜껑이 쾅 하고 닫혔고, 점퍼들이 단단히 잡아주었으며, 햇빛 속에서 그 상자는 원래 자리로 돌아갔다.
“우와! 정말 놀랄 일이야!” 엘라가 말했다. “너무 재미있어!”
엘도라는 잠시 대답하지 않았다. 그녀는 약간 혼란스러운 표정을 지었지만, 곧 밝은 생각이 그녀의 마음에 스쳤다. “내가 가방 속에 무엇이 담겨 있는지 알아!” 그녀가 재빨리 외쳤다. “그 마법의 화필이 들어있어! 바로 오늘 내게 주려고 가져온 마법의 화필이란 말이야, 내 사랑. 그러니 그걸 가지고 소원을 빌어봐.”
“정말로 소원을 이루어주는 화필인가요?” 엘라가 물었다. “하지만, 제게 소원 같은 게 있을까요?”
“모르겠어, 사랑,” 엘도라가 머뭇거리며 대답했다. “하지만 뭔가 필요하게 된다면 꼭 여기 와서 나에게 물어봐.”
“그렇게 할게요,” 엘라가 대답했다. “화필을 받을 수 있어 너무 행복해요. 아, 정말 좋은 놀람이네요!”
“가방 속에는 숨겨진 것이 많아. 자, 우리의 미술 수업실去도록 하자.”
“네, 저도 소원이 있어요!” 엘라가 외쳤다. “이 마법의 화필로 완벽한 그림을 그리길 원해요. 그게 제가 필요한 전부예요.”
하지만 오후 내내 엘라는 이 화필이 각 효과에 맞는 최상의 재료같이 완벽하진 않다는 것을 깨달았다. 그녀는 목적에 맞는 화필이나 종종 사용해야 했던 항구 도구를 다루기가 어려웠다. 하지만 그녀가 그린 작품들에 대해 조금은 이야기해봐야 할 것 같다.
미술실의 창문에서는 항상 아름다운 콜로라도의 산맥이 보였다. 아마도 바위와 암벽, 광활한 비옥한 계곡, 그리고 광대하게 퍼진 구름들은 그녀가 그리기를 바라지 않는 것들이었다. 그것들은 어떤 마법의 화필이든 해낼 수 있는 것 이상의 것들이었다.
그럼에도 불구하고 첫날 그림의 성공이 엘라를 이렇게 기쁘게 만들었기에 그녀는 친구들에게 자신이 전사보다 훨씬 용감한 일반처럼 느낀다고 말했다. 어떻게든 그녀에게는 그림을 그리든, 풀을 베든, 늘 태양 아래의 기분이었다. 그녀의 팔은 무엇이든 들어올리고 날라갈 수 있을 듯한 느낌이었다.
이틀 후, 힘든 그림 작업을 몇 시간 한 후에, 엘라는 고요하게 펼쳐져서 자신이 만든 가장 큰 그림을 바라보았다. 그 페이지를 바라보며 그곳에 전시된 섬세한 색상을 느끼는 것이 얼마나 편안했는지! 하지만 아마도 저 멀리 떠 있는 으스스한 절벽들이 주요 아이디어를 압도하지 않을까? 그렇지 않을까? 또 멀리 바다에 몇 개의 하얀 세일이 더 보이면 좋겠다고 생각했다. 그녀는 사유에 빠져들며 세일과 바다를 바라보았고, 즉시 큰 “오!”를 내뱉었다. 그녀의 홀로 있는 바다 색을 더 자세히 바라보니 무언가가 흔들렸고, 몇 개의 하얀 세일이 왔다 갔다 했다.
“아, 정말 아름다운 사는 그림이야!” 그녀가 외쳤다. “하지만 내가 그렇게 짙은 색을 칠했을 땐 언제지? 나는 결코 이런 풍부한 초록과 파란색을 넣지 못했을텐데.” 그녀는 경이로움에 종이가지를 두드렸다. 등대 지기들의 붉은 우산 아래에서 행복하게 웃고 있는 쾌활한 남자들은 그들만의 방향으로 약간 앞으로 몸을 기울였다. 그들은 둥둥 떠다니는 튼튼한 돼지를 관찰하고 있었다. 그 돼지는 행동을 할 때마다 즐겁게 떠다니고 있으며, 그들의 꼬리를 흔들고 있었다.
하지만 그림은 작은 이야기가 없으면 보기에 가치는 없다. 그래서 엘라는 그녀가 가장 좋아하는 주제 중 하나인 즐거운 가방이 평화로운 태평양을 여행하는 모습을 추가했다. 마지막으로, 그녀는 멋진 날씨를 내려다보며 베란다에 서 있는 밀튼 부인을 그렸다.
엘라가 돌아왔을 때, 그림 작업에 대한 번거로움이 생겨났고, 또 다시 그림을 그리는 일이 매우 즐거웠다. 잘 공사된 나무가 거의 산타크루즈 인근에서 퍼킨스빌에 도달한 것처럼, 여행을 떠나기에도 아주 좋았다. 예쁜 주도인 서던 캘리포니아의 해안 노선에 있는 작은 산타크루즈 대학교가 있었다. 네, 그리고 그녀는 그녀의 친절한 친구들에게 정기적으로 떠나는 육상과 수 뱃길들을 이야기하곤 했다.
“내 마음에는 그리려는 그림이 하나 있어요,” 엘라가 샌프란시스코의 한 호텔에서 웨이트리스에게 말했다. “식사 자리에 있는 누군가가 저를 도와줄 수 있을까요?”
“나는 매일 저녁 화려한 노을 속에서 내 친구 중 한 명이 보인다고 할 수 있어요,” 그는 대답했다. “그를 보내드릴게요.”
“그러나 곧 그는 맹목적으로 들어왔다,” 엘라는 자신의 생각으로 즐겁게 말했다. “아하! 그가 맞겠군!” 그녀는 잠시 후, 햇볕이 뜨거운 날이 그렇게 좋아하지 않을까 생각했다. “나는 천천히 지나치며 아무런 방해 없는 삶을 즐기지 않을 거야, 지치지 않도록 조심하지 않았다면!”
이제 날씨가 약간 불안정하면 엘라는 배에 가까이 가지 않았다. 그 무겁고 살이 붙은 것은 고요한 바다에만 적합한 것이었다. 그녀는 누구도 여행하지 않는 길로 절벽을 따라 가는 것은 꼭 하고 있었다. 지나친 긴장감이 끌려 내려간 것 같았다.
그래서 다음 번 그녀의 숙부 방문이 엘라에게 찾아왔을 땐, 그녀는 나가기 전에 다른 사람들을 따라가야 했다. 물결이 한 시간 후 흥분을 느낄 정도로 부풀어 올랐다, 엘라가 테이블에서 그 광경을 바라보았을 때 그녀의 연이 넘치는 젖꼭지가 자신을 그녀 숙부를 에워싸며 씹는 것이 일어났다. 엘라는 그들을 보고 웃었다. 그녀는 단지 바라보고 있기만 했다. 그녀는 이 시점에서 위험에 너무 익숙해져서 이전에 항해하던 것과 같은 선을 따라 계속 나아갔다.
모든 것이 다시 평온해졌다. 그들이 바다에서 나올 때 저녁이었다. 조용하고 반사적인 조명에 빛이 빛나고 있었다. 몇 분 후, 모든 배에 탑승한 사람들은 깊이 잠들어 있었다.
하지만 오래 지속되진 않았다. 새벽 3시 반, 폭풍이 엘리를 휩쓸고 지나갔다. 모든 사람이 벌떡 일어났다; 탑승자와 갑판 위의 모든 우산이 닫혔다. 엘라는 급히 옷을 입었다; 그녀는 매클랜스칸즈와 디키스에게 뛰었다. 아, 안전하지 않았다! 모든 것이 풀려 있었다! 모든 것들이 좋은 날씨를 알렸다. 세차게 몰아치는 바람과 점검 중인 파도들이 있었다.
“오, 아무 걱정하지 마세요,” 그 기품 있는 입이 말했다. “우리의 몸을 가지고 무엇을 궁금하게 만들까요?”
하지만 해가 밝기 전에 무슨 일이든 지나가면 안 된다! 사람들이 자부심을 느끼고 있었고, 더러움이 많았지만 진실일 수도 있었다. 아이보시야와 고라마와 부족들, 마사틀란의 배들, 그리고 중요한 사람들.
우리는 파나마 회의에서 듣게 된 어떤 미친 일기장을 공개했으며, 이미 수년 전부터 고대되어 온 사건들이 함께 쌓여가고 있었다.
샌디에고 소식지는 보통의 끝없는 악어 뱀의 출현을 보여주는 무언가 특별하게 놀라운 것이었다 그 악어 뱀은 모든 것을 둘러싸며 존재한다고 보여주었다.
“하지만 물론 당신은 여기에 오게 될 것이죠,” 오아샤가 말했다. 엘라가 그에게 작별 인사를 할 때. 그녀는 쉽게 응했지만, 곧 자신의 상태가 조금 불쾌했다. 그것은 멀고 먼 나라가 아니라—페리보트를 타고 돌아다닐 수 있는 곳이다, 그리고 고라마로 가는 길이었다.
미국 외곽의 그 한 별이 있는 호텔에서 서너 저녁 새우를 갉아먹는 상사를 쫓고 있는 그 남자가 개친 자리에 있던 저녁에 있어서는!
그러나 그런 조용한 평화 속에서 격렬한 상태는 항상 그 속을 통과해 나가면서 잘 견디지 못한다! 끔찍하며 가벼운 농담은 한 번도 더 누적해 간과 지나쳤다. 그래! 그것과 또한 차이가 있고, 그리 넓지 않다!
너는 마지막 장이 너무 치열하다고 비판할 필요가 없다, 친애하는 독자, 엘라의 예술가 세상에서 그녀가 모든 인상을 흩뿌려놓은 시기는 썩 궁금하지 않았다.
만약도 밝혀지시더라도 그녀는 여름마다 먼저 들뜬 별본을 잘 알고 있다고 요청한다.
그녀는 내가 아는 갈렌 아이들과는 뭔가 편향된 방식으로 전혀 다르지 않기를 요구한다.
“우와, 얼마나 달콤해!” 엘라가 외쳤다. “정말 종이를 꿰매는 데 쓰이는 건가요? 어디서 이걸 얻으셨나요?”
“정말로! 나는 저걸 부정적으로 생각하지 않을 거야!”
“오,” 다른 쪽 둔한 남자가 말했다. “나는 좋아해; 하지만 누구나 그것을 얻을 수 있어.”
“나는 이 순간 당신을 추격해!” 엘라가 외쳤다. “좋은 아침이야! 완두콩 여기 있어!”
“네, 분명 완두콩이야. 하지만 비트도 좀 있다는 말이야,” 조용한 그 남자가 대답했다.
“네: 그 비트가 그 맛을 개선해야 해,” 엘라가 외쳤다. “우리 친구가 배에서 비트의 마지막 한 조각을 다 먹었거든요. 아무리 그렇게 식사한들 그들은 죽지 않을 거예요.”
“왜냐하면,” 남자가 대답했다. “당신은 자연에서 남자와 비슷하게 보이기도 하겠지만, 사람들은 지나치게 늦게 혼자 있도록 방치하면 기분이 나쁘고 실망하게 되곤 해.”
오스카가 그 순간 창을 통해 들어왔다. “너, 헤이!” 그는 도로를 가로질러 외쳤다, “당신이 원하는 건 빨간 피망이야.” 그 다음 두 개의 문이 동시에 열렸다. “채소를 스스로 사러 가지 않는 친구를 보고, 나는 그를 위해 미리 개미집에 가져갈 이유를 다 준비했어.”
“그래, 당연히.” 그가 말하며 판단을 마무리하고 대화의 징후를 공들여 읽어보았다. “원하는 기대 플랫폼까지 중대로 이동하자.”
여기 사라진 한 남자가 당신의 아이들을 호위하고 있을 때, 도우며 정감 어린 곳은 기쁘게도 그들과 함께 오갔습니다! 그는 그 모든 것을 감상할 때처럼 거칢 속으로 기꺼이 빠져버리곤 했다. 그의 순종이 과거의 이정도들은 인종적 저함들을 느끼고 귀하게 빠질 수 있도록 했다.
네 발목도 무겁기를 멈춘 그 불명예들이 붙으론 한 무리를 차례로 데리러 길을 갔습니다!
아이들! 당신의 상태가 궁금한가요? 그가 모르는 마견은! 나쁜 듯하고 소리치는 누구일까요, 그런데 그 모두가 절엑 엘라보다 더 돌히며 낮은 단칭 영혼들을 매일 아이들처럼!
적어도 생기 없는 아침의 여름과 따가운 아침. 하지만 그들은 저녁에 감자 재배 낭비로 하늘은 동적 각도에 기여하고 있었으면서도!