여름 탐험 중, 내 친구 릴리, 마크와 나는 위엄 있는 나무들로 유명한 숲을 Wandering하고 있었다. 황혼이 가까워지자, 우리는 한 바위 돌출부에서 빛나는 것을 발견했다. 호기심이 우리 마음을 사로잡자, 우리는 그곳을 조사하기로 결정했다.
동굴의 입구는 좁고 얽힌 덩굴로 둘러싸여 있었다. 신선한 바람이 스며 나와 내 머리카락을 흔들고 우리를 부르고 있었다. 나는 이상한 흥분과 불안이 뒤섞인 기분을 느꼈다. 마법 같기도 하면서 약간은 불길한 듯한 느낌이었다.
“우리 가서 확인해봐야 해!” 릴리가 말했고, 그녀의 목소리는 동굴의 고요함 속에서 다소 크게 울렸다.
“잘 모르겠어,” 나는 대답하며 기다리고 있는 에코 같은 어둠을 생각했다. “안에 곰이나 뱀, 아니면 더 무서운 것이 있을까?”
“괜찮아! 괴물은 존재하지 않아!” 마크가 웃으며 말했다. “게다가 재미있을 거야! 함께 용기를 내보자.”
나는 잠시 망설이며 깊고 끝이 없어 보이는 동굴 안을 바라보았다. 우리가 길을 잃으면 어쩌지? 그러나 내 마음의 한 부분은 매료되어, 내부의 신비를 밝혀내고 싶어졌다.
“조금 더 가까이 가 보는 건 나쁘지 않겠지,” 나는 마침내 말했다. 내가 느끼는 것보다 더 자신감 있는 척하려고 노력했다. 심장이 뛰며 앞으로 나아갔고, 릴리와 마크도 뒤따랐다.
안으로 들어가 보니, 동굴은 내가 예상했던 것보다 훨씬 넓게 열려 있었고, 거친 바위들은 우리가 지금까지 본 것들보다 훨씬 오래된 것 같았다. 벽은 약간 빛나며 우리의 손전등 불빛을 받아 다이아몬드처럼 빛났다.
“봐! 이거!” 릴리가 벽에서 튀어나온 반짝이는 수정 무리를 가리키며 외쳤다. “정말 아름다워!”
내 긴장을 잊고 더 가까이 다가가서 차가운 수정의 표면에 손을 대었다. “이건 정말 대단해!” 나는 친구들에게 돌아서며 이전의 두려움은 사라지고 설렘으로 가득 차 있었다.
더 깊이 들어가면서, 우리는 더 많은 놀라운 형성물들을 발견했다—어떤 것들은 흐르는 중인 얼어붙은 폭포처럼 보였고, 다른 것들은 빛나는 모자를 가진 거대한 버섯처럼 보였다. 마치 다른 세상 같았다.
한 시간 정도 탐험한 후, 우리는 작은 방에서 함께 앉아 수정에서 반사된 빛을 바라보며 눈이 반짝였다.
“우리가 여기 들어와서 정말 기뻐,” 나는 이전의 두려움이 사라진 채로 말했다.
“때때로,” 마크가 생각에 잠긴 듯이 말하며, “미지의 세계는 가장 아름다운 놀라움을 포함하고 있어.”
그날 밤 우리는 동굴을 떠났고, 모험으로 가득한 마음과 이야기로 떠들썩한 머리를 가졌다. 나는 친구와 함께 두려움에 맞서는 것이 가장 마법 같은 경험으로 이어질 수 있다는 것을 배웠다.