꿈과 현실이 춤추는 작은 마을에 데이지라는 이름의 작은 소녀가 살고 있었습니다. 그녀는 이름이 암시하듯 사랑스러웠습니다. 매일 밤 그녀는 꽃무늬 이불 아래 야들야들한 꿈속으로 스며들며, 상상력이 부드러운 바람처럼 그녀 주위에 소용돌이쳤습니다. 그러나 특별한 어느 날 밤, 시계가 열두 번 울리자, 데이지는 한 번도 본 적 없는 곳 — 달빛에 물든 비밀의 정원에 서 있었습니다.
이곳은 보통의 정원이 아니었습니다. 장미는 깊은 잠에 빠져 있었고, 그 꽃잎은 부드러운 빛을 발산했으며, 이파리가 샛별처럼 반짝이는 데이지는 빛나는 하늘을 향해 뻗어 있었습니다. 중앙에는 가지에서 속삭임이 나오는 장엄한 나무가 있었고, 그 보호적인 그늘 아래에는 은날개를 가진 섬세한 요정인 릴리가 누워 있었습니다.
“환영해, 사랑스러운 데이지!” 방울소리처럼 맑은 목소리가 울려 퍼졌습니다. “우리는 너를 그렇게 간절히 기다려왔어.”
“’우리’는 누구죠?” 데이지가 호기심으로 반짝이는 눈빛을 보내며 물었습니다.
“이 별빛 아래 꿈꾸는 모든 아이들이 이곳으로 길을 찾아오지,” 릴리가 우아하게 날며 대답했습니다. “그리고 우리는 모두 함께 기뻐해. 하지만 오늘 밤, 뭔가 잘못된 기분이 들어.”
“왜, 무슨 걱정이 있나요?” 데이지가 걱정스러운 눈빛으로 물었습니다.
“한밤의 정원의 마법이 사라지고 있어,” 릴리가 한숨을 쉬며 말했습니다. “한때 즐거워하던 슬픈 정령이 매일밤 이곳을 떠도는 거야. 그의 슬픔은 꽃들을 감싸 어둠을 드리우고 있어. 우리가 너의 도움이 필요했어.”
릴리의 말에 감동한 데이지가 물었습니다. “그에게 무슨 일이 있었나요?”
“그는 생전에 친절한 마법사였어, 이곳을 매혹시키는 사람이었지. 하지만 진정한 사랑을 잃은 후, 그는 우울해지고 슬퍼져 끝없는 그림자 속의 정령이 되었어. 오직 아이의 순수한 마음만이 그의 슬픔을 치유할 수 있어.”
결심한 데이지는 마법의 영역으로 더 깊이 들어갔습니다. 그녀는 시들어가는 꽃들의 흔적을 따라가며, 마침내 폭풍 바다처럼 회색의 안개에 덮인 정령을 발견했습니다. 그녀는 동정심으로 마음이 불타올라 다가갔습니다.
“친절한 정령이여,” 데이지의 목소리는 은빛 초시계처럼 맑게 울렸습니다. “이 정원의 생명체들은 당신의 웃음과 친절이 그리워요. 당신의 슬픔을 나와 나누고, 당신의 마음을 밝게 해줘요.”
그녀의 말소리에 정령이 돌아보았고, 그의 얼굴은 상실과 절망으로 가득 차 있었습니다. “작은 소녀야, 내가 너에게 뭘 원하지?” 그의 목소리는 차가운 속삭임으로 들려왔습니다.
“당신이 치유되길 원해요,” 그녀가 조용히 대답했습니다. “당신은 어떤 아픔을 안고 있나요?”
정령의 눈에 눈물이 빛나며, 그가 말을 시작했습니다. “나는 한때 가장 아름다운 멜로디에 비길 만한 웃음을 가진 소녀를 사랑했어. 그녀가 떠났을 때, 내 세상은 영원한 밤으로 어두워졌어.”
그의 이야기에 감동한 데이지가 말했습니다. “나는 내 마음의 모든 기쁨을 당신과 나누겠지만, 당신은 이 정원의 꽃들이 다시 피도록 허락해야 해요.”
정령은 새로운 희망으로 반짝였습니다. “당신이 기쁨을 나누면, 나는 당신의 정원을 영원히 그 기쁨으로 감싸줄게요.”
사랑으로 가득 찬 데이지는 정령의 손을 잡고 함께 웃음을 나누며 별을 세고, 예전 나무 주위에서 반딧불이를 춤추게 했습니다. 공유된 기억마다 정원이 깨어났고 — 꽃잎이 펼쳐지고 색깔이 춤을 추며 달빛은 그 모습을 알아보았고 붉어졌습니다.
새벽의 첫 빛이 다가오자, 정령은 데이지를 포옹했습니다. 그의 유령의 모습은 감사를 품고 있었습니다. “고마워, 작은 소녀야. 당신은 이 정원을 치유하고 내 마음을 회복시켰어. 이제 나는 나아갈 수 있어, 내 사랑이 나를 빛으로 인도할 테니.”
그 마지막 말과 함께 정원은 더욱 밝아지고, 따스한 색조의 태양이 솟아오르며, 데이지는 자신의 침대에서 깨어났습니다. 얼굴에는 미소가 가득했고, 밤의 남은 속삭임이 귀에 여전히 달콤하게 감겼습니다.
다음에 그녀가 자신의 작은 정원을 바라볼 때, 그녀는 그곳의 꽃들이 그 어느 때보다도 더 밝게 빛나는 것을 보았고, 그녀는 잠이 드는 요정과 가장 추운 정령도 녹일 수 있는 진정한 사랑을 기억하게 되었습니다. 그녀는 그 마법 같은 밤에 사랑이 모든 상처를 치유할 수 있는 연고라는 것을 배웠습니다.