형형색색의 무지개 계곡, 누구도 잊지 못할 색상으로 가득한 곳에, 특별한 생명체가 있었습니다: 작은 카멜레온, 코코입니다. 다른 생물들과는 달리, 코코는 기분과 환경에 따라 색을 바꾸는 독특한 능력을 가지고 있었습니다. 오늘, 그녀는 밝은 햇살 아래 경사진 곳에 자리 잡았고, 그녀의 반짝이는 피부에서 화려한 노란색이 빛나고 있었습니다.
그러나 태양의 따뜻한 햇살에도 불구하고, 코코는 불확실함의 서늘한 기운이 마음을 감싸고 있었습니다. “아, 이런,” 그녀는 멜로디가 가미된 목소리로 한숨을 쉬며 말했습니다. “나는 다른 생물들처럼 되고 싶어. 그들만의 색과 음영이 있고, 모두가 그들이 누구인지 볼 수 있어! 하지만 나는? 나는 누구지? 내가 정말로 어울릴 수 있을까?”
이런 생각을 하던 중, 파란색 화려한 나비가 그녀 곁을 지나가며 기분을 북돋우려 했습니다. “저기 있는 잠자리 좀 봐,” 나비가 말했습니다. “그녀는 완전히 청록색에 어두운 슬레이트 블루 날개를 가지고 있어. 모두가 그녀를 존경해. 네가 그녀처럼 될 수 있다는 걸 기쁘게 생각하지 않니? 네가 원하는 어떤 색으로도 변할 수 있어!”
“하지만 나는 그녀의 색으로 변하고 싶지 않아,” 코코는 슬픈 목소리로 대답했습니다. “나는 항상 나로 남고 싶어. 하지만 내가 나로 남으면 스스로 사랑하거나 존경할 수 있는 것이 있을까? 아니면 영원히 유대감을 가질 친구를 찾을 수 있을까?”
코코가 인생의 고민을 깊이 생각하고 있을 때, 클라라라는 들쥐가 데이지 꽃들 사이로 나타나 새로운 관점을 가져왔습니다. “오, 코코! 다름의 아름다움이 그렇게 많아! 너의 색깔은 너를 위장하도록 도와주고, 위험한 순간에 너를 안전하게 지켜주지!”
“나는 다른 시각으로 생각해야겠구나,” 코코는 조금 기운이 나며 말했습니다.
이후 근처 연못에서 개구리들의 합창이 그들의 존재를 알렸습니다. 그들은 즐거운 소리로 대합창을 했습니다. “너의 피부는 매우 밝고 반사적이라서 우리를 거의 눈멀게 해! 여기에 와서 우리와 함께 너의 햇살을 나누지 않을래?”
코코는 고민했습니다. “나가서 방문해도 내가 하는 것은 변경되지 않겠지만, 아마도 나에게 도움이 될 수 있을 거야.”
조심스레 발걸음을 옮긴 그녀는 개구리들에게로 향했고, 그녀의 황금빛 색조는 마법 같은 반짝임을 드리웠습니다. 개구리들은 그녀를 기쁘게 칭송하며, 하나는 더 많은 주목을 받으려고 점프하여 결국—척! 물에 뜬 수련위에 떨어지고 물방울을 튕겨냈습니다.
“아, 진짜! 잊어버렸다, 나는 정말 가야 해!” 코코는 말했다, 그녀가 화려한 색깔에 어울리는 뛰어난 사프란 색으로 변했다는 것을 깨달으며. 개구리들에게 잘 지내기를 바라며, 그녀는 조심스럽게 꽃들이 무성한 풀밭을 지나가는 길을 향했습니다. 그러나 그곳에서 보라며! 화려한 꽃들 사이에 갑자기 마른 색의 작은 패치: 행운이 없는 두꺼비가 있었습니다! 그는 마지못해 중얼거렸습니다. “이런! 왜, 왜, 나는 이 지루한 길의 칙칙한 흙과 닮아야만 하는 걸까?”
“그건 정말 무례한 말이야!” 코코가 그녀의 명랑한 목소리로 두꺼비를 둘러싸며 말했습니다. “하지만 나는 너의 조용한 마음을 상처 주고 싶진 않아. 그냥 시간을 줘. 기억해, 존재하는 것은 가장 중요한 문제야!”
두꺼비의 말을 마음에 새기며, 코코는 언제나 주변의 꽃들과 조화를 이루며 변하는 색들을 지니고 밝은 초록색에서 대담한 분홍색으로 가면서 기분 좋게 계속 걸었습니다. 그러나 결국 매혹적인 풍경은 검은 상록수 울타리로 사라졌고, 그곳은 그녀를 의심스러운 시선으로 지켜보는 듯했습니다. 곧 코코는 매끄러운 어두운 에메랄드 색으로 드러났습니다.
“부우!” 나뭇가지에서 들려오는 목소리가 그녀를 놀라게 하여, 그녀는 다시 돌아서는 것을 잊었습니다. 대신, 그녀는 눈을 반짝이게 하는 거대한 깃털과 회색의 생명체를 경탄하며 바라보았습니다—그녀가 지금껏 본 적 없는 존재였습니다. “내가 누구인지 아는가?” 알려지지 않은 존재가 물었습니다. “너는 나무비둘기야,” 코코는 틀릴까 봐 두려워 더 이상 말할 수 없었습니다.
“맞아! 그런데 너는 어디 가는 거니, 작은 벌레야?” 비둘기가 물었습니다.
“나는 벌레가 아니야,” 코코는 날카롭게 대꾸했습니다. “내가 발이 있다는 걸 못 보니?” 그렇게 그녀는 떠나려 했습니다.
“아, 정말 안타까운 생각이구나!” 비둘기가 외쳤습니다. “너처럼 색을 바꿀 수 있는 사람이 과거 종족과 같은 외모만으로 사람을 판단하지 않을 것이라고 생각해야 했어. 그리고—“
하지만 이때, 비둘기는 위쪽의 나뭇잎 근처에서 춤추고 있는 종달새에 의해 방해받았습니다. “너와 한마디 하고 싶어. 나는 친구가 필요해,” 그것이 아래로 부르며 말했습니다. “넌 결코 나를 보러 오지 않을 건가?”
코코는 날이 슬프게 저물었다는 것을 알았습니다. “정말 아름다운 놀라움이야,” 그녀가 말했습니다. 젊은 종달새는 환영의 춤을 추며 그들과 함께 즐겁게 노래하고 춤추고 선의 약속을 주고받았습니다.
잠시 후, 코코는 더듬거리며 말했습니다. “하지만 보아, 나의 사랑스러운 친구여, 너가 지금 내 곁에 오면, 너는 내 사랑스러운 친구와는 남의 관계가 없을 것이라는 것이 두려워.”
“그녀가 무슨 뜻이야?” 종달새가 조용한 꽃밭으로 좀 더 가까이 다가가며 물었습니다. 하지만 코코는 녹슨 갈색으로 변했고, 종달새가 빠른 숨으로 가까이 오자, 그녀는 흙 속에 보이지 않게 사라졌습니다.
젊은 새는 기뻐하며 하늘로 날아올라 즐겁게 노래했습니다. “오, 이런 친구! 외면과 내면이 모두 아름답네!”
“그녀도 나의 친구가 아닐까?” 굴에서 사는 개미들 옆에 서 있는 수줍은 작은 보라색 클로버가 물었습니다.
하지만 개미들은 고개를 흔들었습니다. “우리는 더 깊은 감정을 느껴야 해. 하지만 아직 그런 감정은 우리 집 밖에 있다,” 그들이 대답했습니다.