봄의 온화한 포옹 속에서, 꽃들이 목초지를 꾸미고 생명이 가득한 공기가 감도는 그때, 찰리라는 작은 애벌레가 살고 있었습니다. 그의 작고 부드러운 초록 몸체와 작은 발로 그는 호기심이 많은 존재로, 항상 자신 위를 아름답게 날아다니는 다양한 나비들을 바라보았습니다. 그러나 날이 지나며 주가 변할수록 찰리의 작은 마음속에는 불안한 생각이 떠오르기 시작했습니다.
그는 지나치게 조급했습니다.
“나는 저 나비들처럼 뛰고 날 수 있었으면 좋겠어,” 그는 어느 맑은 오후에 혼자 중얼거렸습니다. “왜 나는 이렇게 오랜 시간을 기다려야 하지? 나는 지금 바로 나비가 되고 싶어!”
찰리가 계속 불평하고 있을 때, 한 늙고 지혜로운 나비가 우연히 날아왔습니다. 그녀는 밤하늘의 별처럼 반짝이는 눈을 가지고 찰리의 한탄을 듣고는 지혜롭게 말했습니다.
“어린아이야,” 나비가 부드러운 바람처럼 조용한 목소리로 말을 시작했습니다. “좋은 것들은 기다리는 이에게 온단다. 너 주위의 모든 것이 각각의 시간에 맞춰 자라고 번성하는 것을 눈치채지 못했니?”
그러나 자신의 조급함에 빠져 있었던 찰리는 고개를 저었습니다. 그는 나비에게 잔잔한 날들을 낚아채고 날기를 꿈꾸며 보낸 무한한 날들에 대해 불평했습니다. 나비는 마음속의 친절함을 가지고 계속해서 조언을 건넸습니다.
“인내는 매우 중요하단다. 언젠가 너는 이해하게 될 거야,” 그녀는 고대의 지혜로 가득한 목소리로 말했습니다. 그리고 그렇게 그녀는 날아가 버렸고, 찰리는 그녀의 말을 곰곰이 생각했지만 여전히 조급함을 느끼고 있었습니다.
날이 지나며 주가 변하고, 찰리의 삶에는 편안한 루틴이 자리 잡았습니다. 그는 하루 종일 풍부한 잎을 먹으며, 언젠가 자신이 목초지 위를 날 수 있는 날을 꿈꿨습니다. 마침내 어느 날, 특히 풍성한 점심 후에 유난히 졸린 기분이 드는 찰리는 넓은 잎 아래 아늑한 자리를 찾았습니다. 그는 낮잠을 자기로 결정하고는 많은 날 동안 깨어나지 않았습니다.
“애벌레 찰리는 어디 갔지?” 다른 곤충들이 한숨을 내쉬며 높은 곳과 낮은 곳을 찾아보았지만 찰리는 깊고 평화로운 잠에서 세상과 멀어졌습니다.
찰리가 마침내 깨어났을 때, 그는 낯설고 새로운 느낌을 받았습니다. 움직일 시간이라는 것을 깨닫고 몸이 가벼운 느낌을 경험하면서 찰리는 잠시 멈추어 스트레칭을 했습니다. 그의 놀라움 속에, 햇빛에서 반짝이는 아름다운 날개 한 쌍을 발견했습니다. 마음속에서 솟구치는 미소와 함께, 그는 천천히 일어나 이러한 경이로운 날개를 퍼덕였습니다.
“나는 나비야, 나는 나비야!” 그는 기쁘게 외치며 공중으로 날아올랐습니다. 그의 아래에 펼쳐진 목초지는 다채로운 퀼트처럼 보였고, 이 높이에서 모든 것이 작고 아름답게 보였습니다.
그가 공중에서 춤추듯 날아다니던 중, 그는 곧 꽃 위에 앉아 있는 지혜로운 나비를 발견했습니다. 그는 기쁨에 차서 그녀 쪽으로 나선을 그리며 내려왔습니다.
“오, 지혜로운 분, 이제 이해했어요,” 그는 감사를 가득 담아 외쳤습니다. “좋은 것들은 정말로 시간이 걸리는군요! 당신의 지혜로운 말씀에 감사합니다!”
노인이 노는 나비는 아는 듯한 미소를 지었습니다. “축하해, 사랑하는 찰리! 이 교훈을 기억하고 늘 마음에 새기렴.”
그 하루 이후로, 나비가 된 찰리는 자신의 이야기를 통해 많은 애벌레들에게 영감을 주었습니다. 그는 그들에게 기다림이 때때로 힘들 수 있지만, 인내가 가장 아름다운 변신으로 이끄는 경우가 많다는 것을 부드럽게 일깨워 주었습니다.