환상적인 숲의 중심에서, 공기는 청량해지고 나뭇잎은 다채로운 색으로 춤을 추기 시작했습니다. 가을이었고, 베니의 가장 좋아하는 계절이지만 오늘 그의 작은 토끼 마음 속에는 뭔가 이상한 일이 일어나고 있었습니다. 친구들이 모여서 중요한 발표를 하려고 하고 있었고, 그들은 그를 바라보고 있었습니다.
“베니! 베니! 베니!” 그들은 모두 환호하며 눈을 빛냈습니다.
“무슨 일이 일어나고 있니, 친구들?” 베니가 그의 복슬복슬한 꼬리를 흔들며 물었습니다.
“우리는 모험을 떠날 거야,” 패니 참새가 지저귀었습니다. “우리는 우울한 동굴을 탐험할 거야!”
베니의 심장은 뛰기 시작했습니다. 그는 친구들의 걱정 가득한 눈을 바라보았습니다. 올리버 부엉이가 방금 “우울한 동굴이라는 이름은 이유가 있어. 어둡고, 무서울 수도 있으며, 그림자 속에 무엇이 숨어 있을지 아무도 몰라.”라고 울었습니다.
베니는 척추를 따라 오싹한 느낌이 들었습니다. “우울한 동굴? 누가 그곳에 가고 싶어할까?” 그는 생각하며 귀를 눕혔습니다. 오늘이 얼마나 달라지고 있는지!
그의 친구들은 마치 그의 생각이 가장 우스꽝스럽다는 듯 웃음을 터뜨렸습니다. “내가 용감해지고 싶어,” 그는 스스로 속삭였지만, 해야 할 일을 생각할 수가 없었습니다.
용기를 찾다
그날 밤, 베니는 어둠 속에서 이 모험에 대한 가장 작은 용기를 찾으려고 굴러다녔습니다. 결국 그는 자신에게 작은 약속을 했습니다: “나는 시도할 거야. 비록 두려워도, 다른 친구들과 함께할 용기를 낼 거야.”
다음 날, 친구들을 만났을 때, 그들은 발표 때보다 더 크게 환호했습니다. “마음이 바뀌었니? 올 건가?” 그들이 모두 외쳤습니다.
베니는 눈을 감고 깊은 숨을 들이쉬었습니다. “응,” 그는 barely whispered 말했다. 그는 그렇게 하며 나이가 들면 지혜가 올지도 모른다는 생각을 했습니다. 그의 할머니는 한 번 그에게 점점 자라면서 토끼는 많은 것에 신경 쓰지 않게 되고, 그 또한 그에게 신경 쓰지 않게 된다고 말씀하셨습니다.
그래서 그들은 떠났습니다.
걸으면서 베니는 이상한 감정들이 그의 마음 속에서 꿈틀거리는 것을 느꼈습니다. 무섭고도 약간의 용기를 느꼈습니다. “부탁이야,” 그는 상상의 고삐를 잡으며 말했습니다. “내가 보게 될 끔찍한 일을 모두 말해줄게.”
다른 친구들은 또 웃었습니다. 베니는 조금 더 용감해진 느낌이었지만 여전히 스스로에게 물었습니다. “동굴 안은 어떨까?”
그들은 나무 아래에서 점심을 먹기 위해 멈추었지만 간신히 씹기 시작하자, 숲에서 두 마리의 어린 사슴이 그들 쪽으로 다가오는 것이 보였습니다.
“베니!” 가장 나이 많은 사슴이 외쳤습니다. “위대한 코르크 나무 아래에서 점심을 함께하자.”
베니는 사촌을 보게 되어 너무 기뻐했고, 그날 아침 찾고 있었던 용기가 갑자기 그의 마음에 스며들었습니다.
“이렇게 많은 사촌들이 이 탐험에 오니, ‘작은 말티 쥐가 머리를 잃었다’는 생각이 슬프긴 하지만, 이건 훌륭한 성공이 될 거라고 생각해! 나는 그 오래된 코르크 나무 아래에 가고 싶어!” 베니가 외쳤습니다.
그리고 그렇게 되었습니다: 그 탐험은 큰 성공을 거두었고, 그날 밤, 작은 검은 쥐가 곰을 위해 저녁을 준비했습니다.
베니는 그날 저녁 늦게 친구들에게 돌아왔을 때, 그가 하고 싶었던 모든 끔찍한 일들을 보고 경험했으며, 그 이상을 경험했다고 느꼈습니다. 그러나 한 가지는 발생하지 않은 것 같았습니다! 그는 자신의 마음 속에서 완전히 실패했다고 생각했습니다. 실패는 가끔 매우 슬프게 느껴지지만, 최고의 사람들에게도 종종 찾아옵니다.
그는 이제 용감한 토끼입니다. 그리고 모든 토끼들은 “베니 용감이”라고 불리기를 원하며, 그가 그들 앞에 서서 추천할 때 그들에게 확신을 줄 것입니다.