魔法が川のように流れ、魔法にかけられた動物たちが自由に歩き回る村に、ウィスカーズという特別な猫が暮らしていました。ウィスカーズは普通の猫ではなく、偉大な魔法使いエルベロンの熱心な弟子でした。柔らかな灰色の毛皮と鋭いエメラルドの目を持つウィスカーズは、他の家猫と同じように見えましたが、呪文やポーションに対する特異な才能を持っていました。
毎日朝食の後、ウィスカーズはエルベロンの塔に向かって元気よく走って行き、今日のレッスンを楽しみにしていました。この日も例外ではなく、呪文とカウンター呪文の練習に励むウィスカーズの姿に、エルベロンは喜びを隠せませんでした。
「完璧にできたぞ、ウィスカーズ！」とエルベロンはある明るい午後に叫びました。
自分の魔法の才能に誇りを感じながら、ウィスカーズはエルベロンが彼らの村の秘密を明かすのを熱心に聞いていました：何年も前、最初の魔法使いは好奇心旺盛なネズミ、ジェナロによって力を授けられたのです。しかし、ジェナロはとてもいたずら好きで、村に混乱を引き起こし、最初の魔法使いの仲間になることになる猫と友達になるまで、村は混沌と化していました。
「ほら見て、ここではすべての魔法使いに猫がいる。そしてすべての猫にはネズミがいるのさ」とエルベロンは説明しました。「そう言われているのだから。」
ウィスカーズがこれを考えていると、ジェナロの直系の子孫であるドーラが跳ね上がってきました。「おはよう、いとこ！何をそんなに深く考えているの？」と彼女は小さくも活気あふれる姿で言いました。彼女は自分の先祖の古い物語に驚くほど似ていました。
「ドーラ、今日は一緒にランチに行かない？」
あっという間に、彼らはウィスカーズの家に着きました。「あれ？チーズの匂いがする？」とウィスカーズがくしゃみをしました。ドーラはいつもの魚の食事に加えて新しい料理を紹介しました：ファイシュ・デュ・ヌアール、魚の層にチーズをトッピングした料理です。
ウィスカーズが食べ始めようとしたその時、ちょっといたずら好きなネズミ、いわば今日の英雄が窓からずり込み、ティーポットを倒し、一切れの魚を盗みました。ウィスカーズは防御的に跳び上がりましたが、そのネズミは魚の真ん中を横切って、素晴らしい混乱を引き起こしました。
「もう十分だ！」と老鶏のヘンリエッタが叫びました。彼女はいつもより少し鷹揚に見えました。
「うるさくて、誰がこの混乱に食べられるんだ？」と名犬ヘクターが不満を言いながら、目に涙を浮かべていました。
ドーラは不満そうに鳴きました。「そんな失礼な態度は必要なかった。私の遠い先祖には、このひどい話を聞かせることで助けてもらえます。」
「ばかばかしい！」とヘンリエッタは返しました。
その些細な口論の時、村の郵便配達員である整然としたフクロウが、青いメカニズムで足に結びつけられた手紙を持って飛んできました。彼らのもとにその手紙が届く前に、悪臭が漂ってきました。
「うーん、私の羽毛の友は不機嫌なようだ」とヘクターは吠えました。
フクロウが説明しました。「これは毎週ジェナロに送られる手紙なのです。彼の返事はいつも同じ心地よい文言の繰り返しで、『人間よりもネズミのほうが良い』と書かれています。」
エルベロンはこの興味深いメッセージを聞くタイミングで現れました。「ジェナロはこの件について何を言っているのか？」と彼は鼻をふくらませながら尋ねました。
「一行もない。」と郵便配達員は答えました。
「やっぱりな」とエルベロンはため息をつきました。「この非人間的なネズミは、彼の種族との友好的な関係を利用しているだけだ。この村のすべての猫がネズミとの平和的な関係を持つまで、私の小さな友よ、安らかにはなれない。」
騒動が続きましたが、エルベロンは誰をも興味を持つ気力がないと見て取り、猫たちの大議会を開くことが決まりました。
一方、ウィスカーズはドーラのことを考え、彼女が楽しそうに自分の家に向かう姿に夢中になっていました。「なんて素敵なペットなんだ！」と彼は優しく呟きました。「もしジェナロが暴君でなければ、私は彼を訪れるに違いない。」
次の朝、ウィスカーズは世話人に夕食のために帰宅しないことを知らせ、その直後にネズミの塔まで二つの通りを歩きました。
外のドアが開き、ネズミたちの重要な通りは新しい足跡のためにおがくずが振りかけられ、窓から明るいランプが点滅している小さな深いトンネルの家々が続いていました。
清潔な廊下からさらに奥の部屋へと進むと、ネズミのような威厳で装飾されている部屋に、ジェナロの遠い親戚である若いネズミ、ジェネイが踊りながら寄ってきました。「お帰りなさい、いとこ！今日は訪問なのか、家族の集まりなのか？」
「ただの短い訪問だ、ありがとう。」
「私たちは活気のあるコミュニティではないかもしれない。私の叔父ジェナロがまた来ているの。」と彼女はささやきました。
「ああ、まだ生きているのか？」とウィスカーズはため息をつきました。
「カバーを求めて上がって来たところよ」と若い姫は、猫のような素直さでウィスカーズにウィンクしました。
ウィスカーズはただ魅力的な目を輝かせ、話すために口を開きたかったのです。「もう少しこの話にお付き合いしてくれない？私にはあなたに個人的に言いたいことがある。」
ウィスカーズは静かに彼女を別の小さな部屋に導きました。
「ネズミと人間？私たちと彼ら？この問題をどう感じる？（彼は不運な代表で、彼の政党の責任をほとんど担っていなかったが。）」
「その哀れな生き物が選ぶことなのよ。」と姫ネズミは追いかけて言いました。家族の他のメンバーが彼らをオウルのような顔で通り過ぎました。
ウィスカーズはあまり躊躇せずに次の部屋に飛び込みました。幸運にもその部屋は空でした。
「ウィスカーズいとこを少しお待ちください。」彼女は、彼が姓にあたるためにいとこだったので続けました。「さあ、いとこはこの件について何を言うのだろうか。」
ウィスカーズは尾で敬意を表しました。「さて、いとこ！」
「私は親愛なる叔父ジェナロの意見を全面的に支持している。」とウィスカーズの驚いた視線にすぐさま返答がありました。
「ある時、ネズミは人間よりも良いこともある」と別の声が言いました。
「おお、決してそんなことはない！近くで過ごすことで、夫は近くにいると楽なものだと言うように、そう思う。」と他の二十の声が追随しました。
「それなら私たちの年間の訪問を喜ばしく思っているのではないか？」ウィスカーズの見習いの口から出てきました。
「それは叔父ジェナロにその強大な力を与えたでしょう。彼の考えは『人間よりもネズミのほうが良い』ということでした。そしてこの間ずっと、魔法使いたちは一足立ちしているのだ！」と茶色のネズミが叱りました。彼はハムサンドイッチの上で尾を激しく振りました。
彼は高揚していて、サウスパーセントインセクトの如くしながら、ネズミを訪れて新しい豆を作るためにクタクタになっていた。(彼は最近の「戦争議会」に出席していたのだが、今年は座りながらも年を過ごそうと思っていた）
「言わせて、いとこウィスカーズ。あなたは私に何を見に来たのですか？」とジェネイがその集まりの上を跳ね入りました。
しかしウィスカーズは何もその後は言いませんでした。今日、彼は猫とネズミの問題に関する考えが幅広すぎることを認めざるを得なかったので、彼自身の家に戻るために重い足を動かさなければなりませんでした。
庭に入ると、彼は静かに待っていたドーラに言いました。「あなたの先祖のジェナロがウィザードになった。」
「それは不可能！」とドーラは驚いて言いました。「彼の職場は世界で最も骨の折れるもので、本当のことを教えてください。」
彼はすべてを話しましたが、ドーラはまだ驚いた目を保っていました。
「彼は「人間よりもネズミの方が良い」とさらなる侮辱を加えているんだ」とウィスカーズは怒りを覚えました。
「それが他のどの魔法使いが本当にこの考えを実現させると思いますか？」とドーラは控えめに尋ねました。彼女は今の気分のジェナロを話すことを避けたかったのです。
「私は実際に誰がそれを行おうと see するつもりです。たとえ私が職場から目の前で見かけたとしても。」
「もしかしたらドクター・ランスロットでは？」とドーラが言いました。
「ボグダー王女！」
「絶望的な人間の声が、彼の任務に潜めた泣きを引き起こすのではないでしょうか！」
「本当に彼に届くと思いますか？」とウィスカーズは冷淡に尋ねました。
「彼らはまだ帰ってはいないが。」
「いいえ、しかし明日も、殉教者のカレンダーの中で赤い日になるのだ。私が彼の顔を見て、彼が私に話しかけるまで微笑むつもりだ。そして、その後でため息をつくのよ。」
次の晩には、豪華に着飾った猫たちが何匹か到着し、何匹かは戦闘の戦闘服で、もう何匹かは通常の感覚を持つマシン仕立ての毛皮を纏っていました。それでも、彼らは大好きなリンゴの木でくつろいで、正しい家に入る前に気分を整えました。
特定の箱が夕食のテーブルで目につく位置に置かれ、他の猫がワイヤーやヘルメット、そして振動するリングを用意して、翌日、ジェナロの捕虜に対応しようとしていました。
ドクター・ランスロットとボグダーを呼びに送られたり、仲間たちを様々な界隈から呼び集めたりしました。
すべての猫たちが一緒に座るには暑すぎたので、選ばれた猫たちはそれぞれ小さく楽しい談義の席を持っていました。多くの組が声を大にして争い、互いに賛辞を交換していました。ギー・ジェナロの入場とともに、あちこちで交流の応酬が続いていました。
家畜にとって、ないしが厄介な食事的お目汚しが次々と、かつ対話が生まれつつありました。
「木の足を持ち、木の脚しかも持たないというのは、意思疎通において引き起こされる運命だと思わないか？」と喘息を抱えた代表が提案しました。
「それは悪いアイデアではない」とジェナロが返答しました。
「猫はもちろん、それにおいては」と失礼な声が聞こえました。
「私は、家畜は別の種との協力を持つことは許すが、外見的には他の種に関する考えは持っていないだろうと、223と耳元で囁きました。
「私の叔父アポロに水を溜めさせなければならない」とウィスカーズはあくびをし、彼らの流出物の前で可愛そうに哀れさを示しました。
すべての目が愉快に送り迎えされる言葉を探し求めて向けられました。
ドクターとボグダーは、その後、会議に遅れて入ってきました。
「クソな犬があなたの口の中にいるのか？」と、あまり重要でない音符で覆われた犬が尋ねました。
「お前の前の猫らに目に留まる良識のある意見は、君の心のその目の決まりようと同じだ」と他者はちらりと見る。
「何か新しいことだ、ジェナロは彼の助手に言った。
「何かがアップルが食べられている」とボグダーは言いました。「ああ！ボグダーか幸福な動物たちが、たった今この欧州にて良いことも悪いことも気に留めない者たちだ。」
彼らの歌の突然の騒音は、魔法にかけられた動物たちの脳を冷やさなかった、今は一匹の妙なウサギがその場に居合わせ、驚いてきれいな歯を見せたのは沈黙の一部である。
ウィスカーズではなく、想像しやすそうに彼の視線を外し、彼の仲間のように優しくしなければならないだろう。
「明日までは言わず、黙って待つのだと言われている」ún還して去って行った。
目が彼らから離れることなく、その相互作用の露わな流れの前に待っている引き伸ばされていた問いかけの向こう側を見ました。
不思議なフィナーレが、彼自身に入ったときにはすでに眠りで許可されて、マジックの前兆の一つにおいて無言が元気に動き出した。