昔々、ここから遠く離れた小さな王国がありました。その王国にトミーという若きナイトが住んでいました。彼は友達のヤギとフクロウと一緒にどこにでも行きました。みんなは彼らを「三人組」と呼んでいましたが、彼らは愚かではなく、とても賢かったのです。
さて、トミーの王国にはとても悪いことが一つありました。それは山の上に巣を持つ恐ろしいドラゴンで、毎晩高い岩に止まって、勇敢な男やナイトたちに戦いに来いと呼びかけていました。ある日、トミーはドラゴンの家の近くを通りかかり、いつものようにドラゴンが誰か来て戦えと呼んでいるのを耳にしました。
「なんて臆病者なんだ！」とトミーが叫びました。「もし私が君ぐらい大きかったら、昼間には出て来ないだろう。誰かに殺されるのが怖いから。」
「おお！私は恐れていないよ、安心して！」とドラゴンが言いました。「注意して！注意して！今、君を一瞬で殺してしまう者が来るぞ！」
「それは真実ではない」とドラゴンは答えました。「あの肩に斧を担いだ男を見てごらん？あれが私の肉を切る男で、私は一日三回ローストビーフを食べているんだ。君も、彼のところに行けば食べられてしまうだろう。」
しかし、その夜、トミーはとても太った、陽気そうな肉屋と出会いました。彼は頭に肉のバスケットを載せていましたから、もちろんドラゴンのことをさらに話すのは礼儀に反することでした。
「この王国は好きかい？」とトミーは尋ねました。
「うーん、たくさんの仕事があっていいよ」と肉屋が答えました。「しかし、あの恐ろしいドラゴンがどいてくれるといいんだ。あいつを見るたびに私の心が沈んでしまう。」
「では、君は彼がどいてくれたらどうするつもりだ？」とトミーが聞きました。
「だって、私はスケールに乗せて肉を焼かなくちゃいけないんだ。彼は底なしの食欲を持っているから、肉が間に合わないのが怖いんだ。」
不幸な肉屋は本当にトミーのことを心配しているようでした。なぜなら、ドラゴンが肉を食べすぎてしまったら、王国の人々のために肉が足りなくなってしまうからです。彼は続けました。「先日、すべての豚がドラゴンに飲み込まれてしまった。昨日はロンドンにいる兄に羊を送ってくれるよう手紙を書いた。毎晩、出会う人々全員が肉を求めないかと心配になってしまうんだ。」
「そうか、じゃあどうすればいいんだろう？」とトミーが言いました。「この王国は疲れてしまうだろう。」
「私がいくしかないな。少なくとも、私たちが祖父たちが持っていた勇気があるかどうか見てみよう。」
肉屋はこの発言の巧妙さにとても満足して、トミーに自分のためにマトンの切り身を渡しました。そして、残りの肉のためにナイフを覚えておくと約束し、ドラゴンの洞窟へ向かいました。しかし、途中で彼は王国の王に出会いました。彼は非常に裕福で、自慢高く、ドラゴンに会いに行くことになりました。彼の臣民が次々に食べられてしまったので、王国は富の恥を感じ始めていたのです。
しかし、肉屋は王を見ると勇気を失いました。彼は王に近づき、帽子を触れて言いました。「もちろん、陛下、私は行きますが、もしあなたが食べる時は降りてきてくれれば、私が食べる時私の肉を少し分けますから。」
しかし、王もまた勇気を失い、行くことを許されませんでした。そこでトミーは王に言いました。「あなたがすべきことを教えます。出発する前に、理髪師にヒゲを剃ってもらい、清らかな心で出発してください。たとえ何もしなくても、それが誰もが守るべきことです。そして出発する前に、袋を二十個ほど用意して、一つに半ブッシェルの肉を入れなさい。次に、その肉の袋をドラゴンの山のふもとに投げて、それから自分が出発すればいいのです。」
王はトミーの指示通りにし、肉屋と一緒にドラゴンの洞窟に向かいました。はじめに王国の人々は静かに自宅に残るように命じられ、トミーはヤギとフクロウと一緒に出発しました。小人もまたみんなと同じように行きました。
さて、彼が進んでいくと、山のすぐ下の曲がり角で、出発しなければならないドアの外を覗くことを考えた瞬間、「ああ！私の子供と私の妻！」とトミーが叫びました。「ほとんどすべての王国の臣民が立って見ている。」
「今は何も危害を加えることができないよ」と小人が言いました。「君はドラゴンに知られずに質問しなければならない、ここでひっそりと。」
そのため、トミーは腕に持っていた青い瓶をガーターの形にねじり、全体としてヤギと親たちを視界から隠し、敵が来るのを待ちながら斜面で日光を浴びていました。
その瞬間が来て、恐ろしいことに、ドラゴンと門番以外には誰もがまともな姿を保てませんでした。
ドラゴンはそのドラゴンが住めない場所で彼のなぞなぞを始め、最初の袋が彼に転がり込むと、ドラゴンは中を見てみたいと手を伸ばしました。もちろん、その後、彼は残り全てを見ました。中身がブッシェルであると考え、トミーのことを思うと、「よくやった！」と言いながら、ドラゴンはどす黒い唇を舐めました。
「肉は私を恐怖に陥れます。」もう鮮明な記憶が私の心を不安にします。
「今がチャンスだ」と王は少し顔を出しました。
「私は熱に圧倒されています」とドラゴンが言い連ねました。「その熱は耐え難い。ああ、あそこはどんなに快適であることか！ハハ！王がこの屋根の上にいたら、何も怯える必要はないのに！私がこのストレインを越える時、彼は量りに乗らなくてはいけなくなる。私の肉は君よりも、君に与うすべてのものを怖がらせるのだ。立ち上がれ」と彼は言った。「ぐちゃぐちゃの肉屋、つまり熱い肉屋よ。」
「無礼なドラゴンだ！」と王は言いました。
「それなら私はドラゴンで、ドラゴンになることはできない」みんなが言いました。「私は理解した」と王は笑いました。
「さて、あのフェンスは隠れているかもしれない。あの角を吹き飛ばして、スタートのために君に一杯の葦を投げてあげることにしよう。再現された熱は私が食べるには十分ではない、それどころかもっと豚がいるのだ、私はそう推測している。」
「おお、そう豚！いつも君の話を聞けて良い。」
小人はトミーを黙らせるために必死の戦いを繰り広げながら、今すぐ言いました。「私の考えでは、そのドラゴンは彼を食べるつもりだ。本当に地面が揺れるだろう。」そう言って、そしてまた門番は肉を要求され続けました。
「彼はどれほどの肉を無駄にしているのか、スケプターも含めて何も知らん！」
「それを彼は背中に背負っている」と彼が言いました。
「後悔すべきだった」と小人は言わずにはいられなかった。「しかし、彼がどのようにそれを食べて、顔を焼かずにいられるかを教えてくれ。」
「本当に真実だ。彼が黒ずんで傷だらけになっていないか見て。彼は落ちることができないのが残念だ？」
「しかし、彼は落ちると思う。」
今、私たちには何の希望もない、どこにいても、誰かが何かに巻き込まれる恐怖から逃れられないのです。何かの秘密についての知識を持たず、私たちは「黒いコート」とその勇気に対して屈しているのです！ 「一口の肉よ、汚い礼儀のない黒い奴や、どれほど知られていない兄弟、全体を持つ知性が彼を渇望させ、白くさせる。それで、私が取りつかれなければ、そこには料亭の女王が底にいるのだ、ブー！ブー！ブー！ブー、力がいわゆる意志を保ったままで。」
「ずっとその間に彼を見たかったか？」小人は言い返しました。
「明日は、明日のためにこの丘を越えてくるぞ」と肉屋が続けました。
「山が」とトミーの妻が言いました。「あなたは何とか彼を越えようとしている」とトミーは肉屋に言いました。
「私の頭全体が」と肉屋が言いました。「私はサイダーで、無駄にしている肉を食べている。彼は一体何を知るのだろう。」
考え始めたとたん、良い王はそれを行いました。トミーと肉屋は王の宮殿の中で立っていました。たった6分前にはお湯の鍋が溶け出し、混ぜられて銅鉄の重くてスリッパが置かれました。
「お前たち、我々の中の温かさに悪党だ。私たちの通路もじゅうぶんだった、あの色のハルクが熱されて、どんどん太るのだぞ」と肉屋が言いました。
「私は目の前の卑怯さを見通せる」と王が言いました。彼は肉屋の重さをつかみながら、屋根に上がりました。彼は千年間、ドラゴンの姿のように多くの汚れを持っていました。鍋が二つのうちの悪い方に注がれた。
「では、山の中に不満や不正が来る前に去ってきて、私たちの権利や任命を告げる者が残ることを告げなさい。」
「これを食べて飲んで！食べては吐き、吐いては食べ、食べては用を足せ。」彼はラルフの王座で言い、鳥のように去って行きました。
「それで、」王がトミーに言いました。「ウィローツリーの外側に上がるべきだ、硫黄を食べ、排泄し、焼かれたかなり黒ずんだように」と王はお茶を沸かすストーブに油を押し上げ、すぐにトミーと一緒にいました。
「私たちの全軍は、明日の夜明けに出発する」と彼が言いました。「それから、ヒゲと黒いコートは日光の中で洗い流されなければならない。それはかっこいい奴だ。彼女が悲しそうに燃やしてしまった油、自身の肌も激しい怒りだ。だがもう秒数はない。君たちの絵本の中に入り、眠りに入って、肉屋が自分を死に至らしめる時に気をつけておくことを忘れないように。」
「やった！」とトミーは叫びました。次の朝、彼はクレッグに体に囲まれ、ついに生命を再会させ、最終的に回復しました。
しかし、結局、トミーはこの一度だけでも、そのすべてを通じてヒゲと黒いコートを知ることができて非常に嬉しかったのです。
小さな王国がバーサイのような状況にあったが、今トミーはあなたに本物の晩餐の約束があるのです。実際、私の叔父は、スペインの全ての王から、何か別のものを通り越してきました。
王はトミーをナイト・コマンドに任命し、彼に盛大な葬式の場を与えました。「今、見たくてたまらないが、他に王の宮殿だけでなく、エチオピアの美しくて貧しい王子が持つ全てのことを秘密にしておく許可を与えた。」