昔々、空が海のように青く、美しい日のこと、私は柳の木が水にキスをするその小さなプールの一つにいました。たくさんの小さなカエルたちが岸辺で心地よく鳴いていました。水はとても透き通っていましたが、泳ぐうちに見えにくい泥だらけの場所がいくつかあることに気づきました。
そこで私は岸の足元に寄り添い、ひれの小さな家に頭を乗せてぐっすり眠り込んでしまいました。どれくらい寝ていたのかわかりませんが、目を開けてみると太陽がとても熱く輝いていました。すぐに何か食べる時間だと決めました。私の小さなひれが小魚の群れへと連れて行ってくれましたが、それから長い時間が経っても彼らのことを思い出し、私のことを覚えていてくれたらいいなと考えずにはいられませんでした。そして、食事に夢中で流されていた自分の黒い斑点のことに心を悩ませていたとき、もっとたくさんのことを考えていたのにと思い知らせるようなひらめきが巡りました。
悪戯な小魚の群れから泳ぎ始めてそんなに経たないうちに、池の上を浮いているとても素敵な水蓮を見つける運が良いことに恵まれました。おそらく、あなたも中に黄色い花がある大きな緑の葉を見たことがあるでしょうし、その大きな根を探りながら暗く泥の底を覗いて、そこに小さな黒い虫を見つけたりしたことでしょう。
それでも、水蓮の根は池の底で成長し、広がって、可愛らしい白や黄色の花を咲かせます。そして、熱い嫉妬の太陽が茂る水蓮の群れに照っている時、私はここを訪れる旅人たちがその美しさを眺める姿を知っています。私は水草の縁で遊びながら、吊るされた柳の枝で揺れ、本当に楽しく過ごし、今よりもずっと幸せでした。暑いその日、遊びながら夢見ていましたが、最後にはとても疲れて、池の乾いた岸に寝転んでいました。そこへ、誰かのへんてこなボートが近づいてきました。誰も意図したわけではなく、すべての岸が残骸やがれきでできているのを見て、ただ私がボートに転がり込んで、鈍い木のかけらや錆びた鉄の間でぐっすり眠り込んでしまったのです。
主人が私が池から消えてしまったのを見つけたとき、さびしい思いをしたり悲しんだりしていないことを願います。というのも、最も楽しい日だと思っていた、スモーキングポテトの党が自分たちを最も静かで無害だと思っていたところに、悪魔のような頭を持ち、燃えるような赤い目を持つ恐ろしい蒸気人間が近づいてきました。その蒸気人間は火と煙を口から吹き出し、私たちから遠く離れた水の近くにやってきました。この蒸気は、当時私たちが見ていたものよりもさらに不快で、スパークル水金属の煙や焼ける蒸気は、平和な池の水を暗くしてしまいました。
私は結局、主人が私を失ったことを悲しんでいました。そして、蒸気人間の主が自分の好きな栄養のある木や樹木を泥や古く腐った木の上に座らせているのを見て、彼の洗練された狩猟の嗜好を乱さないように、個々のモンスターが気を使っているのだと分かりました。彼はボグルの黒猫に銃弾を放ち、私の足の真ん中に大砲弾を撃ち込むのを偶然逃れたのです。私の中で、人牛が私を押しつぶしているのではないかと思いました。彼は幸運がもたらした女神が頼りにしたヒレを使って、空の方に向かって私を叩きのめし、私をむしり取ってしまったのです。そして今、涙を流しながら、生きたまま無惨に体を打ちのめされているのです。
多くの古い言い回しが思い浮かびました。「家に勝るものはない」というのもその一つです。そして今、蒸気人間のことを思い出し、私の冴えない主人が私を失ったときにどんなに怒っていたかを考えました。その晩、何人かの人は夕飯を食べることができなかったので、私のことをすでに知っていたであろう数人がその晩、何も食べていなかったに違いないと思いました。誰もが口の周りに8本か10本の小さな長い毛を持っていて、そのあまりの不快感に、最も控えめな紳士たちは虫たちとともに喚き、廃墟の小さな穴倉に残った重要なエンジンの修理で騒いでいたのです。「私たちは持っていない。それが小さなものを得る一つの方法だ。」と彼らは言葉を交わしながらぼやき続け、鼻の上でお絞りをし、羊のような耳の端を噛み始めました。その結果、お互いに必死になってしまって、様々な古いドリルの中で完全に耳を失いかけていました。
「おいで、マシュー」とネルが言いました。マシューは来ました。
「マシュー、何か食べるものはないの？」と尋ねると、マシューは「いいえ」と答えました。
マシューはすぐに階段を下りて、その黒いひびの入った膝を使って柔らかくすばやく動きました。そして、南西に逃げ、右角で少し硬めの質感を持つパイプを見つけました。マシューは大きな茶色の鍋で彼が見つけたものを持って帰ったのでした。
「ああ、最近、この土地でほぼ自由にナスやいろいろ狩っていたのですが、ところがその直後、彼の汚れた体から何かを取り出すと一頭連れ、ハーベイのガラダンタンで何もなかったのですが、その日流れていく快晴下で見かけた」という悲鳴を思い出しました。
ああ、私は一つの「スタングルームの森」のスパの調査に、ドイツの地に埋もれ、ミネラルで完全に満たされたままの土地で、誰かが読んでいるのでしょうか？彼女が尋ねると「それは悪くないよ、シャ！」。
彼は日差しの中で思ったよりも、自分の気持ちに正直で、旗の具合や他のみんなと同じように、もっと大事にしてくれるかもしれないと思い始めます。
「私たちは一分も逃げていないし、リアルな日々から一週間も長くは感じられないだろう、そしてそれを中間の流れで楽しんだ」と言いました。
「そこじゃなく、何でもない！」と赤ちゃんが優雅に喜んで鳴き、私たちの話を続けさせる元気な子供たちが現れました。私は強く、そう思いました。心に思っていた「彼が何を選んでもおかしくない」と言うと、彼が草に跪いている姿が見えたのです。それは確かに趣味が悪いことだと思いましたが、それよりも自分自身がぐるぐる回っているのでした。