昔々、夏の季節が終わろうとしていました。ある美しい朝、涼やかで澄んだ空の下、賢い古いカメのトビーは頭を上げ、幸運の丘の下の森を見渡しました。クリスタル湖は銀色の鏡のように輝き、丘の頂は魅惑的な霧の光で冠されていて、実に美しかったのですが、空では太陽が灼熱しており、そのせいで小さな霧は煙に変わり、緑の葉はすべて乾いていました。
自在に飛び回るウサギたちが湖から飲み水を飲んでいます。鳥たちは森林を飛び交い、露の一滴や太ったワームを探していました。トビーは小さな隣人たちが不安そうで喉が渇いているのを見て、彼らのことが気の毒になり、青い湖の水に長い鼻を浸しました。しかし、飲もうとしたその時、彼は自分以外の誰かを思い出しました。小さなメス鹿には二匹の子鹿がいて、自分で餌を見つけることができませんでした。きっと彼女は一滴の水を喜ぶと思いました。また、食べ物を何時間も摂っていない悪戯者とその妹もいました。そこで彼はウィローツリーの枝に長い足を回し、良い水を鼻からメス鹿とアナグマのための鉢に流しました。
すると、小さな鳥たちが飛んできて、トビーは彼らのために水を少し振りかけました。自分も一口飲もうと考えたとき、森全体が大きな音で驚きました。
「カメをやっつけろ！」と怒号を上げたライオンが、巣を作ったような長いたてがみをもって森に入り込みました。「カメ、私の邪魔をしないように頼む。そうしないとこの有害なハチの巣でお前を吹き飛ばしてやるぞ。」
「どうか私の尊い命を助けてください」とトビーは言いました。「私は水が自分の胃の中に全て行かないようにして、小さな隣人たちが飲めるようにしました。彼らがどれだけ感謝しているか見てください。私の周りには感謝のささやきが広がっているでしょう。」
「無駄に話すな、さっさと道を開けろ」とライオンは吠えました。「去れ！」
そこでトビーは、非常に理知的で友好的なカメだったので、通り過ぎる行列に小動物たちの感謝を認めるように頼みました。水を泳ぐカワウソやトカゲ、岸を登るカエルやイモリ、水面から鼻を出しているカメやミンクたちがかすかな声を上げ、それはまるで benevolentな爬虫類に感謝する歌のようでした。
「私の最後の言葉を受け入れ、カメであるお前は消え去れ！」とライオンは雷のような声で叫びました。
「お可愛いお前様、私はあなたに感謝しつつ、雨の一滴をお送りします。それはすぐに私たちの健康を回復させるための曇った空が降り注ぐことを意味します。」
しかし、ライオンは信じませんでした。
「黙れ、従え！」と彼は繰り返しました。
お腹が痛く、36時間も何も食べていなかった象は、トビーの鼻から出た水の一滴を受け取るために長い鼻を大きく伸ばしました。
行列が満ちていると、ライオンの頭にめまいが襲い、彼のかわいそうな足の一つは壊死に陥り、動物たちはクリスタル湖に向かって行こうとしました。
「おお！」とトビーは水を飲むのに苦労しながら叫びました。「雨が降ることを確信していました。」
実際に非常に強い雨が降っていました。ライオンは、自分の目をぬぐうために、雷雲のように黒い湿気に覆われた爪を持ち上げました、その目は水で満たされ、まるで溺れている人のようでした。
「この恵みの雨が私を治してくれた」と彼は言いました、まるでハンターが鳩を撃った後のように頭を振りながら。「万歳、良き古きカメよ！お前の傷に干し肉を持っているぞ。」そして彼は立ち去りました。
トビーは震えながらも敬虔な思考に満ちて、草むらに身を寄せ、大多数の生き物たちの感謝の歌を聞き、目を閉じると、再び雨が降り注ぎました。しかし、すぐに彼は再び目が覚めました。雷はクリスタル湖の上で悲しげにうなりました。稲妻が木々の間を走り、アナグマとメス鹿が彼の近くを震えながら通り過ぎました。半分眠り、半分覚醒し、彼はダイアナの小さな神殿に横たわり、水の中に足を浸し、彼の上にそびえる黄金のフレームの美しい姿を観察していました。その時、なんと！草むらから猫が顔を出しました。
彼の目はトビーの頭の上に固定されていました。その頭には甲羅と肉の間に肉の塊が挟まっていました。
恐ろしい！恐ろしい！肉の脂肪が水の中に落ちてしまいました。すべてのワームがやって来て、トビーの鼻の下で肉を楽しもうと滑り込んできました。
「静かにして、カメ、静かにして！」とトカゲやカエルたちが言いました、彼らは徐々に一枚ずつを持ち去っています。「運命はお前のために何をしてるのだ？もし猫の美食家があなたに出会ったら、お前を裂いて水分を絞り取るだろう。お前の肉体はすぐにクリスタル湖に浮かんでいるだろう。我々の素晴らしい夕食の傍に、お前の肉体は夜の安眠に何の必要があるのだ？」
カメは彼の長い家から頭を出す勇気を振り絞りました。
「少しあげようか？ああ、いえ！他の者たちに対して公平ではないだろう。ああ、なんという美味しい肉だ！」
そしてトカゲたちが誰が最初に食べるかを争っていると、一匹のカニがやって来ました。南アメリカのキッチンよりも「牛のように大きい」ものでした。
「これを鶏肉と呼ぶのか？」それは言いました。「カメを奪うのは無慈悲だ。」
猫がやってきました。彼女は自分の爪を上品に舐め、 Pawの長い爪を歯で引き抜き、トビーの方に向き直り、真剣に、精巧に、また完璧に言いました。
「チッ！チッ！チッ！なんでそんな腐った沼の真ん中にいるの、私の小さな親愛なる？そうしていると、知らず知らずのうちに肉がダメになっちゃうよ。」
そして突然、彼女の瞳孔を狭め、「ええ、貴方の甲羅に何かあるね。私にそれを取り除かせてくれないか？さあ、私にノーと言わないで。少しの親密さに何がある？私たちの古いカメと一人きりでいるのはあまりに親切ではない。しかも、カメ、私の親愛なる、ダイヤモンドは私たちのような謙虚な者のためにできたものではないと知っているでしょう。」
カメは困惑して身を縮め、両方の足が不運にも親になる前に育っていました。
「気をつけて、子供！」彼女は言いました、彼をなでながら。「彼らが再び生えてくると、あなたの目は形を問わず失われることになる、自然はそれを保証しており、それでは慰められない。」
猫は心地よい病に襲われて、ウィンウィン言いながら去っていきました。
その後、トビーは完全に一人になりました。そして、彼の目の前に落ちてしまったメス鹿に目を向けました。彼女は獰猛な疲労の影響で倒れていました。
「おやすみ、平和を愛する隣人よ。あなたを起こすのは良くない。」
それから彼は黙り込み、草の中で泣きながら、慎重な助言が拒絶され、以前は友好的だった隣人たちが、今や肉食性で、自分のために予約されているのを見ていました。しかし、それでも眠気が彼を慰めに訪れ、静かに肉屋の中の声なき屠殺に消えていきました。