ここから遠くない土地に、ウィザーズ・ホロウという小さな谷がありました。皆さんは、そこにすべての魔法使いが住んでいるからこの名前がついたと思うかもしれませんが、実際はそうではありませんでした。この土地は無主で、あらゆる旅人が自分の好きな場所に腰を下ろしていました。そのため、魔法使いたちは田舎中に散らばり、小川の近くや山の頂上、あるいは彼らが気に入る場所に小さな小屋を建てていました。しかし、なぜかウィザーズ・ホロウは魔法使いたちの家という意味になってしまいましたが、彼らが常にそこにいるわけではありませんでした。
私が書いているこの夕暮れは、まさに魔法のようです。太陽は沈み、空には細い三日月が輝き、周りには星々が twinkle して、すべてに銀の光を投げかけています。空気は甘く心地よく、海からの柔らかな風が私の額に優しく吹き抜け、湖の水面はまるでガラスのように滑らかです。
私の前には緑の野原が広がり、所々に木の塊が点在しています。たまに、隠れた煙突から青い煙がくるくると上に立ち上るのが見え、どこかで幸せな家族が父親の帰りを待っていることを知らせています。
右側には、葉の生えた枝に半分隠れた大きな岩の塊があり、夏の間には妖精や小人たちが毎晩楽しいダンスをする場所です。今、その音が聞こえます。ヴァイオリンの音と歌声、そしておしゃべりが、そよ風と混ざり合い、調和しています。成熟したトウモロコシ畑は腰の高さまで達し、あらゆる種類のジューシーなフルーツが木々に誘うように重そうにぶら下がっています。遠くには、山々が大きな巨人のように白いローブをまとって威厳を持ってそびえ立っています。見えない滝のささやきが耳に優しく響きますが、その音は非常に柔らかく悲しげです。
私の目の前、野原が湖に向かって傾斜している場所には、かわいい小屋があります。それは木と漆喰でできており、2つの部分で屋根が切妻になっていて、真ん中からは小さな螺旋階段が突き出していて、前のドアの上にある屋根裏部屋に行っています。小屋の上にはバルコニーがあり、そこには色とりどりのホウキとフレイルで囲まれています。その上には、3つの急な切妻屋根がそびえています。
ここがワリーの住まいです。彼は一日中窓の前に座り、周りの木々を手入れしたり、上の枝で小鳥たちとおしゃべりをしたりしています。なぜか彼のそばには同業者がいないのです。彼が誰かとおしゃべりをしたり、ドミノをしたり、チェスやチェックをするためには、数マイルも離れた隣人を呼ぶ必要があります。なぜなら、彼はもう若くなく、友人を訪ねる旅は、彼が少年だったころのように簡単ではないからです。
「実はこうなんだよ」と、ワリーは先日私に言いました。
「なぜここに住むことになったかというと、私は自己中心的なタイプではないと思っているし、もしたくさんの魔法使いがいる地域に住んでしまったら、自分の魔法の力を不適切に誇示してしまうかもしれないと非常に怖がっていたんだ。だから、この落とし穴を避けるために、周りに魔法使いがいない国に来ることに決めたんだ。そうすれば、彼らをほとんど見ることがないだろうし、会ったとしても少なくなる。これはとてもいい考えだと思っていたし、今もそう思うよ。ただ、先日、さまざまな魔法使いから、私を訪ねるつもりだという手紙が来たけれど、その手紙はこの場所からあちらこちらに送られたから、最後のメッセージを受け取っていないから、彼らがいつ来るのか分からないんだ。晩ご飯に招待されると思ってる。それが私たちの集まりのすべてだから──何を食べるか、飲むかだ。私はとても中心的な人だからね。ただ一つ、テーブルを跨いで、快適に伸びをしてバターを取って、他の人に取られないようにすぐに考えて動かなきゃ。それが、私たちがうまくやっていける理由さ。私たちは、このアイデアを思いついて以来、お互いに対する尊敬がずっと増したと言えるよ。」
彼がもっと考えを言う時間もなく、ドアにはおそるおそるノックがあり、彼のメイドがその呼びかけに応じました。
「この近くに迷子のアナグマはいますか？」と新しい訪問者が尋ねると、ワリーの目は輝きました。彼は興奮しやすい小さな男で、誰も次に何が起こるかわかりませんでした。
「友達が、迷子のアナグマがいるかどうか聞いてきたのか？」
ワリーは笑いを禁じ得ず、彼の生き生きとした小さな顔はすぐにしわだらけになりました。
「ビバリーは地理的な種の一種なんだ、ウィンター」と彼は言った後、すぐに、とても早口で、「この水の向こう側にはいないよ。」
ワリーの知り合いは、もちろん、ジャスト・カム・ウィザードの娘、シャーロッタ・シリカでした。しばらくして彼女と彼女の父が彼の家に来たとき、もしワリーが自分の広い多様性で病気にならないようにするためには、彼は本当に彼の可愛いリトル・ロッティにもう少し目を向ける必要があったでしょう。だから、彼女の思いがけない父親に負けないように、ワリーは朝の紅茶をすぐに飲み込みました。そして、エロクエンスの花に広告を出す決意をし、彼自身が北umberland の宮殿で非常に困難に学んださまざまなシラジを世に広めるために始めるつもりでした。
メイドが彼の後ろにドアを閉めるために急ぎ、彼女はすべてのアナグマが死んでしまったことを思っていたと言いました。ただ一匹だけが生きているって、彼女は、レイで爆発するように見えたと彼に伝えました。彼女は、古いタイプのアナグマでしたが、彼女は迷子のアナグマが本当にいるかどうか疑っていました──ああ！彼女はそのことを後で自分自身に伝え、またワリーの人間性を判断する能力についても話しました。そしてその日、彼女が書いた際に何が起こったかを父親に知らせるべきだとも言いました。
もちろん、シャーロッタは自分の父親を連れて行き、その朝前の日に彼女の父がいた丘の範囲を訪れました。彼女は、確かに一匹見逃さないように、高いところにのぼって日差しを浴びました。昨日の午後、近くの家のグレシー氏からそのことを明らかにされたのです。しかし、彼女は通常それを避けるべきだと信じていました。そこで私が朝食を共にしたのですが、「もし私が魔法使いだったら、私の思考そのものに影響を与えると思いますが？」と言ったのです。
彼はエルソンにメモを数えました。
「お好きなことをおっしゃいてください。それだけです」と彼は言いました。「特にその近辺のアナグマが2、3匹いる場合は、あなたの存在に対して${6}0,000$のメモが買えるかどうかお答えできません。私はただ、この提案を考慮に入れていただき、あなたの感情に従って行動することしかできません。」
「しかし、そうね、おばさま、それを考慮に入れても、困難な地域では十分ではありません。ですから、私はちょっとそれを外して、現場で何が問題か見つけ、少なくともJJと陪審のところで開かれるまでそれが整理されるまでお待ちします。そして、特定の地域で何が見えるか見つけることができると思います。その辺の角で、ブラインディングな吹雪の中に、トロテッド夫人とトレーダルがその朝サウサンプトンからきていると思いますが、その点では恐れてはいけないでしょう。」
彼は少し横に振り返って、通常通り送られてくる全ての弱点を受け取ろうとしました。そして彼がここにいる光の内部に、彼が望むものが光っていますと言いました。彼が話すと、それは消え、明日家を温めるために、エリシットの皆が言うように、彼の資産の二版のために家を知らせてくれることを約束します。もちろん、私は書くつもりです。