嵐の夜、風がうなりをあげていましたが、クレオにとっては、自分自身のために全くの自由な夜を持つこと、そして屋根裏を思う存分物色することは珍しい喜びでした。屋根裏のドアのかんぬきが壊れているため、ドアは大きく開いており、上るための梯子がありました。
彼女はそろりと梯子を上り始め、途中で立ち止まりました。屋根裏からは奇妙な音が聞こえてきました。最初は兄弟たちが彼女にいたずらをしているのだと思いました。しかし彼らは学校の男の子で、学校の男の子は外に出られる時に家の中には留まらないもので、今夜は彼らが住む通りの方が田舎よりも明るいに違いありません。
もう一度大きな雷の音が響いたとき、彼女は急いで結論に達し、頭を半分屋根裏に突っ込み、寒さと恐怖で震えながらそこに座りました。喉を清め、ゴロゴロしているものが詰まっているのを感じながら、彼女は弱々しく言いました。
「エディス、いる？怖がらないで、私だけだから。ドアを閉めて、私が一人でここにいるつもりだと伝えて。彼らのことを気にする必要はないわ、私は全然気にしてないから。」
その時、ヘレンが現れましたが、彼女はネズミの恐怖で梯子を上ったといい、エディスがドアを閉めるかどうか尋ねられる前に、逃げ去ってしまいました。
屋根裏はあまりにも孤独だったので、クレオはそこに放置されていたカッティングブロックの上に座る気にもなれず、二階の梯子を上ることにしました。
彼女が二階の梯子の頂上に立った時、すべてが狂乱しているようでした。数え切れないほどの可能性の危険が彼女の心を渦巻いていました。アーネスティンは賢くも彼女に屋根には実際に平らな場所があると告げたことを思い出し、彼女はその場所で一度も転げ落ちたことがないと考えました。
その日クレオは農場に下りてきたばかりで、誰も彼女が何か水を必要とするかのように夏の間そこに留まるなんて思っていませんでした。彼女はまだ十七歳で、学校を出たばかりで、花と葉っぱに愛される母親によって最年少だと見なされていました。
しかし、彼女はそこにいて、彼女が住んでいる部屋のカーテンはこれまで一度も下ろされたことがなく、外の世界に出かけたことはほとんどありませんでした。モリソン家の子供たちが一緒に住んでいたときに遊んだ梱包箱は、バルコニーに宮殿のようなものを形成していました。クレオはその中に登り、巨大な白黒のチェック柄のキルトに半ば包まれて、誰も彼女を助けに来ないことを確認した後、ネズミとその子供たちに魔法のように追い払われていました。しかし雷はごろごろと鳴り響き、雨は屋根に対して怒りのように叩きつけました。
彼女の頭は痛かった。実際、彼女の小さな体のあらゆる部分も痛んでいました。突然、音が非常に近くに感じられました。彼女は、常に男であるその男が彼女のすぐ上のタイルを叩き、隣人に悩ましげな声で話していると考えました。彼は病気なのか？彼女は彼のために何かできるのか？いいえ、ありがとう、彼は屋根から落ちてしまったが、今は非常に快適だ。ただ、もし彼女が誰かを見かけたら、彼女がそれを口にしないと感謝されるだろう、みんな非常に親切なのだが、彼らは話しすぎるのだから！
それから彼女は再び世界に漂い始めました。もし特に妨げとなることがなければ、すぐに家から飛び出すことを確信していました。そして、エディスを上に誘ってお茶を飲むよう説得できなかったのは良かったことだと考えました。そうしていれば、彼女たちは両方とも進展を報告しなければならなかったからです。
天候は少し回復し、エレンが駆け上がってきて彼女の腕に飛び込んできました。モリソン夫人は、数少ない手に取った本の一つのアドバイスに従って行動しました。やるべきことは全てできる限り楽しいものにすることです。たとえば、クレオと一緒にいるために起き上がるのは、最良の時には悪いことだと思われましたが、彼女が彼女のサイクルを捨てることを知らせるためにするのなら、非常にひどい目的です。それは悲惨なことでした。
事実としてはそうかもしれないが、彼女の好みに合ったことが二度と起こらないという結論に飛びつくことは誰にも正当化されなかったのです。エレンと彼女の兄ゴメスは、後でその意見には同意しましたが、他の面では非常に賢いものでしたが、時にはとても奇妙なことを言うこともありました。
「私の服はどこに干されているの？」とクレオは悲しげに尋ねました。
エレンは目を大きく見開いて、ほぼ自分を干すまでそのままにしました。
「あなたの服！もちろん、戸棚の中よ。そして、私たちが降りて行く前に、あなたが壁に吊るしていた大きな押し花と靴があったでしょ；でも、なぜいけないの？」
「おお、彼らは全く無害よ」とクレオは再び元気を取り戻し言いました。
彼は彼女が物事を整理するのを手伝ってくれるだろう、そう、ありがとう、彼女には一日中のどの時間にもドレスのない素晴らしい服がたくさんあるのです。彼女は一度、母に新しいトビーのジャグ（インレイ付き）を頼み込んだことを思い出しましたが、今はそれから遠く離れていました、その恐ろしいドイツへの旅から11か月前のことでした。
「そう、私は雷と稲妻にもかかわらず楽しい気分で歩き回っているわ；あなたは、エレンはどうしているの？」
「おお、特には、ただ寝て回復しているだけ」とエレンはあくびをしながら言いました。彼女は大きな女の子で、14歳になるところだと言い、クレオの最後の訪問からほぼ2年前から自分が背が伸びたとは否定しました。男の子は少なくとも背が高くあるべきで、残念ながらゴメスはあまりそうではありませんでした。
彼は推測できる限り、彼の思春期の家族の似ている点は、今後の成長にとって致命的なものであると決心したようでした。彼女は再び家に戻り、翌日彼らがしなければならない小旅行や、夜のダンスを気にする必要はありませんでした。
クレオは悪天候の慈悲に任せて、途方に暮れていましたが、今晩は全く興味を引かない約束事に来ないことを伝える手紙を送るつもりでした。しかし、サーズの家族が彼女が読もうと取り出した手紙のために、彼女が積み重ねていたものを取り出すことができれば、できるだけ早く送りたいと思っていました。
それから、エレンと彼女の兄が彼らの楽しみでそれらを整頓することができます；彼らはそれを知っていました；誰も彼女のように縫えませんから！彼女は数匹打ち落として、全員を驚かせてしまうつもりです！
「私を3回叩いて」とエレンは決然と言いました。