失われた王の話を聞いたことがありますか？私はボビー・ザ・ビルダーで、親しい友達と一緒に、ある晴れた日の出来事を発見する楽しい時間を過ごしました。ジャミー・ザ・ジャンパー、ワリー・ザ・レンチ、ベニー・ザ・ビルダーと私で、丘の上にある古い城を探検することにしました。かつてその城には王と彼の陽気な廷臣たちがいたと言われていますが、彼は神秘的に姿を消し、以来誰も見ることはありませんでした。
気分が高まり、想像力に満ちた私たちは、おやつと勇気を持って出発しました。城に到着すると、私たちは息を呑みました。本当に古くてとても大きく、圧倒されるほどそびえ立っていました。重厚な扉を押し開けると、それは不気味にきしむ音を立て、まるで私たちに戻るよう警告しているかのようでした。近くに住む人々は、その城の中から音楽や笑い声が聞こえてくると言っていましたが、誰も訪れることはありませんでした。しかし、私たちの場合は話が違ったのです！
「ここは私の予想通りだね！」とジャミーが元気よく言い、小さくジャンプしました。「まず王の部屋に通じる道を見てみようよ！」
私たちは、大きなランプを灯して、正しい道を照らし出すことにしました。それが終わると、探検を始めましたが、すべてが混ざり合って、こんなにも不思議なパズルは見たことがないと思いました。扉が階段に、階段が扉に繋がっていて、どの場所も他の場所と同じように見え、私たちは二度と外に出られないような気がしていました。
ついに、長い廊下から大きな部屋に通じる扉が開きました。その中央には、大きな丘が盛り上がっていました。丘の上には大きな鉄の、いや、大きさは目的にはちょうど良いサイズの、プーリー枠がありました。理由は説明できませんが、私は失われた王がここに隠れていると確信しました。
私たちは全員同意し、丘の上に登ることにしました。
丘の頂上に向かって安心しながらもゆっくりと進んでいると、ジャミーが小さく跳ね始めました。
「それは何をやっているの？」とワリー・ザ・レンチが尋ねました。
「足元で何かが動いた気がしたんだ。小さな手が私を引きずり降ろそうとしていると思ったんだけど。」とジャミーは答えました。「でも、勘違いだったかもしれない。」
その時、私たちが皆期待していた出来事が起きました。大きな轟音と共に、丘全体が回り始めました。最初はゆっくりでしたが、次第に速くなり、私たちは部屋の隅に吹き飛ばされました。私たちは驚きの声を上げませんでした。なぜなら、すべてがプログラム通りで、準備していたからです。それは突然止まり、どうやらめまいがするのを恐れているようでした。丘があった場所の下には、小さな穴が見えました。友人のトープ・ザ・トランプが以前、私たちの家に来て、森の動物たちがとても悪い巨人から何かを守るために猛然と走り回っていた話をしてくれたことがありました。私たちは「巨大なノミの物語」を読んだことがありました。そこでは、小さな奴がノルウェーの荒野の苔むしたレンガに自分を隠してしまっています。彼は出会った人を、しばらく目がくらむまで振り回して連れ去ると脅かしていました。トープは、神秘的に消えた王もこのような存在で、他の動物たちのように生きているに違いないと言いました。新発明の発見機は、実際には小さな木の足がついた釘で、地面にしっかり打ちつけられると、周りのゆるい物体を引き寄せながら回転します。
私がこれらのことをお話しした理由がわかりますか？実際には一つも本当ではないのに、私たちの「失われたものと見つけたもの」のためにすべてお話ししたのです。私たちは王がここにいると確信し、彼を見つけるのに焦っていました。トープの推測は、おそらく正しいと思いました；どちらにせよ、もう疑う余地はありませんでした。
私たちは今、床の上にたくさんのクモやカメ、そんな類のものが互いを追いかけ、作り続けているのを見ました。彼らは私たちと同じように見え、廃墟となった古い鉱山での鉱夫を思い出させました。私たちは昨年の夏、そこで釣りをして遊んでいたのです。
ランプの光が急速に消えかかってきましたが、ベニーはまだ明るさを保っていると思っています；私たちはまだ同じようにそれを見ていました。私たちは、機械が苔むしたレンガをたくさん引き上げ、非常に粘着性のある泥でモルタルを作り、何度も薄いクモの巣に運び去っているのに気付きました。私たちは、それが私たちがピンクの、白の、青の、など親切に捻った繊維にしている、私たちの広々とした、まだ整っていない額縁のはしごの上でもさまざまなように、くるくると巻き上げたり巻き下げたりしているのです。
彼らはどこに行くのでしょうか？私たちは驚きと共に思いました。
「光がどこから来ているか、見える？」とベニーが尋ねました。
調べてみると、彼が正しかったことがわかりました。いくつかの機械がレンガの列の上を目が回るほどの円を描いて回り、毛皮や長い毛の切れ端、そして何か生きているように見えるものの一部を引きずっていました。しかしすべて、それらは急速に地面に張り付いて、徐々にさらに深い穴へと這っていき、私たちのランプの光を再び激しい炎に広げました；実際、彼らの後をただ追うようにしか見えませんでした。
おそらく、私たちのランプの光を時折借りているのか、それとも彼の部屋に新鮮な光があったのかわかりませんが、どちらにせよ、私たちが見たものはすべて非常に色鮮やかで、植物のように、半人半女が生き生きとし、子供を生み出すために心地よい部屋を設計していました。
「気をつけて！今、私たちは動き出すよ！」とトープが言いました。賢く従ってね！
私たちはどこに行くのか知りたいと思いました。光も友人たちも私たちには答えを与えませんでした。
「あなたたちがするべきことは、従って進むことだよ。」とトープが冷静に言いました。「さあ、これ以上時間を無駄にしないで、そうしないと、最も幸せな仕事を発見するチャンスを逃すかもしれない。奇妙に聞こえるかもしれないが、信じてくれる？」
私たちは、もし信じたなら黙っているでしょう、とジャミーは考えました。
「それなら本当ではない。」ボビー、これは奇妙ではない？
いいえ、全然奇妙ではないと思うよ。
ああ、あなたは間違っている。でも、私はその質問に丁寧に答えているのよ。
さて、誰も自分で見に来る価値はないでしょう、これだけです—そしておそらく彼を驚かせるでしょうが、最初はどんなに小さく見えたとしても。
この場所には、かつて王が住んでいた宮殿が含まれていました。彼は全ての人々とともにひざまずき、冷たい石の床全体を絹やビロード、様々な色のリネン、珍しいサテンで飾っていました—
さて、私たちは次に何をしたのでしょうか？推測してみてください！本当に推測してみてください。
「見て、あなたたちが私の作業員の一人に提案したことをどう思う？」と動物の尾が尋ねました—おそらく彼は夏の時間によく見かけるその恐ろしいほど長いものの一つです。それは、私たちがレーズンやリコリスに似ていると何度も聞かされてきましたし、かつて数世紀前には、そんなものであったかもしれないのです。私たちは、すでに言われるように、通常、うねって死んでしまうことになるのです。
「あなたがそのようにしたからといって、私があなたよりも悪いと思っているわけではありません。」とそのものは言い、体を優雅に曲げながら、私がタンクと呼んでいるものの中で頑固に洗っていました。
「あなたのことわざに関しては、あなたは生きて学ぶ。しかし、すべてのケースに当てはまるわけではありません。」と彼は答えます。「さて、王の立場を説明することができると思いますか！？」
そうして彼は一つの汚れた爪で、一冊の長い古い本にその部分を分けました。その内部には独特な種類の箱があり、魚やオール、猿、クジラを展示する愛される展示会でも見られるものであり、彼らの卵を持つ、不思議で装飾的なものたちが私たちを驚かせました。
さて！これらの虫の目の前で、牛乳のように白いエプロンを着た者たちが、部屋の中央に大きな缶を輝かせていました。それはほとんどその中に崩れ落ちていて、何か巧みにおろしてすりおろしていました（それはどこからか持ち込んだものでしょう）。
彼らは本物のように見え、きっと美味しそうな香りを漂わせていたはずです。しかし、私たちは—ある理由で、私の愛しい読者たちには有用ではありません。私たちが見た人々は全く不安を感じていないようでした。
彼らの巨大な上着は、儀式的に訓練された国際的な人々のようなもので、非常に大きな羊の毛皮を持ち、私たちのペチコートは牛の胎盤や子牛、山羊の隠されたペチコートから作られていました—本物の金属でどうやって？それを持ち帰るために常にうねらせているのです。
さて、実際にもう言うことはありません。私たちは今、緑を計量するときにただポンドと呼べるいろいろなことを知っているのです。その中には、重量によって販売される有名で、小さなチューインガムのようなものがあると思います。それは、一日一回咳やくしゃみで口から出されたものではありませんでした。
しかし、夕暮れは急速に夜に変わり、光と労働者たちは休息を取るべきです！ため息。さて、ボビー、あなたの任務は完了しました；あなたの遠足は終わりました、今、まずフォアマンのところに戻らなければなりません。