昔々、ロイヤルガーデンにピーターという名のクジャクが住んでいました。明るい日で、古い庭師はピーターの友達を皆知っていて、毎日同じ場所で彼らに素敵な話を聞かせてあげながら餌をあげていました。
「少しずつ」と彼は言いました。「クジャクの美しい羽が育っている。」その通りでした。ピーターは毎日尾羽を立て、自分の羽を称賛していました。「君たちは何を見ているの？」と彼は他の鳥たちに言いました。
「君の美しい尾羽を見ているに決まってるよ」と彼らは言いました。
「僕の尾羽？それだけかい？もっと素敵なものを見つけられると思うけど」とピーターは言いました。
「ほとんど何でもそうだね」と他の鳥たちは答えました。「でも私たちは君のような美しい羽を持っていない。」ピーターは微笑んだが黙っていました。「どうして僕の父と母は君のような美しい羽を僕にくれなかったの？」とメンフ（カモメ）が言いました。
「たぶん君の父は君を誇らしくさせたくないのかもしれない」とピーターは答えました。
「誇り高いって？誰が誇り高いの？僕は全然そんなことないよ；でももし僕が君のように美しかったら、確実に誇りに思っていたに違いない。」
さて、ある夜、かつてない恐ろしい嵐がやってきました。翌朝、彼らは皆庭で会い、かわいそうなピーターはとても悲しそうに出てきました。なぜなら彼の美しい尾羽の一本も見当たらなかったからです。
「僕の美しい羽はどこに行ったんだ！」と彼は大変な苦痛を抱えて叫びました。
「たいしたことじゃないよ」と隣人は言いました。「昨日、僕が君のように誇り高くない理由を聞いたよね；その時、僕はそんなに誇り高くなくて、今も全然誇り高くないよ。」
ピーターは下を見ました。彼は真の美しさが内にあることを学びました。