ある晩、農民が畑から帰る途中、最も美しい鳥の歌声を耳にしました。彼は立ち止まり、聞き入っていました。それはフルートのような、柔らかくて心に響く音楽であり、命と喜びに満ちていました。彼は、どんな鳥がそんな甘美な歌を歌うのだろうと不思議に思いました。
とうとう彼は音を追いかけ、小さなナイチンゲールが木の枝に止まっていることを見つけました。彼はその歌に魅了され、聞き入っていると、こう言いました：
この小さな鳥はなんて特別な存在なんだろう！もし彼女を檻に入れてここにおいたら、彼女の甘い声の音楽を失うことはないのに。
そして、彼は鳥に口笛を吹きました。すると、鳥は歌うのをやめて彼の方に飛んできました。しかし、農民はただその上に網を投げました。それから彼は彼女を家に持ち帰り、檻の中に少しの米を入れ、座りました。
しばらくすると、ナイチンゲールは米を檻から飲み込んでしまいましたが、食べる代わりに誇り高い農民を見て言いました：
誇り高い農民、私をどう扱うか気を付けてください；私を自由にしてくれれば、あなたに夜ごと歌ってあげます。しかし、私を囚え続けるなら、私は飛び去り、あなたは二度と私の歌を聞けなくなるでしょう。
しかし、誇り高い農民は笑って、自分に言いました：
毎晩、私の城の池のそばで、小さなナイチンゲールが甘く歌っているなんて面白い冗談だ！谷の向こうに住む隣人たちはその歌を聞いて、見に来るに違いない。彼らが来たら、おいしい食事を得られるだろう。
だから彼は、そのかわいそうな囚われの鳥に何の注意も向けませんでした。ナイチンゲールは叫びました：
誇り高い農民、私をどう扱うか気を付けてください；私を自由にしてくれれば、あなたに夜ごと歌ってあげます。しかし、私を囚え続けるなら、私は飛び去り、あなたは二度と私の歌を聞けなくなるでしょう。
しかし、農民はただ笑って、自分に言いました：
二度と彼女の歌を聞かない！？ 彼女は夜も朝も主を喜ばせるためだけに歌うだろう。
数日が過ぎました。彼の友達が谷から訪れましたが、ナイチンゲールは何も言いませんでした。農民は彼女が最も好きな種を前に持ち上げ、それを食べるのを見ましたが、彼女は依然として歌いませんでした。結局、誇り高い農民は我慢できず、彼女に言いました：
鳥よ、今は自由だから、好きなように歌ってみてください。私はあなたとお前の愚かな黙りにうんざりだ。
しかし、小さなナイチンゲールは翼を広げ、城の屋根に飛んで行きました。そこで彼女は彼の貪欲と悪意から安全だと感じ、広い谷間に響く哀愁漂う音符を一晩中歌い続けました。
悲惨な農民は急いで玄関に駆け出し、立ち尽くして聞き入りました。夜明けに、彼は耐えきれなくなり、家に戻って泣き始めました。彼は今、真に自分の貪欲と誇りを後悔していました。