晴れた午後、ルーシーは特にわくわくしていました。今日は祖母との初めてのティーパーティーで、完璧にしたいと思っていました。彼女は庭からヒナギクを摘み、小さな花瓶に生けました。ティーセットを古いオークの木の下に置き、日陰が居心地の良い雰囲気を保ってくれることを願っていました。
しかし、落ち着こうとする一方で、緊張は彼女の心を蝶のように舞っていました。「みんな楽しんでくれると思う？祖母？」とルーシーが尋ねました。「選んだケーキが気に入らなかったらどうしよう、みんながしゃべりすぎたら…？」
祖母は柔らかく笑いました。「すべてはうまくいくわ、私の愛しい子よ。さあ、誰が来たか見てみましょうか？」
わくわくした心で、ルーシーは小道の方を覗きました。家族が一人一人到着していました。最初はボブおじさん、その次はエマいとこ、リズおばさん、サムいとこが続きました。彼らはみんなとても素敵な服を着ていると思い、彼女は自分のドレスを緊張して調整しました。
ついに、ルーシーは祖母が皆に「お茶の時間だよ」と言っているのを聞きました。彼らが庭に向かうのに合わせて、ルーシーは花を整え、みんなのためにお茶をそっと注ぎました。初夏の陽射しがカップの中で踊り、小さな虹を作りました。
「私はまだ6歳なの、そしてこれが私の初めての庭のティーパーティーなの」とルーシーは誇らしげに宣言しました。
「私の初めてのティーパーティーを覚えているわ！」と祖母が言った、目を輝かせながら。「私は7歳で、友達のジニアを誘ったの。」
「ジニアにはもう会った気がする」とルーシーは微笑み、祖母のリビングルームを飾っていたヒマワリを思い出しました。
その時、祖母はエプロンのポケットに手を入れ、古い真鍮の鍵を見せました。「これが、ルーシー。この鍵は魔法のティーパーティーの鍵よ！」
「わあ！」とルーシーは驚きました。「誰でも使えるの？」
「あなたが今日持っているのと同じ愛を心に持っているなら、だけれども。」
ルーシーは、祖母の言葉を噛みしめながら頷きました。ティーパーティーは、甘いお菓子、笑い、そして祖母の魅力的な物語で満たされて続きました。家族の笑い声が周りを囲む中で、ルーシーはこれらの集まりがどれほど重要か、世代を超えて思い出と愛を生かし続けることを実感しました。
ずっと後に、リズおばさんとボブおじさんが帰ると、彼女は自分の初めてのティーパーティーに満足感を感じました。さらにわくわくして、彼女は祖母の手をつかみました。「ジニアを見つけに行こう！」
家族全員がユーモラスな出来事やお気に入りの親戚の話を共有しました。ルーシーがリズおばさんの兄弟たちについて尋ねると、喜びが広がりました。
「ボブおじさんはよくモンティを連れてきてくれたわ」とリズおばさんが笑いました。「モンティはマックスをからかうのが大好きで、彼の上に飛び乗り、鼻を引っかいて、マックスはじっと座っていたのよ。その犬は決して反撃しなかったわ。少なくとも、モンティが…
それは面白い話だったとルーシーは思ったが、彼女が期待したほど魅力的ではありませんでした。モンゴメリーは、その特定のおじさんにちなんで名づけられたほどです！
翌週、彼女と祖母はリズおばさんを訪れました。ルーシーは静かに姿を隠し、日の光が差し込む居間のラグの上で遊んでいました。隅の真鍮の傘立ての下で、彼女は寝ている子猫を見つけました。柔らかい毛を撫でに駆け寄ると、彼の鼻に引っかき傷があるのを発見しました。
「こんにちは、マックス！」と彼女は叫び、ボブおじさんの昔のペットを思い出しました。
「まあ、彼が好きなの？」と声が割り込んできました。驚いたルーシーが顔を上げると、同じくらいの年齢の女の子がいました。
「私はジュリエットよ」と新しい女の子が微笑みました。
「私はルーシー！これは私のおじさんとおばさんのペットで、ここに住んでいるの。」
ルーシーとジュリエットは、くすくす笑いが止まらなくなり、マックスが目を覚ましてのんびりとまばたきをしました。「彼は美しいよね？」とジュリエットは毛むくじゃらの色合いを見ながらささやきました。
「うん、とても素敵な毛並みだね！」とルーシーが叫びました。
窓から光が入り込み、まるで彼らの愚かな行動を笑っているようでした。ジュリエットが明日他の子供たちを招待しないか提案すると、ルーシーは興奮して頷き、彼女のおじさんとおばさんの庭でどんな楽しみが待っているかを想像しました。
「ジニアも招こう！」とルーシーは追加し、祖母もきっと参加したがるだろうと考えました。
ジニアを探して家の中を歩き回り、ついに彼女が居間の窓にいるのを見つけました。彼女は誰かを待ちながら可愛らしく頭を傾げていました。二人の女の子が近づくと、ルーシーは尋ねました。「ジニア、明日お茶と庭のパーティーに参加しませんか？」
老婦人は振り向き、二人の頭に手を置きながら微笑みました。「私も光栄よ、愛しいルーシーとジュリエット。」まるで理解しているかのように、日差しはその要望の喜びで明るくなりました。
「明日、ジニアの目を通してティーパーティーの世界を見ることができるね」とジュリエットは帰り道で言いました。
翌午後、ルーシーのパーティーが数日前に行われた古いオークの木の下で、彼女たちは空のカップと皿を持っていました。「本当にこれをやりたいの？」とジュリエットが聞きました。
ジニアは土を見つめました。「記憶の目を通して、ランプに照らされた部屋へ再び行くのは嫌よ」と彼女は言いました。
そして、子供たちは柔らかい声で素敵な詩を唱えました。
「窓を広く開けるのは太陽の光、
テラスや草原に優しい光を注ぎます。
それはブーンと飛ぶミツバチの響き、
蝶を誘い出します。
それは優しい違反、
私たちのティーパーティーの実を照らすでしょう。」
夢が流れ込むように空気が濃くなり、太陽はミツバチの羽音と一緒に笑いました。
「理解できないわ」とルーシーは小さく呟きましたが、心の中で新しい何かが生まれるのを感じました。
「さあ、私の愛しい子よ、お茶を注ぎなさい！」とジニアが言いました。
ポットを持ちながら、ルーシーは皿にお茶を注ぎました。内容物は良い香りでさわやかで、皿は温かく、彼女は慎重に置きました。子供たちはそれぞれ自分の皿にお茶を注ぎ、そしてジニアがティーパーティーについて素敵な詩を朗読するのを聞きました。
朗読後、彼女は子供たちがまるで水ではないかのようにお茶を注ぐ様子を見ました。
「それは子守唄なの？」と一人の子供が尋ねましたが、他の誰も彼女を夢から救うことはできませんでした。
その後、ジニアは子供たちを近づけ、彼女の曲がったスプーンを指差しました。二人の小さな女の子は平和を見つけられない少年に同情し、「あの奇妙な老男」と二度唱えました。怖がった人形は少し落ち着き、背の高い靴を履いた庭師はとても傾いて、まるで子供たちがするように、高く舞い上がることを想像させました。
一分間の長い孤独な時間、ほとんど空気が入らない部屋に、ジニアの皿には見えない使者たちが絶え間なく駆け巡っていました。
涙の犬マックスはたまたま沈んでいるボートを見つけました。彼は自分の目を信じることができたのか、それともただ良い古き時代の夢を見ているだけか？しかし、犬やトンボが熱いお茶のカップの中で溺れるのに近づきながら、彼は不幸な動物を認識し、自分の尻尾を失わなくてほっとしました。
彼がこの出来事を考えている間、子供たちは自分の皿からティーカップにお茶を注ぎました。ミツバチ、一匹の幸せなミツバチも、喉の渇きを癒すためにカーテンをまとっており、突然、流れの中で耳を突っ込んでダンスをしました。その間に加わるに重い雨が降り注ぐ運命にこたえました。びしょ濡れのラジオは歓喜の報道を歌えず、ピーターパンに育てられたミツバチは夕方の光と共に降り注ぐ雨の中へ飛んで行きました。
雨が各地でどのようにして遊んでいたか、特にグランマの素敵なハープシコードに共鳴している「ラ～ンソング」の不協和音を演奏していたのは興味深いことです。
誰かが未聞の曲を悔いながら聞こうとした場合、失望が招かれました。
でも、夢がデコボコで来るなら、このティーパーティーは最高の子供のように素晴らしく、そして確かに感じることに混乱する者もいるでしょう。
すべての宴の中で最も幸せで、最も恵まれた者たちは、地球上でマックス、モンティ、犬たちを見守る子供たち、そしてジニアです。
時間が経ち、青色の手紙配達員が急いで電報局に向かい、遊び仲間を呼び出しました。
「あなた方は、六歳と七歳にしては素晴らしい子供たちですね！ああ、老婦人にとってなんと喜ばしいことでしょう」と、私たちの秘書は私的なメモを送るにあたり考えました。それぞれの真実が、今日、同じ時に開催されたいくつかの魅力的な反対の事柄についての議論を楽しんでいる時、私たちの秘書に響きました。
この説明を偶然に見る全ての子供たちが、再来週、ジニアを自身の家へ何の形式もなく招待できるようになりますように。彼らはカップに白ワインやエッセンスを注ぎ、果ては親たちの心を揺さぶる存在をも注ぎ込めますが、今日のティーは喜んで宗派に分かれており、もし一方の学校がそれをパンケーキと一緒に使うなら、他の団体は必ず甘く熱くして、ただ最上部のクラストを浸します。スカート（つまりカップ）は、ディッピングスライスやアミエンスのケーキ用に空である必要があります。
子供たちが大人より早く成熟すると思うなら、そう腐敗したものが、肉を保存するペーストで、無益にも開いた口で彼らを落ち着かせてくれるでしょう。変わらないお茶を、彼らは我慢すると、ベッドサイドで授乳することができます。パンケーキは決して静止した状態ではいられないし、そうでなければ彼らを守る優しい人の周りを閉じ込めてしまいます。