花の甘い香りが常に漂う平和な小さな村に、メロディという名前の女の子が住んでいました。彼女は「音楽家メロディ」として広く知られていました。日の出から日没まで、彼女はお気に入りのフルートを持って草原や森を歩き回り、すべての人々を楽しませる魅力的な旋律を奏でていました。
しかし、今年は村に奇妙な悲しみが蔓延していました。まるで鳥の歌がすべて沈黙してしまったかのようでした。庭の花はしおれ、かつては湧き上がる小川も悲しげに流れ、土地を覆う陰鬱さを反響させていました。村人たちは厳かな謎をささやきました。「もはや喜びはない。私たちは生命の歌を欠いている。」
ある日、森の谷間をさまよっていると、メロディは足を止め、休憩しました。突然、小川の甘いさざ波の音が聞こえました。
「もう一度旋律を奏でて、小さなフルート。」
彼女は希望の小さなときめきを感じました。これは彼女が何日も耳にしていなかった最初の明るい思いでした。そこで彼女はポケットからフルートを取り出し、演奏を始めました。一音一音ごとに心に喜びが戻り、すぐに周りの花々が咲き始めました。
しかし、突然翼の羽ばたきの音が聞こえ、小さな鳥が彼女の肩に止まり、叫びました。
「歌って、歌って; 小さな子供よ、歌って。」
メロディは聞き入れ、そして、弱った鳥たちが人々を慰めるために歌った小さな歌を歌いました。その歌は非常に甘美で、近所のロビンたちが彼女の周りに合唱のように集まりました。
「私たちと一緒に来てくれ」と一羽の鳥が叫びました。「お姫様に歌ってあげて。彼女はみんなよりも悲しんでいて、風邪をひいて一日中ため息をついているのです。」
「でも、メロディーナお姫様は私の歌を気にするでしょうか？」と少女は尋ねました。
「私たちの悲しみの一部を彼女に伝えて。」と彼らは答えました。
そこで小さな女の子は、自分のことは考えず、日が沈む前にお城に到着しようと急ぎました。
高い城壁の下に着くと、グレートウィンドウから小さな従者が現れました。
「何を望むの、少女？」と彼は叫びました。
「私の歌で彼女を元気づけるために、王女様に伝えてもらえませんか？」
「申し訳ないが、彼女はあなたの声を聞きたくないと思うよ。」と、王女が笑うのを聞いたことがない従者が答えました。
それからメロディは心を込めて演奏し歌いました。従者は聴かずにはいられず、彼女の旋律はとても楽しさに満ちていて、突然叫びました。
「待って、親愛なる子供。そのためのものがあるよ。」と小さな小袋を投げ下ろし、彼は去ってメッセージを届けました。
彼女が王女の部屋に入ると、最初に目に入ったのは、王女が熱にうなされて急いで開けた小袋の中の輝くお金でした。
「これは私のためではないに違いない」とメロディは思いました。
しかし、23歳の病気の王女メロディーナのもとに近づき、彼女の額にキスをしながら言いました。
「私が盗むことであなたに良いことはできません、お姉さま。」
「では、あなたは私を知っているの？」と王女は彼女を抱きしめました。「私はメロディーナです。以前、あなたを慰めるために歌を歌っていた私ですよ！成年になったとき、母が私をあなたから引き離し、あの城を建てました。その泉の水が祝福されたのは、もちろんあなたのためなんです。」
王女は再び小さな妹に会えたことに非常に喜び、風邪をすっかり忘れ、さらには鳥の巣の夕食を食べたいと思いました。
「沈黙の秘密を教えて。」メロディは夕食のテーブルで尋ねました。
「それは意地悪な古い魔法使いです。」とメロディーナはその名を聞いて突然真剣になりました。「数年前、彼が私に求婚してきました。でも彼を嫌いだったわけではありません—逆に、彼は本当に良い相手です。ただ、私は勇敢な騎士と結婚したいと思ったので、当然、彼とは結婚できませんでした。だから、彼は村全体を悲しみに包みました。彼の呪いを解く唯一の方法は、私が彼と結婚することですが。」
「そんな呪いをかけるなんて、とても愚かですね。」小さなメロディは言いました。「あなたはパン屋の娘か誰かと結婚すべきです。ああ、すみません、言いたいのは、あなたはそれをするべきではありません。」
王女メロディーナは激しく泣きました。それがたとえ愚かな呪いであったとしても、やはり彼女にとっては悩みでありました。しかし、メロディは元気な声で言いました。
「それなら、私が彼と結婚するかわりにお姉さまになりましょう。」
「でも、私には彼を頼む権利がないのです。私はまだ未成年です。」と王女は言いました。
「私がその責任を負います。」小さなメロディは答えました。
すると彼女は、城から村までの道を急ぎました。全体で6マイルの距離を、夕暮れ時に到達しました。人々は元気な小さなメロディを見て驚きました。
「さて、小さな少女よ。」と木の陰からひょっこり顔を出した魔法使いが尋ねました。「何がほしいの？」
「私の姉があまりにも悲しんでいるので、提案された結婚を解いていただけるなら、私はあなたの婚約者になります。」
彼は一瞬ためらいましたが、彼女の元気さを見て、同意しました。
すると村中は長い間沈黙していた歓喜の音楽で賑わい始めました。最初に鳥たち、次に花々、そしてついに村の人々がかつての楽しさを取り戻し、喜びました。
この小さな結婚式は盛大なものになり、花と楽しい光で飾られた森の中で行われました。子供たちや楽しい鳥たちが最も甘い歌を歌い、村の人々は非常に楽しんでいました。
しかし、しばらくすると魔法使いは王女に対する不満を探し始め、罵り、怒鳴り、醜くなり、ついには農夫の娘でさえ彼と結婚することを望まなくなりました。そこで彼女は村を救い、すべての友人たちを解放し、生命の音楽を永遠に楽しむことができました。