虹の島の失われた宝

美しい夜明けが約束に満ちていた。勇敢なビリー船長は虹の島のビーチで火を起こし、香ばしいコーヒーを淹れていた。彼は明るくなる光の中で目をぱちくりさせ、朝の作業に忙しいバナナ海賊たちを見渡した。食事は、島の向こうのラウンドポンドでの漁に備えて準備されなければならなかった。

「ポリー、ポリー、ポリー!」と彼は木の上にいる美しいオウムに呼びかけた。「ポリー、ポリー、ポリー!」

するとオウムが降りてきて、ビリー船長の肩にとまった。そして、彼の顔を真剣に見つめた。

「ティック・トック」とビリーは時計を見ながら言った。朝食の時間が近づいていた。「もうすぐ8時だよ、ポリー?他のオウムを起こさないと、みんなの食事が足りなくなっちゃう。」

彼は小屋の近くに停泊している小さなボートのためのオウム用の古いガンワッドに行き、しっかりと振った。しかし、誰も来なかった—誰も答えなかった。

「ポリー、君の歯を見せてくれ。」と彼は夢見心地で言った。するとポリーは大きく口を開け、もし歯があれば見せたであろう。

「勇敢なビリー船長万歳!」と海賊たちが火の方に急いで駆け寄りながら叫んだ。しかしビリー船長は彼らを見ることはなく、砂の上にある何か、薄明かりの中で光っているものを見つめていた。

「それは何だ、船長?」とみんなが叫び、上にかがみ込み、すぐに質問や興奮した推測で盛り上がった。「蛇に対する金の護符か?」と一人が尋ねた。「セント・マカ-メガの霊を含む魔法の宝石か?」と別の人が提案した。三番目の人は、今日はギリシャ王家のための祝祭の日だということで、王からのメッセージではないかと思った—王たちはこの日に家々を訪れ、住人たちから朝食を求めて歩き回るのだ。

ついにビリー船長はポケットから緑色の丸いものを取り出し、ポペックにそれは何か尋ねた。「君には関係ない、キャプテン殿」とポペックは唸り、立ち去った。ビリー船長は困惑したが、疑うことはなかったので、ポペックと握手を交わし、パームの木の下に行き朝のレッスンを受けに行った—レッスンを学び、大人になることは人生の最も素晴らしい喜びの一つである。

ポペックはまだ見張りをしていた。彼はそのサモアの人々が柔らかいココナッツを切るために使う細長いがコブのあるナイフの刃ほどの大きさの紙の破片を見つけた。ビリー船長が「ポリー、ポリー」と言ったとき、誰かがそのときそこに立っているのを見た。そしてまさにその瞬間、紙はビリーのポケットから落ちて地面に横たわった。ポペックはそれを知らなかったが、そう思い込み、もし彼がその紙を開いていたら、巨大な宝物の位置を示した地図を見つけていたことだろう。しかし彼はただクローブを集めて、葉を投げ捨て、その紙をパームの木の下で放り投げた。

「島中にあるよ!」と明るい小さな声がハワイ語で朝、黒い根を持ちパームの芽を見つめている少年が言った。それはとても小さな、そして非常にカボチャのように黄色い少年で、虹の島の宮殿の執事だった。

「島中の何が?」と彼は尋ねると、「島中にあるよ」とその明るい声が繰り返したが、今度はもっと明るい叫びになった。

「何がそんなにあるの?」と道の向こうから別の声が響き、黒い少年は返事をした。「蜂蜜だ。」

「また蜂蜜を食べているんだろう」とタラロはハワイ語で言い返した。「ホネロ。」

「そんな種類の蜂蜜ではない」と小さな黒い少年は非常に真面目に言い、白い水玉模様を振って背中の水玉模様がほとんど落ちてしまうほどだったが、彼は再び黒くなった。「でも彼らは甘いケーキを意味していて、甘いケーキは本当に『ホニワ』だ。」

「持ってこられる?」とタラロはシンプルに返した。別の少年はあいまいに手を振って答えた。

しばらく考えた後、彼は見張りで見つめていた黒い木の棒を見て、疑わしげにこう言った。「あまり食べ過ぎてはいけない;それは『おば』だよ;朝食の1時間後に『甘いケーキ』を作るのは多すぎる、あまりにも多すぎる。」

だが彼はパームの木の下にある葉のベッドに戻った。「朝に種をまくのが好きだ」と彼はつぶやいた。「あの他のやり方は、あの他のやり方だ。彼らはそれでどれだけの甘いケーキを食べられるのだろうか;どういうわけか」

しかし彼はその文を終わらせることはできなかった。なぜなら、ある少年がカボチャ色の花の茎を10ポンド持って駆け込んできたからだ。そして、あの酸味のあるブッフェを味わった後は、誰も他に何かを朝食に食べようとは夢にも思わない。

その間、ビリー船長のオウムは、彼が「見て」と言ったときに注意を向けて欲しい何かを見るように訓練されていて、無意識に上の柔らかい葉の影を見守る目を訓練していた。そのため、船長は園丁が若いマムの花と野生のトマトを手入れしながら妻に何かを隠すように合図するのを見ることができた。

「成長しなさい、私の息子」と妻はあざけるように言った。

「私は消えてしまったのか?」タラロは深い悲しみで言った。「私は消えた、今は百マイル以上離れている。しかし、私はもうスプラットは育てない。耕せ、タラロ、耕せ」と彼は長い木の棒を見つめながら自分に言い聞かせた。

九匹の小さなラットは、好奇心旺盛な手によって奇妙な扉から外へ導かれ、一人の少年を庭と1.5メートルのところでしっかりと保持した。その後、園丁の妻は彼らにすぐに慣れ、「船長は情報を得るのに年にいくら払うのですか、ラムの配給費用を除いて?」と南国特有の軽蔑さで言った。

「私の答えは保留するよ」とビリー船長は言った。「しかし、私は皇太子が二百ドルを支払っていると想像する、それは貴女にとって役立つお金になるだろう。」

地図と覚書が署名されて渡された。しばらくすると、二人のブタ少年が訪れた。しかし、しばらくして一人だけが戻り、ビリー船長に聞いた。「彼はちょうど王の命を売ったことを知っていたのか?」とふとしたことで、背後からやってくる男が来て、ビリー船長の同国の控えめな皮から伝えられてきた。

その後すぐにポペックが来て、何が起こっているのか耳にして笑った。彼らはそれに対する十分に丸く成長し、ローマの部屋に小さな少年をかけて天井から吊り下げられた材料を手に入れるのに...それによって、任意の肢が共同関節でとても礼儀正しくフィットされた。

そのすぐ後、海兵がビリー船長に冗談のトロウェルを持ってきて、彼の王座が向こうの島へ渡ろうとしていることを教えた。そしてビリー船長が振り返るたびに、ポペックがボート用のフックを指差しているのが見えた。

四人の少年、モンキーとタラロの消失、そして皆が何も起こっていないと聞いてもすぐには触れないことにされて、観衆の目の前で彼は(ビリー船長)をそのように建てた。

完成するとビリーはアフリカには屋根がないことを発見した。急いでいても、それはフラッシュと空の中でのことだった。

「皆、一つの口から出てきているのか?助けてくれ、うんともすんとも。道を進むのは上手だが、家族の詳しいことは見ない。実際には、口から胃へ運ぶのにどうやってそれを導き出すか。」

そのトロウェルはそれから落ち、二十七の州のバージ穴を印した。

虹の島から爆発音が聞こえた;海賊が空砲を撃ったのだ。ビリー船長はそれを聞いてすぐに残念に思った。彼は、捕まった貿易商が各ボールを支え、仲間を残したことを思い出さなければならなかった。それでも、彼は「スコーナー・ポリー」の切り裂きを与え、キャッスル・ヌーンに向けてセーラーヘミオの方に向けた。

間もなく、正午になり、ビリー船長と彼の「バナナ海賊たち」は、そこで大きなくさび状の計量器を持って、無情な間違いの上にモラセスをかけるための絶対的な保護を持って会社のハウスへ向かった。

彼らは翌日の午前二時ごろネルソンの柱の周りを出発し、10時間後にはそれぞれのクレイブの両端にある灯台を通過した。

そしてここで父達は右舷から出て、命令を与えた。しかし、最も礼儀正しい顧客は、別の者と一緒にバイトに忍び込み瞬時の閃光を交錯させていた。

ビリー船長は、クリスチャンファルングを通過するために陸を横切って案内するために最初に動き、食料を求めて進んだ。

健康的な波は、それに何かマレーとシーボーイのものを運んできた。

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