昔々、風情ある小さな町に、デイジーという素晴らしい少女が住んでいました。彼女は曲がりくねった小道や美しい花畑、そして人々の楽しいおしゃべりをこよなく愛していました。しかし、彼女を特別な存在にするものが一つありました。それは、彼女が夢を持っていること、そしてただの夢ではないのです。デイジーの夢は最も高いオークの木よりも高く舞い上がり、どんな鳥よりも速く飛び、太陽自体よりも明るく輝いていました。
デイジーは普通の夢見る者ではありませんでした。決して、彼女は多くの子供たちがするように夜にだけ夢を見ていたわけではないのです。彼女の夢は、毎日、いつでも続く冒険でした。彼女は好きなリンゴの木の下に小さなパイン材の玉座を持ち、そこでお気に入りのキルトに座って流れる雲を見上げ、好奇心で眼を輝かせていました。
ある晴れた午後、デイジーは彼女の忠実な友、カラスのジェリーと夢を語り合っていると、「ねえ、ジェリー、待ちきれないわ！イマジネーションランドに行くつもりよ！」と宣言しました。
ジェリーは頭を傾け、奇妙な音を立てました。「イマジネーションランド…イマジネーションランド」と繰り返しましたが、それは「君は一体どこに行くんだ？」という意味でした。
「私がずっと行きたかった国々、つまりワンダーの領域、好奇心の王国、魔法の土地…ああ、ジェリー、素晴らしいことになるわ！そこで様々な生き物に出会うのよ―きっと変わった生き物もいると思うわ。」
「変わった？」とジェリーがエコーしました。「人間よりも変わってるのか？」
「ずっと変わってるのよ、ジェリー。私は何日も出かけるつもりだから、恐らく最も長い日が終わるまでに帰ってくるわ。その後、全部話すから。」
「今はそう言っているけれど、君がその場所の魅力に慣れたら、本当に帰りたいと思うかどうか疑問だ。」
デイジーは軽く笑って言いました。「ああ、あなたは本当におかしいわ！そんなこと信じてないでしょ、ジェリー？」
でも本当のところ、ジェリーは大いなる疑念を抱いていました。そしてさらに悪いことに、彼はデイジーの幸せな太陽の前に、この暗い疑念の雲が舞い降りたのです。デイジーが一日出かけた時、ちょうど5分前に彼女の肩に飛んできたときのことです。
「私の冒険に一緒に来てくれる？」彼はとても礼儀正しく言いましたが、飛ぶのに少し息を切らしていました。そして、彼は後でデイジーに会い、彼女のために気になるニュースを伝えるつもりでした。実際、その訪問は非常に楽しいものになるはずでした。しかし、デイジーがイマジネーションランドに行く夢のことを語り、その後帰ってからすべてを話してくれることを言ったので、彼が本当にその冒険をする気になったかどうかは疑わしいと思いました。それでデイジーは一人で出かけました。
デイジーは心ゆくまで旅をしました。しかし、旅が長くなるにつれて、ジェリーはますます疑念を抱くようになってしまいました。
「イマジネーションランドへの旅のこれが問題だ」と彼は自分に言いました。「それは計り知れない距離に広がり、時には本当に戻ってきたのか、そしていつ戻ったのかを説明することもできない。誰が知っている？デイジーは今も戻っていないかもしれない。彼女は本当に素晴らしい冒険をしているかもしれない…もちろん、イマジネーションランドでの冒険だけど、そこでのすべては異なっている。おそらく、女王になったらそうなるのだろう。」
すると、だからか、彼が言っていると、その青と白の小鬼たちのホールドオールのすべてが、露に濡れた草の上に急いで運ばれていました。しかし、誰もいないようでした。それでも、そのホールドオールたちは安定して引かれ、まるで誰かがいるかのように乱れていました。本当に奇妙な出来事でしたが、すべての者が何か内にレギオンがいるかのように働いていました。
ジェリーは一瞬考え、彼はその言葉を口に出しました。「イマジネーション」、彼がこうした出来事のために好んで使う言葉です。そして、デイジーに知らせるために飛び立ちました。
彼は月明かりの下でデイジーのサテンのスカートの輝きを見失いましたが、彼女がその乱れたホールドオールを持って近づいてくるのを見て、彼女は家に帰っているのだとわかりました。彼はこれを確信したとき、非常に混乱しました。どう思っていたのかを考えずにはいられませんでしたが、彼女たちも場所を飛び回ることを完璧に知っているかもしれないのです。
「わ！素晴らしい冒険だったわ！」とデイジーが彼のところに来ると叫びました。「着地すると、彼らが私が誰かを見つけた途端、ぱっと騒いで飛び回ったり、空色の紙を掻き集めたりして……本当に素晴らしかった！皆が私がこんなふうに訪れてくれるのが、とても親切で甘いことだと言ってくれたの。特に、イマジネーションランドの住人たち全員に山のようなキャンディを分けてあげるつもりだったから！知っている？私が何をしたと思う、ジェリー？」
しかし、ジェリーは彼女が本当に帰ったと考えていることを知っていました。彼女は一つの意味でそこにいるかもしれませんが、別の意味では本当にそこにはいないかもしれないと。
「さて、それで君は何をしたの？」
「中庭の真ん中に甘いものをそろえて、後でそれと一緒に写真を撮るつもりだったの。想像できる？キャンディの国！あらゆる形とサイズ、様々な色！タフィーやトレクルの山、レモネードやチェリー水の湖や川、すべてブラウンシュガーでできた砂浜……それは素晴らしかった！その後、ママが紅茶を入れてくれて、私は本当に茶碗まで食べちゃったの、なんておいしいのでしょう！もちろん、私のおしゃれなドレスを汚さないように、エプロンと防水帽をかぶったわ。ですが、どんなに注意しても、最良のドレスでも、手はベタベタになったの、かわいらしく彩色するには大変だったわ。」
「その後、私たちの小さなパーティーでチョコレートごっこや面白いゲームをしました。背の高い小鬼のビリーは、食べ物用のウサギの衣装やナプキンをつけてほしかったり、キャンディが本当に好きでないのをもさもさにしないといけないことを考えました。でも、他の小鬼の女の子たちもものすごくユーモラスに、乱暴に帰ってきて、その何とも言えない様子を見た瞬間、次の瞬間には彼を押し倒していました。」
「でもああ、どれほど幸せだったか、全然表現できないの！あるとき、私は涙が出そうになったわ。あんたも知っているでしょう、ジェリー、眠って半分ぐらいの状態にいるときは、どの言葉でもあなたを起こすのが適切ではなくて！そう感じて、彼らが私の周りを取り囲んで、私を押し進めてくる時は、本当に嬉しかったから、涙をこぼさないように手を押さえ続けていたの！」
「でも、すべてには終わりがあるもの。あまり私が居座りすぎないように、私は帰るための最後の旅を始めました。君への帰り道です。急いでさよならを言った後、私のスカートにひっぱりがあって、国の首長全員が私のスカートを押し向けて、私の心を絞り取ろうとしていたの！私の驚きを想像してもらえるかしら！さて、私が帰る途中で何を食べていたと思う、ジェリー？」
「全然分からない！」とジェリーが言いました。「悪いものはないでしょ。」
「イマジネーションランドへの旅の予期せぬサービスは本当に美しいものなの。私のホールドオールはお菓子のかごなの、ジェリー。私が食べていたものがわかる？」
「推測できるよ」とジェリーは冷やかします。
「イマジネーションのナゲットが様々に潰されて、ジャムのようなものになったの」とデイジーが輝いて言いました、「実際、アップルソースにとても似ているの。素晴らしいプリンだったの！そして、私は彼らの井戸の氷水でその不快な発見を流し込んで、とても嬉しくて、あなたにもいくつもあげたくなるくらいだったわ…もし君があんなに気難しくなければ！」
「どこかに、Chediという正直な木のロバがいるんだ」とジェリーがまた真剣に言いました。「君が考えつくどんな嫌なものでも、ニュースを分かち合う口の後には誰かの口の味はかなりさっぱりしているだろう？」
しかし、デイジーは実を言うと、自分自身に恥じていました。短い影が彼女の喜びの海を乱していたのです。しかし、次の瞬間、彼女は明るい表情に戻り、彼女は笑いながら言いました。
「ああ、Chediなんて… 人類の中で善と健全なすべてに関する知人の中でChediなんて聞いたことがある？そんなばかげたことにこだわらないで、可哀想なジェリー！可哀想なジェリー、あなた！」と彼女は言いながら彼をなでようとしました。「あなたは栗の木の池のそばで一人で夢見ている。明日は可哀想にあなたにもまた話しがあるわ。それに、実際にもし彼らが私のシルクのドレスがキャンディで立ち上がっている素晴らしい写真を見せてくれなかったら、私が本当に体験したのはすべて過ぎ去ってしまったと思うだろうか？」
「おばさんだよ、悲しまないで、悲しまないで、小さな子よ！」とジェリーは言葉を裏返すように言いました。「それは本当に美しかった、君はその証としてその楽しみを持ってきている…それを判断できる…そう、そう。しかし、少なくともそれが本当の冒険で、他の人たちがどんなに素晴らしいものになるか知らなくても、そうであり続けるのは、男の子が幼稚園で味を志向しているようなものだ。いや、決してでも、そこへ行くのが恐ろしい…真実を言うと言えば、まるで神々が操り人形に変わり、その後人間のように振る舞うように…少なくともそのまま滞在していたように！」
しかし、デイジーは彼の重い知恵を何も察知しませんでした。彼女は怒ることもなく、悲しむこともなく、ただ笑顔のボードのようにしっかりと立っていました。そして、可哀想なジェリーは、次の週まで彼の鼻の先で跳び上がり回って、失われた一貫性の原理を維持するために、良い人が忙しい日を過ごした後、他の人を少し元気づけるためにできうることをしました。彼は彼女があまりにも軽率に見過ごしてしまったすべてを許すことができ、イマジネーションランドに戻る前に、彼女が話したニュースのマイルを確証することができました。理不尽な「Chedi」についても、否定的な点では失われないのです。
「もちろん、少しも」とジェリーはひざの上まで低い土の上にカーカーしながら言いました。「全く…彼は少し遅れて思い出したし、全く感覚がないまま、彼が再び興奮しているのを感じました。それは私が君と共にしただけの滞在で、君が人々の野菜の観念の中で眠っているときに初めて起こったことが、彼の魔法を守るために非常に多くのトラブルを引き起こしたのです。それが彼の側で水のすぐ近くで生じたのです。そうだよ！私がここでこの奇妙な方法の通りで小鬼たちの手本の中でどんなふうにメモを残せるか確認したくはないか？」
デイジーは笑いました。「うん、そう思うわ。」
それ以来、ジェリーがデイジーのところに訪れるたびに、彼は何か他のことを言う前に、イマジネーションランドから持ってきた異なるお知らせの数々を一度尋ねたのです。夜、彼が帰るときは、何もないように見えるのに、うずくまって寝るための葉のかけらたちに滑り込んだのです。
ある非常に雨の多い日、特別な事情もなく、ジェリーはデイジーのカードのすぐ上の古い休み場所にじっと座って、混乱した心持ちでじたばたしていました。
「ああ、もう雨が降らないで！木の中にいるのか、メアリーベルは一人でいるのかな」と彼は言おうと思いました。「そして私たちの内も同じであるべきだ。私はわからない、彼女がどこで乾燥して睡眠をとっているのかについてはわからない。乾いた日には、メアリーベルのように頂低でいるから」と彼は再び声に出しました。「雨を降らせる―これで十分な歴史じゃないか！」
効果がないとわかって、彼は羽を閉じ、夢に満たされた乾いた外観を持ち、見たすべての中で一切を制御する羽を持ち、彼は涼しげに落ち着いた風に即した計画を一度に数多く策定しました。彼が雨に対して何か面白いことを言う前に、彼はその直前に束の間の摩擦を経験したのを忘れてしまったのです。
「だから、私が最初じゃなかったんだな！どんな状況でも、共にシェアするということで、全てが大丈夫さ！」しかし、名前、雨そして多くの最初が別の事柄として扱われるように、銀河団も同様にあった。思考を続けたジェリーには確実にその点が損なわれていました。
「隠された機能の名称は確保されているが、私自身が同様に見えるのだから、だがこれらの暗い個性に接触するあんな不名誉の丘と同じく、どのように私を残したとも限らない。もちろん、私は売れる情報は持っていない。しかし、無知なうちに、すべてを保ち続けておくのが大事だ。そして…メアリーベルのために」と彼はつぶやきました。「あの水浸しの座席の傍で、約1時間眠っている間に、小さな木のシュトルムの束を兄妹に、私たちの楽しい国のシュトルムの沢山の束がそれに付き合っているのを思うと、まるで許可するような、時にはもどかしい気持ちを抱えています。」
今、彼の言葉を聞いて、もっとシャクシャクとすることができるように、彼は感じるもので心地よくそうすることができ、あの憎むべき午後にその悪名を残しておくことができませんでした。