昔々、ベリーの森では、すべての動物たちが忙しく動き回っていました。秋になると、みんな冬のために食べ物を集めるのに忙しかったのです。しかし、働きたくないと思っている者が一匹いました。それがベニーというクマです。
ベニーの顔はとても恐ろしい形をしていましたが、それは彼がいつもしかめ面をしているからです。今、彼は友達がベリーを集めているのを見て、またしかめ面をしていました。ナッツを集めている何人かの小学生さえいましたが、ベニーの重い頭をポンポンしてくれる者はいませんでした。
「僕は休んで、男の子たちがいたずらしないようにするよ」とベニーは言いながら、道路脇の日当たりの良い場所に寝そべりました。彼は、友達が働く中、自分がいかに彼らを助けているかを考えながら笑みを浮かべました。
ところが、ベニーはあまり食べ物を持っておらず、長い間適切な食事がありませんでした。確かに、友達は毎日何かを持ってきてくれましたが、それは彼が自分の世話をすることを知らなかったからであり、もちろん、彼らが彼を好んでいるからでした。しかし彼はすぐに食べ物を十分に手に入れるだろうと思っていました。
「ベリーは要らない、全然必要ないと思うよ」と彼は不満そうに言いました。他の仲間が忙しく集めるのを見ながら、彼はがっかりしてまたしかめ面をしました。彼らは自分よりもずっと幸運でした。小さなシスキンたちでさえ、数日間生きるのに十分な食べ物を持っていました。
そうしてベニーは、道ばたで一人ぼっちになっていました。すばしっこい者たちがすぐそばを飛び回り、一生懸命働いていました。彼らは厳しい時期に備えて準備をしており、中には遠くの森に食べ物を取りに行く者もいました。すぐに他の者たちも木々の間を飛び回り、ベリーを摘むようになりました。
そしてベニーはじっと座って、しかめ面をしていました。
冬の霜がすぐにやってきました；丸くて白い雪の結晶が降り始め、冷たい風が刃のように切り裂きました。ブドウは甘くなり、絹のようなものが bushes から垂れ下がり、12月の雪は地面に厚く積もっていました。12月は小学生たちをナッツのことから解放し、動物たちを小学生のことから解放しました。
やがて、すべての彷徨いが終わりを迎えました。生活は停止したように見え、ベニーは岩の後ろに横たわっていました。しかし、冬は彼女のポケットにたくさんの美味しい食べ物を隠していました。リスやフィンチ、ハト、黒鳥たちは、日々食べるものが全て揃っていましたが、ベニーもまた十分でした。彼の友達はそれぞれ、彼の鼻の横や、幸運の石の下、寝床の下に、それを見つけました。彼の茶色い毛むくじゃらの腕のすぐそばには、何匹もの飢えた生き物が魅力的に見つめるものがありました。
しかしある朝、友達は誰も彼のことを思い出していないようでした。それで彼は、家の陽の当たる前のドアに行きましたが、誰も見当たりませんでした。友達のリスの方に向き、次に周りに住んでいる小さな野ネズミや鶏たちの方に目を向けました。しかしどこを見ても、すべてが生命の気配を失っているようでした。彼は悲しげな目を空の枝に向けました — そこには何もなかったのです！すべてが消え去り、食べ物を見つけるチャンスも失ってしまいました。
すると、ドアに重いノックがありました。彼は再び友達に会えることを嬉しく思いました。賢い老カラスでした。無駄な儀式もなく、彼は爪を伸ばし、飛び跳ねて、重たいクマの鼻に座りました。
「うーん！」とベニーは驚いて叫びました。「友達よ、あなた自身の食べ物はないのですか！ どうして私のところに来たのですか？」
幸運なことに、カラスの戸棚は十分に満たされていました。「あなたは私たち他の者のように冬の食料をため込むために働かなかった」と彼は言いました。「でも今、私たちはお互いのものを分け合うことにしましょう。」賢い老カラスの戸棚には、いくつかの小さな美味しい食べ物があり、夏のもの、秋のもの、冬のものが含まれていて、すべて彼の爪の届く範囲にありました。しかし、彼自身のために何かを確保する必要がありました。
そうです！ その古代からの叱責は多くを奪ってしまったようです。もし彼の戸棚がうまく保たれていなかったら、何が起こったでしょうか！
「私は自分の誤りから学びました」とベニーは声を震わせながら言いました。