晴れた庭にカールという名の毛虫が住んでいました。カールは幸せな小さな奴で、葉っぱをムシャムシャ食べながら、暖かい日差しを浴びてクネクネと笑っていました。彼の親友は、アニーという小さなアリと、リラという美しいテントウムシでした。毎日、彼らは一緒に遊び、美しい花や柔らかい芝生を楽しんでいました。
ある美しい春の日、穏やかな風が葉を揺らす中、カールは幸せにため息をつきました。「ああ、ここが大好きだ！晴れていて暖かく、友達も周りにいる！私はいつか変わるのかな。」
彼の友達は好奇心を持って彼を見つめ、「変化？どうして変わりたいの、カール？」と尋ねました。
カールは答えました。「私は毛虫が蝶になり、空を鳥と一緒に舞う話を聞いたんだ。高いところから世界を見るのは素晴らしいに違いない！」
アニーは小さな頭を振り、「でも、どうして私たちを置いていこうとするの？君はそのままで完璧だよ。」
「そうよ」とリラも小さく頭を振りながら言いました。「君は変わろうとしなくてもいい。大切なものを失うかもしれないよ。」
しかし、カールは決意を固めていました。「私は蝶になっても、あなたたちの友達であり続けるよ」と自信を持って言いました。「空から世界を見てみたいんだ！」
日々が週に変わり、ある晩、カールはとても奇妙な感覚を覚え、「今、変わる時が来たようだ。蝶になり、君たちを永遠に置き去りにするのが恐ろしい。」と言いました。
リラは慰めるように言いました。「何になっても、私たちはいつまでも友達だよ、カール。」
翌日、カールは柔らかい葉を見つけ、自分の周りに絹のような布を巻き始めました。「しばらくの間、さよなら、友達！」と叫びました。「蝶として戻ってくるよ！」
日々が週に変わっても、友達はカールを忘れませんでした。「彼は本当に蝶になっていると思う？」とアニーがある日尋ねました。
「分からないわ」とリラは答えました。「でも、彼がすぐに私たちを訪ねてくることを願っているわ。」
ついに、ある素晴らしい朝、明るい光が庭に降り注ぎ、全てが金色で暖かくなりました。葉が風に優しく揺れ、その後、カールが作った小さな家から奇妙な音が聞こえてきました。
アニーとリラは近づいて見ました。「こんにちは？カール？いる？」とリラが呼びました。しかし、返事はありませんでした。音はどんどん大きくなり、布が動くのが見えました。すると、布に小さな裂け目ができ、間もなく小さな頭と足が出てきて周りを見ました。
カールはすっかり様変わりしていました！もうクネクネとした緑の毛虫ではなく、素晴らしいベルベットの羽を持った美しい蝶になりました—その羽は全てしわくちゃでしたが素敵な青と金でした。彼は上品に布から出て、周りを見回しました。「ああ、友達よ！」と彼は叫びました。「私は蝶だ！」彼は嬉しそうに羽をはためかせ、太陽の光の中で虹色のきらめきを踊らせました。
「なんて素敵なの！」とリラは感心しながら言いました。「君がこんなに美しいなんて信じられなかった。」
「そして、今は飛べるんだよ！」とアニーは興奮して言いました。
カールは羽を広げ、友達のところに小さく跳びました。「そうだ、今は世界中を探検できる！」しかし、彼は眉をひそめました。「ああ、前よりもずっと大きくなったから、もう這うことができない。どうやって美しい花にたどり着こう？」
リラは微笑んで言いました。「あなたは飛ぶことを学ばなければならないの！羽を広げて、ぱたぱたと羽ばたくと、鳥のように空高く舞い上がることができるわ。」
そこで、カールは再び羽を広げ、明るい光を見上げ、そして優しく羽ばたきました。彼は木の上に飛び上がりました！甘い小鳥が挨拶の歌を歌い、彼の輝く羽を軽やかに撫でました。
「なんて素敵な世界なんだ！」と彼は叫びました。「そして、君たちを置き去りにすることを恐れて、自分を蝶に変えようとするのを拒否しそうだったことを思うと、なんて感謝できるんだろう！変化を受け入れることを学んでよかった！」
そして彼は花を訪れるために飛び立ち、古い友達は幸せな気持ちで見守っていました。