守護のドラゴン

王国の tallest peak、ドラゴンの峰には、フレイムという名前のドラゴンが住んでいました。フレイムは普通のドラゴンではなく、最も優しい王が統治する幸せな国の一人息子である若き王子を守る守護者でした。

フレイムの緑の鱗は太陽の下でエメラルドのように輝き、長い首には純金の頭が冠をかぶっていました。フレイムが大きな金の翼をひろげて深い青空を舞う姿は本当に素晴らしいものでした。しかし王子が彼の親友であるドラゴンと遊ぶことができなかったのは悲しいことでした。誰かがドラゴンの峰に近づこうとすると、フレイムは大きな吼え声をあげ、その恐怖で最も大胆な者さえ振り返らせてしまうのです。しかし実のところ、フレイムは子供たちを何よりも愛していました。

太陽が沈もうとしていました。フレイムが岩の上に座り、王国を見下ろしていると、暗い雲が立ちこめ、突如として風がうなり始めました。

「親愛なる王子よ」とフレイムはドラゴンの言葉で自分に言いました。「この恐ろしい夜に何が起こるのだろう?」

その瞬間、遠くから雷のような音が聞こえ、彼が下を見ると、濃い暗闇の中に大きな黒い雲が見え、何十もの小さな雲に分かれていることに気が付きました。実際、それは悪の騎士に属する武装した兵士たちでした。騎士自身は彼らの先頭に乗り、黒い鎧をまとい、高い黒馬が彼の下で跳ねていました。

フレイムの優しい心は、彼らが城の門に近づくのを見ると、憐れみでいっぱいになりました。門はすぐに開き、王子と彼の人々が中に入っていきました。

「これは専制、これは残酷だ;私の愛する守護者であり友人をこの無慈悲な方法で攻撃することは」と王子はため息をつきました。「おお、主よ、悲しみの中でも大胆であれ。」

その時、巨大な石が空中を王子に向かって飛んでいきました。兵士たちは突進し、もう少しで高貴な王子が囚われるところでした。しかし彼らが王子を斬りつけようと剣を高く掲げたその瞬間、明るい炎の海がその場全体を照らしました;全ての兵士たちは恐怖におののき、守護のドラゴン、フレイムの息吹の前に逃げ去りました。

フレイムは大きな翼を広げてさらに低く飛び降り、「恐れるな、親愛なる王子!私は来る!」と雷のような声で叫びました。そして彼に何の害も及ぶ前に、彼は城の門の前に着地しました。

「勇敢な兵士たち」と騎士は言いました。「お前たちは王の息子にドラゴンを束縛することを許してしまったが、今や彼はついに我々の力の中にいる。」

フレイムは不安げに動きましたが、彼の周りには11本の大きな鉄の鎖が巻かれていました。「高貴な王子よ」とフレイムは愛情を込めて彼を見つめながら言いました。「絶望に心を奪われてはいけません。」そう言うと、彼は大きな力を振り絞って鎖を破り、兵士たちは今や吹き出す炎の前に逃げ去りました。

王子がようやく壊れた神経を取り戻すと、彼は愛する守護者の首に飛び込みました。

「飛べ、私の親愛なるドラゴン、ここから遠くへ運んでくれ;私の父に私の愛を届けておくれ、なぜなら私は戻ることができず、憎むべき騎士に打ち負かされる運命がすぐに決まってしまうことを知っているからだ。」

フレイムは誇り高い頭を振りました。「恐れるな、親愛なる主よ;私は君を決して見捨てないし、我々は悪の騎士を必ず打ち負かすだろう。」

そう言って、彼は王子を背中に載せて空高く飛び上がりました。その間に悪の騎士は怒りの目で空を見上げ、槍で貫こうとしました。

また別の瞬間、フレイムは王子の窓の前で少し羽ばたきながら近づいてきました。彼は屋根に着地し、その音が彼の下で鳴り響きました。

「我が主よ、これらの暴君が陛下の父君の帝国に来て、一時的に君を包囲したとき、城の廃墟でその任を果たしていた見張りを殺したことは本当に悪い日でした。」

「高貴なフレイムよ」と王子は言いました。「この地上のどんな力も君を打ち負かすことはできない、そして私はあなたの友情に心から感謝する。しかし、ドラゴンであれ、私を悪運から守ることはできないと言って、自分を当てにしないでほしい。しかし、明日また私のところに来て、一緒に相談しよう。」

翌朝、フレイムはあの恐ろしい夜に囚われていた牢獄の窓の前に現れ、王子のために騎士から城の兵士たちが持ってきた朝食を待っていました。

「恐怖と絶望、恐ろしい絶望」と王子は叫びました。「おお、私はほとんど希望すら持てない。再び明日、親愛なるフレイムに来てくれ;その頃には決断を下しているだろう。」

翌朝、フレイムは再び彼のところに飛んできました。悪の騎士は窓の近くでやや不機嫌に座り、鎖を見ながら王子のことをどうするか思案していました。彼の馬は2日間食べ物も水も取らずにおり、新鮮な餌を求めていななく音を立てていました。

「よし、私は今君に必要な10フィートの鉄の鎖をあげるよ」と王子は答えました。「君の馬をそうしなければ、床にあふれかえってしまうだろうから。」

悪の騎士は驚きながらその鎖を見ましたが、それは馬の空気に溶けて消えてしまい、すぐに再び王子の手に戻りました。巧妙な魔法使いはそれを曖昧で堅固な壁に変え、窓の前に現れ、悪の騎士を彼の馬と共に縛りつけました。

「高貴なフレイム」と王子は言いました。「今、私は君の良い助言に従う立場にある。」そして数分後、王子自身とフレイムは首都へ助けを求めに出発しました。良き王が狩に戻ることができればよかったのに!しかし、遠くの城から兵士が送り込まれ、広大な領域のあらゆる側から来て、悪の騎士に襲いかかり、すぐに彼を打ち負かしました。

こうして正義は不正に勝利し、辛抱強い守護者フレイムは高貴な王子を喜びの心で勝ち運びました。

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