広大なアフリカのサバンナの中心で、太陽が頂点から降り注ぐ中、二つの非常に異なるキャラクターが住んでいました。一つはその大きな体と多くの友人で知られる寛大なキリン、もう一つはその賢さと狡猾な性格で悪名高いシマウマです。キリンはその長い首を伸ばして柔らかな枝をつまみ食いし、近くの他の動物たちに楽しいオレンジの果実を見せびらかしていました。一方、地面に足をつけたシマウマは、自分の素晴らしい縞模様の下に秘密の場所に宝物を隠しており、一人で食べるときには決して他の動物に分け合おうとはしませんでした。
「まぁ、なんてことだ」、キリンはある輝かしい正午に周りを見て思いました。「今日はとても幸せな気分だわ！誰かと食べ物を分け合いたい気分だ。」その瞬間—物語ではそういったことがよく起こるように—目の前で貪欲に食べるシマウマの姿を見つけました。
「友よ—シマウマさん」とキリンは言いました。「私の食べ物を少し食べたいかい？」
するとシマウマがやって来ました。
「まぁ、」とシマウマは不機嫌に答えました。「仕方ないな、食べてやろう。」シュワシュワという心地よい音を立てながら、彼は食べ始めましたが、当然、誰にも感謝することはありませんでした！
「あなたは私の食べ物にあまり関心がないようですね」とキリンが食べ終わった後に言いました。
「そうではない」とシマウマは返しました。「ちょっと甘すぎるかもしれない。まだ秘密のストックには手を付けていない。ありがとう、古い友よ」と言って、彼は去って行きました。
その後不久、恐ろしい干ばつの時期が来て、食べ物や飲み物は全て枯れてしまいました。シマウマはフレームすら探すのがやっとだった一方で、キリンはこんな悲しい時期のために、素晴らしい食べ物をたくさん用意していて、とても喜んでいました。
「こんにちは、古い友よ、キリン！」ある日、キリンが好きな木の下で快適にくつろいでいると、シマウマがあくびをしながら言いました。「元気かい？」
「元気だよ、ありがとう」とキリンは優しく答え、頭を下げてシマウマの肋骨の5本目まで下ろしました。
「この乾燥した季節は、食事の前と後、どちらが好き？」とシマウマは聞きました。
「そうだね、もちろん、食事の後がいいよ」とキリンは言いました。「考えてみて！口の中がすっきりして、喉もクリアな状態がいいと思わないか？今、何が欲しいの？」
シマウマは少し考え、ためらった後「例えば、最後のストックを味見してもいいですか？」と答えました。
「まあ、なんてこった！まさか食べ物が全く残っていないだなんて！」
「口にするものは一口も無い」と言い、彼は重要な視線を送ります。
「じゃあ、一緒に私の食べ物を分けたらいいよ—喜んで提供するよ。」
そう言いながら、彼はほとんど飢えで気絶しそうなシマウマを、最後に残した食べ物のところに導き、首を無造作に下ろして言いました。「ほら、好きにして！私は全部君にあげるよ。君がこんなに困っているなんて思わなかった。」
こうしてシマウマは夕食を分け合いました。これが寓話です。