寛大な象

昔々、ほこりっぽいサバンナで、エラという名の象が群れと共に歩いていました。それは今までで最も暑い夏で、何ヶ月も雨が降りませんでした。草は茶色に変わり、木々は焼けるような太陽の下でしおれていました。サバンナのすべての動物たちはひどい暑さを感じていました。

毎日、エラは群れと一緒に水たまりへ向かいましたが、そこは干上がっていました。太陽が最後の一滴まで飲み干したようでした。「どうするの?」とエラの友達のエルダが叫びました。「喉が渇いてお腹が痛い」とガゼルが言いました。

エラは友達の動物たちを心配に思いました。「助けられたらいいのにな」と彼女は言いました。「多分、一人で水を探しに行くわ。」群れに別れを告げた後、彼女は長い道を歩きました。

ついに、彼女は道の上に何かがあるのを見つけました。「これは何だろう?」と彼女は思い、近づいてみました。動物の足に棘が刺さっていて、彼はひどい痛みで足を引きずっていました。それはホースィという名の馬でした!エラは友達のそばでひざまずきました。

「心配しないで、ホースィ」と彼女は言いました。「少し痛むけど、棘を抜いてあげる。」ホースィが目を閉じたとき、エラは彼の足から棘を引き抜きました。その時、小さな象のエルダがやってきました。「何をしているの、エラ?」と彼女は尋ねました。「心配しないで、エルダ」とエラは言いました。

エラはホースィに向き直りました。「今、歩いてみて。」そうすると、ホースィは歩きました!ホースィは大喜びで、幸せないななき声を上げながら駆け去っていきました。

突然、エラは泡立つ音を聞きました。「それは何だろう?」と彼女は尋ねました。前に進むと、青い空と幸せな雲が反射する大きな池が見えました。エラはその水に鼻を入れて、たくさん飲みました。

「おお」と彼女は笑って言いました。「今、ホースィがどこに行こうとしていたのかわかったわ!」遠くに、ホースィとその友達の牛が住んでいる大きな緑の草地が見えました。

エラは急いで鼻に水を満たしました。「私の友達みんながこの素晴らしい水を飲んで幸せになるだろうな」と彼女は思いました。エルダもそこにいて、彼女も鼻を満たしました。

「この水を運ぶのに時間がかかるのはもったいない」とエラは言いました。「いいアイデアがあるわ。」二頭の象は歩き出しました。すぐに、もっと多くの鳥や動物たちに出会いました。「みんな、私についてきて!」とエラは叫び、皆が彼女の後について走ってきました。二頭の象は進んで行き、草地でホースィに出会いました。

ホースィはすべての創造物が後ろについてくるのを見て、「どこに行くの?」といななきました。

「エラが新鮮な水たまりを見つけたの、みんなそこに行くのよ」とエルダは叫びました。

「僕も行っていい?」とホースィが尋ねました。「それがちょうど行こうとしていた道なの!」

そうして彼も加わり、すぐに牛に出会いました。牛はこんな音を聞いたので、きっと逃げる動物がいると思いました。「逃げる動物なんてないわ」とホースィが叫びました。「エラとエルダがサバンナのすべての動物のために水を見つけたの。」

「私も行っていい?」と牛が尋ねました。「もちろん」とエラは言い、皆が池に向かって行進しました。

動物たちは長い列を作り、一人ずつ甘い水を飲みに来てお腹を満たしました。「ありがとう、エラ!」とみんなが叫びました。今、エラは毎日鼻を水で満たし、困っているすべての動物たちに水を運びました。彼女の親切な行動のために、彼女はサバンナに住むすべての人々の愛を勝ち取りました。

そして、一つの親切な行動が遠くまで広がる変化をもたらすことを忘れてはいけません。

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