昔々、魔法がこの世界の織り目に溶け込んでいる古代の王国に、エラという若い女の子が住んでいました。彼女は村中で勇気と優しさで知られており、それは彼女が幼い頃に亡くなった両親から受け継いだ特性でした。彼女の日々は病人の世話をしたり、迷子の旅人を導いたりすることで満ちていました。しかし、彼女の優しい心には重い荷物がのしかかっていました。
村は厳しい時代を迎え、かつて実り豊かだった土地が呪われてしまいました。作物は失敗し、魚や新鮮な水を提供していた川は干上がってしまいました。村人たちは絶望し、隣町に使者を送り助けを求めましたが、彼らの叫びは無視されてしまいました。風に乗ってささやかれる噂は、古代のドラゴンとその隠れた宝物のことで、それは土地を復活させる力を持っていると言われていましたが、それは遠く、暗闇に包まれた洞窟に隠されていました。
運命の午後、エラが荒れ果てた野原をさまよっていると、曲がりくねった古い木のように、気を使う老女に出会いました。その老女の目は夜空の星のように輝き、神秘的な雰囲気を纏っていました。
「勇気の子よ」と彼女はかすれ声で言いました。「村の救いはあなたの中にあります。ドラゴンの宝を見つけなければなりません。それがあなたの人々に残された唯一の希望です。」
「でも私はただの普通の女の子です」とエラは反論しました。「猛々しいドラゴンに対して、私は何ができるのでしょうか？」
エラは躊躇い、心臓が胸の中で激しく打ちました。彼女は村を振り返り、友達の顔を思い浮かべました。希望と期待に満ちた表情が目に浮かび、彼女は決意を固めました。「行きます。私の人々のために、ドラゴンに立ち向かいます。」
老女は優しく微笑みました。「この温かさの外套を持って行きなさい」と言いながら、エラに虹色のうろこで作られた輝く外套を手渡しました。「この提灯を心の近くに持っていてください。道を照らしてくれるでしょう。」
心の中に燃えるような勇気を抱えて、エラは提灯を鞄にしまい、魔法の外套を肩にかけ、ドラゴンの宝が埋もれている山々へと向けて旅を始めました。
エラが木が互いに語りかけ、黄金の樹液が流れる魔法の森を横切ると、さまざまな試練に遭遇しました。いたずら好きの妖精が彼女にトリックを仕掛け、魔法の狼が道をふさぎ、突然の嵐が彼女をコースから外れさせようとしました。しかし、彼女に授けられた知恵と揺るがない精神で、彼女はすべての挑戦を克服しました。
旅の第七日の日暮れ時、エラはドラゴンの洞窟の口の前に立っていました。心臓を打たせ、決意を揺るがさず、彼女は中に足を踏み入れました。岩に埋め込まれた宝石の反射が壁を照らす中、彼女は提灯を高く掲げ、暗闇の中に温かい光を投げました。
洞窟は曲がりくねり、古代の魔法で空気が濃くなると、ついに彼女は息を呑むような広間に足を踏み入れました。そこには金や宝石の山の周りに巻きつくようにドラゴンがいました。エメラルドのうろこが提灯の光で輝き、黒い石のように深く暗い目がゆっくりと開かれ、好奇心で彼女を見つめました。
「誰が私の眠りを妨げるのか？」とドラゴンはうなり声を上げました。煙が鼻からくゆらせています。
勇気が彼女の中に膨らんでいく中、エラは前に進み、提灯を高く掲げました。「私は下の村のエラです。我々はあなたの宝が必要です。私の人々が生きられるよう、あなたの裕福さを分けていただけませんか？」
ドラゴンの笑い声が洞窟の中で雷のように響きました。「私はあなたが私から取ることを望んでいるのか？私の富に見合うものを何があなたにあるのですか？」
「私は心を差し出します」とエラは大胆に答えました。「あなたが私たちを助けてくださるなら、私の人々の愛と感謝を差し上げます。」
ドラゴンは彼女を見つめました。その視線は彼女の魂を突き刺すものでした。永遠にも思える長い間が過ぎた後、ドラゴンはゆっくりと頷きました。「よろしい、勇気の子よ。必要なものを取るがよい、ただし知っておくが良い。宝を独り占めにすることは悲しみをもたらす。賢明に分け合うなら、それは繁栄するだろう。」
エラは大喜びで満面の笑みを浮かべました。彼女は運べるだけの宝石と金貨を集め、山を下り始めました。提灯は今までにないほど輝いていました。
エラが村に近づくと、朝の光が空をオレンジとピンクに染めました。疲れきった希望の顔を受け、彼女はエラ、勇敢なる英雄としてドラゴンからの贈り物を抱えて現れました。
村の中央の古いオークの木の下で、エラは金と宝石を広げました。この宝物で、彼らは家を再建し、新しい作物を植え、干上がった井戸を修理しました。土地は彼らの感謝の温かさに応え、川は再び流れ出し、花々は鮮やかな色で咲き誇りました。
数年後、年老いたエラは、暖炉の火の前で子供たちに冒険の話をよく語っていました。彼女は笑顔を浮かべ、「勇気とは恐れがないことではなく、愛する人のためにそれに立ち向かう決意です」と思い出させていました。村は永遠に感謝し、ドラゴンの宝が彼らの運命を確かに変えたのでした。