昔々、野花が穏やかな風のメロディに合わせて踊る魔法のような草原に、クララという小さな毛虫が住んでいました。夏の季節で、周りの世界は鮮やかな色と喜びの音であふれていました。クララは好奇心旺盛な生き物で、緑色の体には小さな黄色い点が散りばめられ、大きく輝く目はいつも不思議を探していました。
毎日、彼女はダイヤモンドのように輝く露の雫の中を這い回り、葉を食べたり、テントウムシやバッタの友達とおしゃべりをしたりしていました。「私たちの草原の向こうに高くて雄大な木々を見たことある？」と彼女は尋ねました。ほとんどの友達は、狭い草の一角で幸せすぎて気にもしませんでした。しかし、訪れることの多い賢い蝶のバーサおばあさんは、「ああ、そうよ、かわいい子よ、私はすべての木々を見たことがある。そしてすぐに、あなたも想像もできない高さから世界を見ることになるわ」と言いました。
クララは困惑しました。「でも、バーサおばあさん、どうやって？私はずっと毛虫のままなのです。」
バーサおばあさんは優しく笑いました。「いいえ、私の愛しい子。あなたはすぐに変わるのよ。自分用の家、繭を作らなければならない。そしてその後、あなたの旅が始まるのです。」
変化？その言葉はクララの背筋に震えをもたらしました。蝶に変わることを考えると、恐怖が押し寄せました。もし道を失ったり、木を失ったり、愛する友達を失ったらどうしよう？毎晩、星が頭上で輝く中、クララは露の中に映る自分を見つめながら、待ち受ける未来について考えました。毎日、彼女の友達は明るい歌をうたい、彼女の心にゆっくりと形成されている繭には気がつかないままでした。
するとある日、クララの背中に奇妙なくすぐりを感じました。「ああ、これは始まるのね」と彼女は叫びました。「今、みんなが私の変化を見ることになるわ。」
しかし、友達はただ笑って踊っていました。そして、魔法のようなことが起こりました。クララの柔らかい体が硬くなり始め、古い皮が脱げ落ちました。それは不快なマントを脱ぐような感覚でした。すぐに、彼女は太陽の下でキラキラするクリスタルのような殻に包まれました。クララは自然が周りで織りなすのを感じることができましたが、彼女が考えられたのは「私は一人ぼっちだ！」ということだけでした。
時間はゆっくりと過ぎていきました。昼が夜になり、やがて闇が迫ってきました。クララの世界は暗くなり、馴染みのある野花の歌は消え、星の輝きも失われました。外で荒れ狂う嵐の音が聞こえました。木々は唸り、風はうなり、氷のような恐怖がクララをつかみました。そして、その時、起こりました—クリスタルの殻がパチンと割れました！
クララは怖くなりました。今出たら、枯れ葉のように吹き飛ばされてしまうのでは？「翼が準備できてるわ、寝ぼけ者さん」とバーサおばあさんがささやきました。
「でも、私は恐れているの」とクララは囁きました。
「大丈夫、私はここにいるし、あなたは驚くことになるはずよ。さあ、外に出てみて」と言いました。
クララは不安そうに一歩踏み出して、もう一歩、やっと殻の端にたどり着きました。そこで彼女は再び立ち止まりました。そして、ゆっくりと脚を伸ばしました。突然、脚が温かくなり、成長を続けると、もうそれを感じることができなくなりました。震えながら、クララは背中に美しく色とりどりの翼が広がるのを見ました、それは薄明かりの中で宝石のようにきらめいていました。
「やったね、クララ！さあ、本当の旅が始まるわ！」とバーサは喜んでさえずりました。
クララは周りを見回しました。恐怖の代わりに、彼女の内側には抑えきれない喜びが湧き上がりました。優しい羽音で、彼女は風に乗り、ますます高く舞い上がっていきました。そして何が見えたでしょうか？草原の上を飛び越え、木々の奥に他の丘や川、谷が見えました—探索と楽しみのるつぼが広がっていました。
「ありがとう、バーサおばあさん」と彼女は叫びながら、自分の草原の家の上を舞い上がりました。木々が手を振り、花々が手招きし、クララの心は歌い上がりました。変化は彼女に驚きの世界をもたらしたのです。
冒険を通じて、クララは時には深い恐怖から素晴らしいことが生まれることを学びました。空は限界ではなく、ただの始まりだったのです。