あるリラックスした日、太陽が輝き、海が穏やかで青い中で、3匹の赤ちゃんカニが大きな岩の下にある家から出てきました。彼らは美しい砂浜を散歩したくてたまりませんでした。
「他のカニたちを見て！」と一匹のカニが叫びました。「みんな浜辺を走り回っているよ。私たちも同じことをしなければ！」そう言うと、彼らは出発しました。3匹の赤ちゃんカニは浜辺を駆け回り始めましたが、少し優しくてとても面白いカールは、砂の城を作っている大きな男の子を見ていたので気に留めませんでした。彼はそれをどうやって作るかよくわからなかったので、見ることにしました。
「早くおいで、カール！」と兄弟たちが叫びました。彼は急いで進みましたが、すぐに置いていかれ、再び止まって走っているカニたちを見ました。
「彼はどうして走らないの？」ともう一匹の小さなカニが言いました。「彼に言い訳なんて思いつかないわ。私たちカニはこの土地を駆け回るために作られたのだから、彼もそうするべきだわ。でも彼は持たないでしょう。少ししたら、彼は海に這い戻ってくるのが見えるわ。この焼けるような太陽は彼の殻を傷めて、非常に不快にさせるに違いない。」
「まあ、彼が戻った時には、私のところを通らなきゃならないし、私を見たときに『おはよう』って言ってくれることを願っているわ。」と別の小さなカニが返しました。
若いカニはカールを見ながらゆっくりと這って行きました。彼は今、男の子のように砂の城を作ろうと自分流に挑戦しています。最初は城の一側に座って片方の爪で掻き、次にもう一側に座って別の爪で掻きました。時々、近くにあった海藻や貝殻を取ってきてそれをじっくり観察しましたが、すぐに戻って作品の掻く作業を再開しました！
他のカニたちは浜辺を遠くへ進み、カールのことをすっかり忘れてしまいました。カールは、周りにカニや海や海藻が見当たらないことに気づいて、ゆっくりと戻ることにしました。家からかなり離れたところで、暗い砂や湿った砂にたどり着くと、彼は振り返って、カニのようにすりむけながらも、自分が進んでいる方向をよく見ていました。
帰り道で数人とカニに出会いましたが、どれも彼の近くには住んでいなかったので、彼は静かに歩き続け、時々1分か2分休むだけでした。夜が来る前に、海から出てきた3匹の赤ちゃんカニは無事に家に帰り着きましたが、カールは戻りませんでした！
「カールは遅れているわ。遠くの方で彼を見たから、遅れて帰る可能性が高いから、私たちは寝ましょう。」と一匹のカニが言いました。
そして彼らは一晩中眠りました。翌日早く、彼らは家に戻る準備をしたので、さらに寝続け、何も知らずにいました。数日後、漁船が岸にやってきて、多くの奇妙なカニを運んできました。その翌朝、カニの持ち主はそれを引き出し、庭に置いたため、カールは失ったものを探すためにより高い場所を探す必要がありました。
他のカニたちは、ある朝、激しい嵐に見舞われ、風が強く吹いているのを見ました。一匹のカニが別のカニに言いました。「これは『奇妙な季節』じゃない？」
「ほんとよ、そうだわ！」と別のカニが言いました。「でも、ニューハンプシャーのたくさんのカニが失われていると思うわ。海が深ければ、知っての通り、すべてのカニが水に浮かんでいるでしょう。そして、たくさんのカニが岩の家から出ていたので、私たちは本当に心配よ。」
「友達を海岸に戻すためにどれだけのカニが捨てられることか、それは本当に不運よ。」
「そうね！ 早く私たちの夕食が豊富になると言われているわ。」
二匹は、しばらく考えて静かにしていましたが、最後のカニが言いました。「カールはどうなったのかしら？ 私たちがその夜眠りについた後、彼の声は一切聞こえなくなったわ。彼は大丈夫だと思う？」
「彼を失った時の方向を覚えている？」と他のカニが尋ねました。「そうね、心配だわ。もしかしたら流されてしまったかもしれない。」
「ところで」と返した他のカニが言いました。「カールが私たちがその夜寝る前に何を言ったか覚えている？私も忘れたわ。でも、彼の言葉には、カニたちが生きている困難や危険についてのヒントが含まれていたわ。恐らく、ニューハンプシャーのカニの損失は、カールのようなカニやまったく損失がないカニたちにも目を覚まさせる教訓になるでしょう。そして、この出来事は他のカニたちへも警告になると言えるわ。」
そして、カニたちは話すのをやめ、自分たちをできる限り大切にしようと決心しました。そして、この物語を読むすべての子供たちにも、親や他の人々に気を配ることを思い出させるものとなっています。
お役に立てれば幸いです！