昔々、愛らしい春の季節に、小さな鳥たちが楽しく歌い、巣を作り、雛が出てくるのを待っている頃、森の中ではすべてが目を覚まし、小さな動物から大きな木や植物まで活動を始めていました。草や花たちも、皆が学校で一生懸命に頑張っているのと同じように最良を尽くしていました。その中で、サミーリスはとても重要な話をするために友達を全員集めました。
春の最も若い日の輝かしい朝、彼は森の中を走り回って、ジムカラスに手伝ってもらいました。サミーは左へ、ジムは右へ、そしてビリーウサギやトミーシマリス、ヨハンナガエル、その他の仲間たちに伝えました。そのメッセージはこうでした：
“丘の麓にある大きな黄色いつぼみの木に、10時に来てください。”
10時になると、皆がそこに集まりましたが、小さなビリーウサギだけがいなくて、彼は本当に愛らしい子で、とても礼儀正しいのですが、少し臆病な性格をしていました。彼は特に臆病で、森の中にウサギを襲っている恐ろしい悪い動物がいると聞いたばかりだったからです。
「私はとても知りたい」と彼は臆病に言いました。「この恐ろしい動物が何を食べるのか、知ることができれば、絶対にその場所に行かずにすむのに。正直に言えば、私はとても不安な気持ちで、ママが私を巣穴に留まらせてくれたら、すごく快適で幸せなのに。でも、本当に正直に言うと、彼女は一晩中、たくさんのことを聞こうとしながら、可哀そうなウサギが首を食べられたことで、何も見つけられなかったそうです。（ビリーは、より悪い結末を迎えることがなかったかもしれない、と思いました。） しかし、彼女は体毛を見つけられず、たくさんの羽毛だけを発見しており、今日の朝、丘の上でカラスに頼まれたことを、とても悲しく思っています。」
他の動物や鳥たちは震え上がり、悪いことだと口々に言い、特に大きなイチイの木で座っていた黒いジムを見たくもありませんでした。彼はまるで光る目と愚かな白い襟をしていました。
「私は、皆さんが私たちを助けてくれることを望んでいます。」サミーは続けました。「ビリーの鼻は、私たちの中で一番鋭いと聞いています。明日の朝8時に彼に来てもらいたいのです。その丘の上の大きな赤いつぼみの木で待ち合わせします。そして、皆さんには彼にお母さんに内緒で来てもらうようにお願いしたいです。私が彼に頼むつもりですが、皆さんにもそう言ってほしいのです。私だけが頼むと、彼は来るのが怖くなってしまうかもしれませんし、私達が信頼し合うことがとても大切だからです。」
「でも、」ジムカラスが言いました。「小さなウサギに聞こえるように宣言を出したらどうですか？四つ足の動物たちを気にさせる心配なんて、全くないでしょう。」
「彼が食べられたウサギじゃないとは思う。」ヨハンナガエルはさえぎりました。「私は、小さなビリーが台所に入って、兄妹のためにトーストの切れ端やパンくずを持ち帰ろうとするのを見たことがあります。彼が見つかることを願うばかりです。見つかったらどうなるでしょう？彼はどんな顔をするでしょう！」
「ビリーこそ、私たちをウサギが首を食べられた場所まで連れていくべきだ。」とサミーは言いました。
「でも、その恐ろしいウサギを食べる動物はどこにいるんでしょう？」とトミーシマリスは震えながら言いました。実際、彼は怖がっていました。
「それがまさに私がマッジブラックバードに頼んで、ビリーと一緒に大きなイチイの木の下に向かう小さな隠れ穴を探してもらおうと思った理由です。彼が自分の家がどこだかわかればいいのですが。調査が終わるまで、誰がその動物だと言うつもりもありません。しかしこれだけは言います、それは大きな「男」であり、まあ！皆が知っている通り、彼は今住んでいるところを離れなければ月に行くことができません。そして「吊るす」とでも言いましょうか！ 彼は今、皆の目の前で吊るされているのです。なぜなら、誰が彼なのかわからないからです。もし誰かが知っていたら、彼を放っておいてくれるはずです。彼らは、「可哀想なやつ！みんな生きなければいけないんだ！」と言うでしょう。」
「でも、彼ではないだろう。」マッジは言いました。「ウサギの首なんて、彼が欲しがることなんてないです。」
「ええ、」サミーは言いました。「彼がウサギの首を欲しいとは決して聞いたことがないけれど、欲しくないとも聞いたことがない。そしてそうでありうるかもしれませんし、私が言えることはそれだけです。さて、ジョニー・レン、君は君の銀のウエストコートと小さな帽子を脱いで、私に君のサービスを使わせてほしい。」
「それは喜んでやります。」とジョニーはすぐに答えました。「それは悪いことには違いありません。」彼はすぐに実行しました。
「もしそれが全て仕事の一環であるなら」と小さなビリーは言いました。「彼がパパを連れて行く勇気を持つことはないと思います。たとえ疑いをかけられても。」
「でも世界を知らないのだよ。」サミーは低い悲しげな声で言いました。「彼は今『月にいる』ですが、私たちの見事な朝食のお礼を言ってくれるに違いありません。小さなビリーが巣穴に落としたビスケットを探しに行くので、私たちを助けてくれるでしょう。それはゆっくりと川と太陽に向かって立っている新しいモミの木の幹の真向かいに、マスター・ウッドペッカーのドアの近くで、目立って存在感のある木です。そして、あなたたちの中の誰かが、私が言う通りに、特に気にせず見て、もし破れたビスケットが見つかれば、その一つは彼が一日に食べる量よりも多いかもしれません。しかし、彼は戻ってくる可能性があり、マスター・ウッドペッカーから新鮮なものを知ってしまいます。そして、彼は十分に食べることができるのです。さて、もし彼が本当にウサギの件について正しいことがわかったら、正直に言うと、小さなビリーと私は一度にそれ以上のビスケットはいらないでしょう。」
小さなビリーは、皆から招待されるだけでここまで手伝えることを喜び、早く来ると約束しました。しかし、彼が何をするのかは分からなかったので、翌朝――なんて恐ろしいことでしょう！
すべてが非常に速く進んだので、2, 3時間のうちに得られるものはすべて得られ、マスター・ウッドペッカーは、彼の5つの小さな仕事のために一日中、すべての勘定をできるだけ早く終わらせるべく、テーブルに座らなければなりませんでした。そのため、あの興奮する仕事は人形によって扱われる必要がありました。そしてその夜、人形が務めを果たすため、プリンセス・パンジーは彼女の兄ウッドの前で夕食に残り、皆が去ったときだけケーキを脱いで、月が高く空に上がって星が色を失っているときに、喜びと感謝の表情を見せましたが、彼女だけは顔が曇っていました。彼女は11時半に、さらさらのバターカップとカウスリップのある小さな森の庭に兄弟たちを入れ、王冠を緩めながら、メグとケイトが彼女の小さな栄誉のローブの裾を持って手伝いました。そのすべての顔には喜びと感謝の気持ちが見えましたが、彼女自身はそうではありませんでした。そして彼女は、ドロドロしたハーブを食べるために束ねられたたくさんのトリックを見ました。お利口な子猫たちは翌日、緑色の舌を持っていましたが、それは一週間ずっと腐り続けました。
その週の残りの日々は、ほとんどの子たちがとても湿っていて悲しがっていました。もちろん小さなビリーは例外で、彼は全ての勘定を誠実に取り組んでいました。2人の小さな少女たちは、2着の短いドレスを借りて、そんな格好をして学校に行きました。しかし、その土曜日に直されました。若者たちには日曜日のように、キャピタル・フレッチャーが訪れるという話がありました。すべてが止まっていて、彼らが富んだスープを作るために行ったさまざまな過程に混乱していました。
2日が経過するのに対し、小さなビリーは最初の朝に現れ、正直に言うと翌日の朝にです。彼はプリンセス・パンジーにメモと朝食の残りを持って行き、最近読んだところではそれぞれがどこに頭があったのかを明確にするために、彼はまた、別の夜を朝食の戸棚で過ごしていました。そして新しい朝から、彼は自分が全員分食べることができるものだと思います。
その2日目は雨が降っていて、何人かはそんなふうに居眠りをしていましたが、ジョニー・レン（彼女の胸よりも6フィート白い）が、服も着ずに来て、大学に一着以上、残された服装で行くことにしたというおかしな夢の中を見ていました。
そうです、彼女は行きました、言っているのです：彼女が一番いい方が好みと言うことを、もう少し洗練され、上品に感じます。それでも、みんなが十分なことだと考えるのは決して容易ではない。バターの使用を禁止することだけで、甘いものを作るとすれば、朝に女性が喜びそうだ、ということを思います。
そして、もし私たちがすべてのこれらの大きな子たちと小さな訪問を少しするなら、あなたは私をどこで見つけると思いますか？そうです、私は窓のそばの窓掛けの折り目にいます。皆が良い中世の人々がどうしていたか知っているかどうかを示すために、色やシルクによって、それでも愛されているように、何ももっと無理をすることはない、愛されているものへとしたいだけです。そのメモで意味されていたのは、そこから彼女が彼の服を貸すと、彼のふさわしくない道においてまで行くようになり、彼に何をするように言っても、そうすれば彼がどこに止まったのかでも、彼が招待した場合、すぐに来て取りに行くということで、そして何かあなたが求めていることの期待にあふれ、最終的にはどこにでも、何事も見つけるとは思わないいことであると。
それはすべてネイチャーが持っている思い出の一つ、決して十分に良いとは言えない！美しさ、感じ方が自分と他との差の理解についてだ、それに加えて「鼻や嗅覚など、簡単な言葉」が最後の公然の相に先立って行われたことについて。