夕暮れが訪れ、星々が瞬き始めると、あなたは家族のリビングルームという、温かさと親しみを感じる場所に身を置いています。あなたの隣には妹のミアが座っていて、ランプの柔らかな光が彼女の顔に優しい影を落としています。彼女は少しいたずらっぽい笑顔を浮かべながら、何かをこらえているのがわかります。
「ミア、何をしてるの？」とあなたは興奮を感じながら尋ねます。
「あなたのために秘密のサプライズがあるんだけど、一つだけ約束してほしいの」と彼女は目を輝かせて答えます。
「何？」と好奇心をそそられたあなたが聞きます。
「絶対に誰にも教えないと誓って。正しい時まで秘密にしておいてね」と彼女は真剣な口調で言い、あなたの興味をさらに引き立てます。
今度はあなたが冗談を言う番です。「秘密が守れないのは知ってるでしょ！」とあなたは笑いながら言い、これまで何度も秘密を明かしてしまったことを思い出します。
「お願い、ベン…」と彼女はあなたの腕を小突き、「これは大事なの。心に誓って、死ぬことを願って」と言います。
「わかった、心に誓って、死ぬことを願うよ」とあなたは彼女の口調を真似ながら言い、実際にはそのどちらもしたことはないけれど、ニヤリとしながら付け加えます。「でも、私を埋める墓は見つからないだろう！」
「もう、面白いのはやめて」と彼女は笑ってあなたを振り払います。「全部台無しになっちゃうわ！」
そして再び真剣な表情になります。「だから、約束して！」
「約束するよ」とあなたは安心させます。彼女は開いた窓やドアの場所には触れられず、ドラフトが入るのを避けているので、あなたは彼女の顔、彼女のドレス、彼女の目の中にサプライズを探し始めます。一瞬心がどきりとし、すべてが先に見えたような気持ちになりますが、それはほんの一瞬で、サプライズを見つける楽しさと、肌で感じるちょっとしたスリルが、特別なものであることを知らせてくれます。
「すぐに戻るから、ちょっと待ってて」と彼女は最後に言い、ドアを抜けて素早く階段を上っていきます。
「なんて秘密の秘密なんだ！」突然、ドアから声が聞こえます。メイドのエミリーが、夕方にぴったりなフリルのついた服を着て立っています。「あなたのためにちょっと用意しておいたわ。」
あなたは彼女の突然の訪問に笑いますが、それはあまりにも失礼で、驚かされているのです。
「いずれにせよ、それは冗談だわ」と彼女は言い、その瞬間、ミアがまた鍵をかける音が聞こえますが、面白おかしく階段を上がっていきます。
「どれだけ遅いんだろう」とあなたは思います。しかし、もし誰かが階の上で何が起こっているのかを教えてくれたら、あなたの無表情な顔も変わっていたかもしれず、ロンドンの遠くの通り角に立っている2人の男性を思い起こさせ、彼らがしっかりメッセージを持っている理由を不思議に思ったことでしょう。今、そのことを考えながら、あなたは少し息を切らします。
もちろん、あなたの妹は2階の騒音とともに戻ってくるか、静かにはしていられません。それが彼女の望みでした。
「最初は少し不満になるかもしれない」とエミリーが通り過ぎながら言い、あなたの注意をロバから彼女自身に向けさせます。
「もし前に彼女が不満でなかったなら、エミリーはおそらくいい試金石になるだろう」とあなたは思います。
「さて、もしそれを聞きたいのなら、シェイのベルのようなものだと思うよ」と彼女は言います。「もしかして、彼女には遺品が出たのかしら。女性にとって、生きたものだわ。彼女はそれによって頬が赤らむはずよ」と彼女はつぶやきます。
あなたは、他の誰かに物事をさせる最良の方法は、自分自身がそれを熱心に望むことだと知っています。
しかし、すぐに上の方から小さな足音が聞こえ、あなたの推測を暴露します。そしてドアは恐ろしい音でかけられます。
ついにドアから返事が来ます。「さて、何を求めているの？」と妹の声が中から聞こえます。
「何も求めていないよ」とあなたは悪戯っぽく答えます。
「でも、私は自分のサプライズが欲しいの」と床と天井の間からとても小さな声が不満をもらし、驚くほど大きな叫び声に変わります！