昔々、松の森の端にある静かな小さな穴に、ピップという小さなネズミが住んでいました。彼は普通のネズミではなく、友達の間では「勇敢なピップ」として知られていました。これは、彼が何も恐れていなかったからではなく、恐ろしい狐や恐ろしいフクロウのような心配事があったからです。しかし、ピップは時には、最大の冒険が恐れのベールの向こうにあると信じていました。
ある霜の降りた夜、外の世界が月明かりに覆われている中、ピップは自宅で震えて座っていました。冷たい風は自らの物語を響かせているようでした。そして、心地よい毛布の下に丸まっていると、突然、彼に思いつきました—月明かりの世界に出ていくのはどうだろう？きっと、歌に値する冒険になるに違いない。そこで、決心を固めたピップは、小さなスカーフをつかみ、夜の中への冒険に出て行きました。
外に出ると、月が長く不気味な影を落とし、彼の小さな心は興奮と不安が入り混じって鼓動しました。知っている木々や茂みを駆け抜けましたが、すぐに彼は見たことのないものに遭遇しました—それは洞窟の入り口でした！暗く神秘的で、新鮮な風が小さな顔に吹き込む中、彼はためらいました。入るべきか、暖かい穴に戻るべきか？
一瞬、ピップは帰ることを考えましたが、心はベッドの快適さを求めていました。しかし、彼の冒険心が燃え上がり、もう一度洞窟に近づきました。震える足で彼は入っていきましたが、体はゼリーのように震えていました。その暗闇に包まれましたが、すぐに目が慣れ、彼は驚きのため息をつきました。
洞窟は巨大で、彼が予想していたよりもずっと大きかった。壁にはきらめく石が飾られ、まるで空の星々が地上に降り注いだかのように輝いていました。洞窟の中心には、ピップ自身よりも大きなどんぐりの堆積物があり、薄明かりの中でもきらきらと輝いていました。これは普通の洞窟ではなく、森中で最大のどんぐりのコレクションを持つ伝説のリス、チッピーの不思議な家だったのです！
ピップは驚きながら周りを見回しましたが、ちょうどその時、音が彼の思考を中断しました。急な足音が聞こえ、彼の心臓はドキドキしました。これはチッピーが宝物を守っているのかもしれません。ネズミは震えながら、来なければよかったと願いました。しかし、遠くで光が揺らぎ、高い姿が現れました。それは森の賢い亀、オールドトムでした。
「おお、ピップ！君はここに何をしに来たの？」と、オールドトムは洞窟の中で声を響かせました。
ピップは深夜の冒険を説明し、チッピーのような宝物を探し求める夢を語りました。オールドトムは優しく微笑みました。「若者よ、冒険には勇気が必要なんだ。君が求めている宝物は目の前のどんぐりだけではなく、恐れの瞬間に呼び起こす勇気にもある。どの冒険者も不安の黒い洞窟に向き合わなければならない。」
新たな自信を抱き、ピップはどんぐりを見つめました。それは今、あまり恐ろしいものに思えませんでした。一歩前に進むと、彼は達成感に包まれました。帰り道、月明かりの下で、彼は洞窟の中のものよりもずっと軽いどんぐりを一つ持って帰りましたが、それは遥かに貴重なものでした。
それ以来、ピップと不思議な洞窟の物語は国中に広まりました。そして、風が木々の間をささやくたびに、恐れに立ち向かう勇敢な小さなネズミの物語が語られ、最大の宝物はしばしばその向こうにあるということを皆に思い出させました。