ある晴れた午後、小さな女の子マヤは家の裏にある森を探検することに決めました。そこは普通の森ではなく、不思議の森として知られ、奇妙な生き物たちが木々の間で遊んでいると言われていました。マヤが日陰の世界に入ると、鳥たちがさえずり、彼女はワクワクしました。
「わぁ！色がたくさんある！」彼女は叫び、頭よりも高く育った鮮やかな花やユニークな植物を見つめました。さらに奥に進むと、太陽の光が地面にきらめく模様を作り出しているのに気づきました。
しかし、マヤの探検には少し無鉄砲さがありました。彼女は、光り輝くウサギたちに笑ったり、さまざまな衣装を着たおしゃべりなリスのグループに驚いたりしました。彼女はきらめく蝶を追いかけ、時間を忘れてしまい、気がつくと夕日が沈みかけていました。
「大変だ！どうやって家に帰ればいいの？」マヤはパニックになりながら言いました。かつては魔法のようだった森が、今は暗くて脅威に感じ始めました。彼女は足跡を辿ろうとしましたが、薄明かりの中ではすべてが不明でした。
すると、賢い古いフクロウが彼女の上の枝に着きました。
「フー？君は誰？」フクロウは優しく鳴きました。
「私はマヤ、迷子なの」と彼女は涙を拭いながら答えました。
「若い少女よ、森は不思議に満ちた場所だが、同時に謎もある。君はどこを歩いているかに注意を払うことを学ばなければならない。私についてきなさい、導いてあげる」とフクロウは頷きました。
ホッとしたマヤは、賢い生き物に従いました。彼らは好奇心旺盛な目を持った輝くウサギたちのそばを通り過ぎ、またすぐに会えると言ってリスたちにさよならを言いました。かつては恐ろしかった森が、今は友達でいっぱいの魔法の場所のように感じました。
旅を続ける間、フクロウは森が魔法で満ちていて、マヤのように真っ直ぐな心を持つ者にだけその魔法が現れることを話しました。彼女は熱心に聞き、自分が心配事に夢中になっていた間にどれだけのことを見逃していたかを自覚しました。
ついに、彼らは森の端に辿り着き、空が暗くなり始め、星々が輝き出しました。
「ありがとう、フクロウさん！私はいつも注意を払うことを忘れません」とマヤは感謝の気持ちを込めて言いました。
「さようなら、マヤ！冒険は待っているが、どこへ行くかには注意することを忘れないで」とフクロウは夜の闇に消える前に返しました。
マヤは手を振り、心に喜びと知恵が満ちていました。彼女は家へと走り、今日の冒険とこれからのさらなる約束を思い描いて、幸せな女の子のように感じました。不思議の森は美しさを見せてくれただけでなく、探検中に注意を払うことの重要性を教えてくれたのです。
それ以来、マヤはいつも少し慎重に森に入るようになり、どれだけの不思議を発見しても、必ず家に帰る道を見つけられるようにしました。