素晴らしい晴れた日に、ルーシーという名前の女の子が自宅近くのビーチを探検していました。彼女は石をはねさせたり、光る貝殻を集めたりして楽しんでいました。岸からさらに離れて歩いていると、足元の砂が動いているのを感じました。不思議に思ったルーシーは、彼女の指で掘り始めました。やがて、何か硬い木製のものを発見しました。
少し掘り進めると、古めかしい宝箱が見つかりました。鍵がかかっていましたが、その錆びた鍵穴からは、何十年、あるいは何世代も誰もこの中の宝物を見ていない様子が伺えました。ルーシーはこの発見をどうするか考えていると、近くの水中でイルカの群れが泳いでいるのに気づきました。「ルーシー！ルーシー！」彼らの声が心の中で響いていました。「私たちと遊びに来て！」
ルーシーはイルカたちの招待を考えましたが、心は宝箱に固定されていました。「隠された宝石は全部自分だけのものにしたい」と彼女は答え、彼らがあきらめて消えてしまうことを半ば期待しました。しかし、イルカたちは彼女の名前を呼び続け、「遊ぶ時間がない！」と叫びました。
「その代わりに宝物をくれない？」と一頭のイルカが、水面から頭を出して提案しました。「後悔させることはないと約束するよ！」
今、ルーシーは本当に興味を持ちました。イルカたちが彼女のために鍵を壊してくれるのだろうか？もっと知りたいと思い、彼女は答えました。「わかった、でも宝箱の中に入っているものを分かち合うと約束してね。」
彼らは一緒に海の奥へ泳ぎ、イルカたちが完全に水面を出るための深い場所を探しました。やがてその地点を見つけ、ルーシーが水面を快適に超えるために、彼らの尾を組み合わせました。
「さて、鍵を壊してちょうだい」と彼女はイルカたちに言いました。できるだけ礼儀正しく聞こえるように努めました。イルカたちは力強い尾で宝箱を海底に叩きつけました。
その瞬間、ルーシーは夢から目を覚まし、再びその古い木製の宝箱を見ました。
「家に持って帰って中を見た方がいいのかな？」と彼女は声に出して考えました。「それとも誰かにここで開けてもらうべきかな？」
太陽はまだ空高くにありましたが、すでに彼女は自宅の厚い毛布の下で、父が海賊や宝の地図についての興奮した物語を読み聞かせる様子を想像していました。海賊になるのは楽しいだろうな？周りの海の生き物たちは彼女の友達になるだろうし、夢の中のイルカたちのように彼女を助けて、高い船を追いかけることもできるかもしれません！
ルーシーは自分の指を砂に突っ込み、海賊のフックを装って、宝箱の鍵穴を注意深く調べました。すると、鍵のような不思議な貝殻を見つけました。それは非常に磨かれて輝いていて、誰かが意図的に落としたのではないかと思えるほどでした。彼女はその貝殻を光にかざし、手のひらでひっくり返してみて、鍵穴に入れてみました。しかし、その貝殻の鍵は合いませんでした！
近づいてよく見ると、鍵穴にはいくつかの大きな穴が見えました。「うーん」と彼女は考えました、「鍵が簡単には開かないのなら、説得しなければならないだろう！」彼女は宝箱を両手で叩きました。驚くべきことに、ふたがパッと開き、金色の小物やきらめくダイヤモンド、色とりどりの真珠が砂の上に溢れ出ました。
ルーシーは驚きを振り払い、ポケットを明るい色の宝石でいっぱいに詰めました。「わあ、なんて幸運だ！」と彼女は叫びました。「誰もこれが海賊の秘蔵の宝物から来たジュエリーだなんて思わないだろう。」
それから、彼女は二つの大きな真珠を拾いました。一つは彼女の親友のため、もう一つはいつも彼女の面倒を見て本を読んでくれるいとこのジルのためです。「宝物から何か贈ってあげよう；それは良いことだ」と彼女は宣言しました。
しかししばらくして、最も美しい真珠を探すのに時間をかけていると、ポケットがいつもよりずっしり重くなっていることに気づきました。そして、目の前の光景を眺めれば眺めるほど、彼女はイルカたちの声がますます聞こえてきました。「ルーシー！私たちと遊びに来て！ルーシー、来てくれる？」
以前の夢を思い出しながら、ルーシーはそっぽを向いて彼らの呼びかけを遮ろうとしましたが、結局、潮が彼女に声を連れてきました。「私の幸運を何か分けるべきじゃないだろうか？彼らは私に遊ぶようにお願いしてくれたし、拒否したときも一度も怒っていなかった。」
大きなため息をついたルーシーは、真珠を再び砂の上に置き、帰宅の準備をしました。「さようなら、真珠たち！彼らはここに座っているしかないし、潮がさらっていくか、誰かが通りかかって拾ってくるまで。残念だけど、今はポケットがずっと軽く感じるわ。」
イルカたちは、うねりながらサーフボードに乗っているルーシーを遠くから見つけ、彼女が拒んだ宝物のことを考えるのを中断させました。ルーシーが近づくと、彼らは空中に跳び上がり、彼女の周りで踊り、水を彼女の足にかけました。
「ありがとう！ありがとう！」とイルカたちは叫びました。「真珠をビーチに戻してくれた後、すぐに私たちに会いに来てくれたんだね！」
「私は全然あなたたちに会いに来たわけじゃない！」とルーシーは叫び返しました。「私の名前を呼んでいたとき、あなたたちに興味はないってはっきり言ったのを忘れたの？」
「おお、私たちはそれをすっかり忘れてしまったよ、あなたがほんの数瞬前に宝物を忘れてしまったのと同じように」とイルカたちは笑いながら答えました。
その瞬間、ルーシーは自分が言ったことを思い出し、微笑みを隠すために頭を傾けました。「まあ、結局、彼らはただの愚かな真珠だからね」と彼女は冷静に返しました。
「そのために、私たちはあなたがそれを私たちにくれることを知っていたのさ！」
「どういう意味？」とルーシーは驚きました。
「約束するよ、素晴らしい物語や素晴らしい冒険を経験できるから。でも、これは少しの塩だ；手に持って！」
一頭のイルカが塩を高く空に投げつけ、別のイルカがすぐに水をかけました。すると小さな虹がルーシーの周りで踊り始め、彼女はかつて読んだり聞いたりした物語が音符となって湧き上がるように聞きました。
彼女は再びイルカたちに感謝して、単なる塩の一片であると思って、ビーチに駆け上がりました。すると、彼女はイルカたちが泳ぎ去るのを見て振り返りました。「どうやって私が真珠が好きじゃないことを知っていたの？」
「真珠を譲ることで、あなたの心には魔法が宿っていることを証明することになったからだ」と彼らは水の中で幾度も円を描いて泳ぎながら答えました。
「そして今」とルーシーは一番大きなイルカのフレッドの上で踊りながら言いました。「あなたたちが戻ってくるのをここで待つことにするわ！本当にあなたたちが大好きだから！」
その時、遠くで彼女の父が岩の上に座り、地平線を見つめて娘の長い不在に不安を感じ始めていました。ルーシーは彼に見えないほど遠くにいて、さようならを告げるイルカの友達に最後の一瞥を送りました。宝物を失ったことには失望しましたが、彼女は最後まで良い心を持ち、正直であったことを喜んでいました。