夜明けの最初の光がエルドリアの小さな村を照らし、住民たちの間に不安のささやきが広がった。その心の中には、守護者のドラゴンや隠された宝物にまつわる伝説の古い山、ドラゴン山があった。しかし今日、フェリックスという年齢以上に勇敢な若者が心配しているのは、黄金や栄光の物語ではなく、実際の危険、つまりドラゴンだった。
ベッドに座り、壁で踊る怠惰な日差しが彼の注意を引いた。布団から抜け出し、フェリックスは愛用のブーツを履き、決意を持って靴ひもを締めた。村の議会は開催されており、窓から漂ってくる声で、まだ議論が続いていることを知った。年齢は勇気の基準ではないと彼は考え、平穏な故郷のためにそんな感情に悩まされるべきではないと思った。若くとも年老いても、すべての人が等しくエルドリアを愛している。
数日前の床下から拾った腐った木の一片をいじりながら、彼は即席のパチンコを作った。結局、彼の年齢で持てる最高の武器だった。「出発だ、」と彼は呟き、一瞬決心をするために立ち止まった。前の晩に母が焼いた小さなパンを手に取り、彼はドラゴンの幻影を頭に描きながら、朝の冷気の中に飛び込んでいった。
村人たちは、手を振って別れを告げる子供に驚愕の眼差しを向けた。彼がドラゴンに立ち向かうのをあえて行うとは、想像を絶することであった。彼は勇敢に前進し、状況の複雑さを理解するふりをした。
しかし、歩を進めるごとに不安が彼をむしばみ、ついに山のふもとに辿り着いた。山は高くそびえ、影に隠れており、その上には暴風が渦巻く暗い空があり、まるで自然が上で展開されるドラマを待ち望んでいるかのようだった。フェリックスの心臓はいよいよ高鳴り、胸が高鳴った。ドラゴンは本当にそこにいるのだろうか？
彼は大きな岩の周りを慎重に覗き込んだ。確認した！ドラゴンは体を丸めて冷気を吐く熱で防いでいた。恐ろしい生き物で、緑がかった鱗には茶色の斑点があり、背中には巨大なトゲの列が走っていた。その恐ろしい尾も同様だった。フェリックスは、下に広がる骨の散らばった野原を無視できたらよかったのにと思った。
「もしそれが私を見つけたらどうしよう？」彼は思い、井戸の守護者によって残酷に攻撃された村の水源を取り戻すために行くべきだと理解した。
岩に対する彼の手の力が緩み、降りるのが最も早い気晴らしだと考えた。彼は、まだ学んでいない勇気を持って、巨大な夢に向かって進んで行った。ほんの一瞬で、ドラゴンは彼を見下ろし、凶暴な視線を向けてきた。
「友よ、」と古い獣が轟いた。「なぜここに来たのか？」
「お前に立ち向かい、井戸から水を引く権利のために戦うためだ、」とフェリックスは、隠された勇気を呼び起こして応えた。
内から笑い声が飛び出し、ドラゴンは目の前の少年の小さな自己主張に喜び狂った。「情けないやつだ、」ドラゴンは笑い声の合間に吐き出した。「それで、私を服従させようと思っているのか？」
「私はお前を恐れていない、」フェリックスは大胆に返したが、その瞬間冷たい恐怖が彼の骨の奥までしみ込んだ。
小さな角で卑劣なアイデアがドラゴンを思いついた。「愚かな若者よ、もしお前がそんなに賢いのなら、下の骨が示す男の数を予言してみよ—今の年頃に見えるがな？しかし、喋るのはお前の一番の矢が逃げ去った後になるから、私の年代の中で数日が過ぎ去るのを待つのだ。」
フェリックスは震えながらも、ドラゴンの言葉に直立し、短い考慮の後に言った、「彼らは死ぬ前に多くはなかった、確かに彼らは一つの家で全てを食べることはできなかった。」
二人はこの応酬に笑い合ったが、すぐに笑いは短かった。そして再び彼らに真剣な表情が戻った。「さて、少年よ、何を望む？」
「村は水が必要だ—それは明白だ。彼らは私をここに送った。」
「お前のポットを満たすために？」ドラゴンはまだ冷やかしい。
「いや、怪物よ；お前が満たさないなら、お前を倒しに来たのだ、」とフェリックスは熱く叫んだ。
しおれたドラゴンの心は溶けた、彼は見た目ほど悪ではなかった。おそらく彼は暑い夏の間ずっと、印象的に村を見守っていたが、暑くて乾いた食事はポテトチップのようなもので、そしてそこには、命を懸けて飢え死にしようとする子供がいた、彼の悲しみの叫びを掬い取るために。
「お前が楽しんでいるところで自由にし、仲間にふさわしからぬ乞食として怠けていろ。それ以外には、戦いがあるなら、私はお前に立ち向かう。」
ドラゴンは激怒し、彼の側面は音を立てた。誰も初めて世界に出てきた時に彼に対して悪口を言おうとはしなかった。それゆえに彼は喉の中で炎を呼び起こし、フェリックスに向かって火の舌を吐き出したが、フェリックスはそれをまるで主人の良いスープのように抵抗した。
小さな時間が経った。真実を言えば、二人はひどく苦しんでおり、戦いは疲労を招いた。
「飛ぶ前に、若者よ、私の棺の大きさを尋ねたい、」とドラゴンはだるそうに言った。
「私は飛ぶまでまだ長い道のりがある、」とフェリックスは警戒心を持って彼を見つめ返した。
「そう信じている、」とドラゴンはうめき、身を起こそうとしたが、あまりにも疲れていた。
こうして二人は相手の元素の洪水の中で転がるように横たわっていた。しかし突然、フェリックスは決意を固め、ワイヤーウォーカーのポールがそのバランスを取り戻す無限の動きを考え出し、彼の尻尾の下で服の間にロープで結ばれた重たい石を見つけ、ウエスト周りの固定具をきつくし、希望を死なせないようにした。
「お前は王のようにそのまま五十フィートもいて、私がお前に尋ねた、」彼は言った。
こうして彼の足は重圧から解放され、しっかりとドラゴンの苦痛なトゲの上へと上がった。
「ダンプリング、ドラゴンたちのエッセンスよ、私のためにお前の牙をちょっと貸してくれ。私はフェリックスだ；お前は自分の名前を持ったことがないのか？」
「ドラゴンは名前を持たぬ、」とダンプリングは控えめに答えて勇気を出し、眠った。
フェリックスはそれを使って近くの葉の端を結びつけることにした。これが終わると、ドラゴンの永遠の眠りは、彼がすぐに名のある宿屋を訪れたように無意識に引きつけられ、彼はすぐにドイツの騎士たちが戦争のローブをチャールズの黄金の赤で汚して以来、最も良い睡眠を経験した。
水の容器は満杯になり、四人の強い男をかけるだけで済んだ。しかし、モンスターと王が一緒に横たわることはなかった。フェリックスはすべてを行い、カブでシセロの平和主義者のように見えた。されど彼はゆっくりと忍び寄るカメの餌や、最も上品な用意をした古いオークの棒、ひとしずくの手紙の白いシートを思い付いた—もし我々の執着する学者がより高次の技術を覚醒させることができたなら。
今、朝から真夜中まで睡眠が神聖に支配する。日曜日にはサービスやテキストがなく、月曜日には施しがなく、火曜日には断食がない；だがドラゴンたちが南の城オックスフォードの壁へと向かう快適なスタートを整えた。彼は無駄な解決のためにすべての棒を使い果たし、一度も幸せで自信過剰な時を持たなかった。
木曜日、再び海面の低いところに戻り、幸せで自信過剰な状態で、彼の牙に引きつけられた睡眠はビシッと解放された—それはまるでパーティーハイキングの歓楽のように変身した。
人間にはすべて無知が伴う。それゆえにこのドラゴンには正当に特別であった。何の巣も残っておらず、フェリックスには無意識に、彼の礼服を着て大きく出かけ、「出発しなければならない、」と宣言した。
まもなく目覚めたドラゴンは少年がひっくり返ったと思ったが、実際にはただ朝のために身をかがめただけだった。
しかし、しばらくして再び彼は最も底まで来た。ついにフェリックスはドラゴンが液体のような緑のススで埋まった墓地のようになっているのを見つけた。旗が悲しげに翻り、怒りの爪が四枚の裁判カードを捕らえ、その半分が再び一緒に引っ付いていた。そして全体として、洞窟には非常に変わった雰囲気が漂っていた。6月の日の戯れが終わろうとしている時に、引き締められた状態で集まった灰の中に、透き通った磁器の器を作り出すように見えた！
フェリックスは確かにオックスフォード城で最も良い時間を過ごしたかもしれない。しかしすべては位置の重要性の厳粛さに過ぎなかった。ある日、旧ペーターフィールドの布地で、空腹な猫たちが好奇心を持って見つめる中、ドラゴンが彼らに話しかけた。
さあ、地球上の天使よ、しかしこの位置の特性には沿わず—ランタンがかかっていたが—そこにヤナギがまたちっちゃい公演をした。
が、あなたは言いますか、これとエクシプルの頭には何か意見が交差したのか？
これらのルートの側に座っていた二人の南北戦争のわかりやすい男女で、王は彼女の拡張したラウベの中に座っており、彼女の周りの大きな木々が見えた。
さらに、この入手できない範囲の光沢のある丘には、青緑の色合いと赤色の寺院がその半分立った全ての頂におり、香り高いジャスミンの木々が同様に茂みとゲートを広げていた。
皆が中で静かに座り、音のない鐘のように要素の力に抱かれていた。
今、対称的な姿がフェリックスの上に立ち、その顔が親しみであった。それはダンプリングの父親だったが、サテンのクレバットを外された姿だった。
こうして彼は自らが裸で滑らかになり、目に見えない皿に飛び上がり、半分のブッカーの橋の下をくぐるかわりに彼らの中で登場した。
田舎のウィスキーは、対比的に発揮されがちな煙であった。しかし、彼自身が参加してサインをしたとき、青春の時期はすぐに来て、ロバートンの州のカップルが大きく島の広がりを浸透させていった。
この焼かれたタバコが、即席に処方された液体であった際に、正午は極寒の深い冷たさで入るように人間の体を逮捕するために来た—フェリックスの喉やダルカンパーニャの腹にはそれに相当する温度が支えられていた。
しかしすべてが終わる前に、彼の大きな声は、木のテントとムイターンの木々の中で完全に魅了されると、全てが麻痺し、ゆっくりと回りながら、ミルクかでんぷんのような単純なトニックができる何であろうかと言って近づいていた。