明るい夏の日、色とりどりの花が咲く庭に、小さな蝶ビリーが住んでいました。ビリーは普通の蝶ではなく、誰もが見たことのない独特な羽を持った小さな蝶でした。彼の羽は片方が赤、もう片方が青で、他の蝶たちは皆、ただの黄色や茶色の羽でした。ビリーは自分があまりにも違うため、どこにも所属できないのではないかと心配し、しばしば悲しくなっていました。
「どうして私は他の蝶のようになれないの？」と、ある日高い花の上でため息をつきました。「もし私の羽が美しくて地味だったら、私はとても幸せなのに！」
そのとき、親切なおじいさんミツバチが通りかかり、その話を耳にしました。
「親愛なるビリー、誰が君は美しくないと言ったの？」とミツバチが訊ねました。
「ほら、私の羽を見てよ！」とビリーは悲しそうに羽を羽ばたかせました。「私はこの庭で唯一青と赤の羽を持っているんだ。」
「でも青と赤は美しい色だよ」とミツバチは言いました。「たくさんの魅力的な花がその色をまとっているじゃないか。君はユニークなんだ。明るい羽が、素晴らしい冒険へと導いてくれるかもしれないと思ったことはあるかい？ちょっと待ってみて！」
しかし、これを聞いてビリーはますます悲しくなってしまいました。「青と赤なんて、私を助けてくれない！」と彼は叫びました。「私はただ他の蝶たちのように見えたかったのに。そうすれば、世界に出るのが怖くなくなるのに。」
ミツバチは彼を元気づけようとして言いました。「さあ、世界に出かけてごらん、ビリー。すぐに君がためにこの世界が作られていることに気づくよ！そして君の幸せを祈っているよ。」
おじいさんミツバチが去ると、ビリーは元気になるのは無理だと思いました。それで彼は涙を拭いて、ゆっくりと悲しげに庭の小道を飛び始めました。ちょうど角を曲がったとき、彼は一人ぼっちの小さな花を見つけ、その花びらは両側に垂れ下がっていました。
「どうしたの、親愛なる小花？」ビリーは優しく訊ねました。
「ああ、私はとても孤独でとても疲れているの、疲れ果てているわ！私の姉妹の花がまたそばに来て成長してくれればいいのに」とその花はため息をつきました。「でも、素敵な花たちは皆切られてしまったの。私はこれ以上孤独には耐えられない。どうすればいいの？」
「私が助けてあげる！」とビリーは、突然の決意を持って叫びました。「すぐに行って植物を持ってくるから、そばに育つと約束してくれる？」
そう言ってビリーは庭を飛び、へッジを越え、草原へと飛び立ちました。そこには、甘い香りの花が風に揺れていて、小花は欲しかったものを見つけました。すぐに彼は、新鮮で緑の、小さな植物を持って戻ってきました。その植物の上には二つの素晴らしい花が咲いていました。
「ほら、小花！これで君に仲間ができるよ！」ビリーは喜びで叫びました。「美しいでしょ？それに、朝露にキスされた可愛い緑の葉が、君の枯れた葉のそばにどう見えるか見た？」
「ああ、ありがとう！あなたのおかげで孤独が消えてしまった！」と小花は輝く目で言いました。
「どういたしまして。夏の日はまだ私の前にあるから、これから素晴らしい広い世界に出かけようと思います！良い一日を！」とビリーは叫びました。いつも何かを元気づけようとしている彼は、羽ばたいていきました。
初めて彼は、自分の色とりどりの羽や光沢のある斑点を持っていることがどれほど幸せかに気づきました。周りを見回し、自分の羽を空で見せたいと強く思いました。それで彼は青い空に飛び上がり、どんどん遠くへと飛んで行きました！空から見ると、全てがなんて美しいのでしょう！遠くの方で、咲き誇る花の間に蝶たちが集まっている面白い光景を見ましたが、同時に彼は恐ろしい光景も見て、あまりの恐怖にどうすればいいか分からなくなりました。
「うわあ、これはいけない！」と彼は自分に言いました。「時間がない！」そして彼は群れへ向かって飛びました。
蝶たちはみな興奮し、怒って羽をばたつかせていました。
「あなたたちはどうしたの？」ビリーは尋ねました。
「彼がひどく扱われているのを見て！」と隣の金色の羽を持つ蝶が言いました。「彼はあの不運なとげのために命を落とそうとしている！もしかしたら、私たちもそうなるかもしれない！私たちは皆、花の露で羽を洗ったのに、その小さなとげが一つを捕まえたに違いない。」
「なんてひどいことでしょう！」と小さな白と黒の蝶が言いました。「どうして私たちはそれに気づかなかったのだろう；それにどうしてあの犬がこんな風に吠えたのだろう？」
ビリーは考え始めました。「もし私がもし違う色だったら！」と思いました。しかし、違う色でも自分の運命がどうなるかは変わらなかったかもしれません。
「私の言うことを聞いて！私は何かをそれに取り付けに行くよ！」と彼はついに言いました。考える暇もなく、はっきりと言いました。「私の体は細いから、簡単にできるはず！」
「それは暗闇の中に飛び込むようなものだ」と金色の蝶は言いました。「自分の命がどうなるか分からないのに！」
「関係ないよ！」とビリーは答えました。
そう言って、何の質問もなく、彼は犬のふさふさした尾に向かって急降下しました。そのとき、犬は尾を顔に叩いてきたので、彼は怒って飛び上がり、犬は急なレンガの壁のある別の道へと走り去りました。
尾がとげから解放されるや否や、ビリーは地面から飛び上がり、喜びの声を上げました。「救ったよ！これで君は庭中に幸せを散らすことができる！」そして、彼は明るく羽ばたきながら、愛する花畑に飛んでいきました。
「さあ、私の勇敢な小さなビリーよ」とおじいさんミツバチが呼びかけました。「君の羽が素晴らしい冒険へと導いてくれると言っただろう？」
「はい、その通りです。教訓に感謝しています、おじいさんミツバチ」とビリーは喜びで答え、一つの花から幸せの涙をキスして言いました。「ああ、今では青と赤の羽を恥じることはないと学びました！」