Un pomeriggio soleggiato nella Giungla Magica, Tommy la Tigre si svegliò dal suo pisolino. Stiracchiandosi le strisce, pensò: “Cosa divertente posso fare oggi?” Il suo piccolo giocattolo tigre, che lo accompagnava sempre nelle sue avventure, ebbe un’ottima idea. “Andiamo a caccia di tesori!” squittì.
Gli occhi di Tommy brillavano. “È un’idea fantastica!” Si affrettò a radunare i suoi amici. Tilly la Tartaruga, che era lenta ma sempre saggia, esclamò: “Una caccia al tesoro? Ci sono anch’io!” Cheeky la Scimmia si arrampicò giù da un ramo alto, chiacchierando eccitato: “Ooo, ooo! Tesoro significa anche banane, giusto?” E poi c’era Missy l’Orso Solare Malese, sempre pronta per deliziosi snack e divertimento.
Insieme si riunirono mentre Tommy srotolava un grande pezzo di carta. “Guarda questa mappa!” disse con entusiasmo. “X segna il punto dove sono nascosti i tesori. Ma dovremo risolvere insieme degli indovinelli per trovarlo!”
Ooo, che avventura avrebbero vissuto! Il primo indovinello recitava:
“Fai un gran rumore come un tamburo,
Per dire a tutti gli animali della giungla…
Venite! Venite!”
“Lo so! Lo so!” chiacchierò Cheeky la Scimmia. “È l’Uccello Cornetta! Lei ci raduna sempre tutti per ascoltare i concerti.”
Così partirono per trovare l’Uccello Cornetta, che fu più che felice di aiutarli. Batté le ali con un grande fruscio e cantò:
“Sono io, sono io, l’Uccello Cornetta,
Non mi disturbare ora con una sola parola.”
Gli uccelli furbi cantavano insieme, e tutti nella giungla vennero ad ascoltare. “Ora, cosa vuoi, Tommy?” chiese l’Uccello Cornetta.
“Questo indovinello, per favore,” disse Tommy, che era tutto affannato perché avevano dovuto correre così in fretta. L’Uccello Cornetta ascoltò attentamente l’indovinello, strappò una delle sue penne della coda, che erano grandi come ombrelli e dipinte di tutti i colori dell’arcobaleno, e scrisse la risposta su di essa. Poi salutò tutti agitando la sua grande coda piumata.
Tommy lesse ad alta voce la risposta. “Corri in cima alla montagna, verso una bellissima tenda d’acqua. Amanza il Coccodrillo ti aspetta lì vicino e ti darà ulteriori informazioni.”
Così raccontarono ad Amanza il Coccodrillo della caccia al tesoro e si crocchiolarono e strisciarono e battettero le ali, e si affrettarono ai piedi della montagna.
Ma dove era Amanza? “Guarda in alto! La luna è scesa a vedervi e sta aspettando di sentire il vostro prossimo indovinello sulla grande pietra,” gridò Cheeky da un ramo appena sopra la testa di Tommy. Tutti saltarono, perché questa era un’idea grandiosa.
Dopotutto, la luna è un posto meraviglioso; circa dodicimila volte più grande di un pallone da calcio e si trova così in alto che gli uccelli volano a lungo prima di toccarla. Quanto era curioso sedersi sugli orli della luce lunare mentre Amanza il Coccodrillo crocchiava e graffiava con le sue unghie il seguente indovinello sulla grande pietra:
“Boo-boo per la lettera della tigre,
Zio in cielo ora è meglio.”
“Ah!” esclamò Tommy e Tilly, “è lo Zio Boo-boo, la vecchia tartaruga.”
Così partirono tutti per raccontare allo Zio Boo-boo e lui disse che anche lui avrebbe aiutato Tommy; così si arrampicò e scolpì la risposta all’indovinello sulla roccia della montagna con le sue unghie. E recitava:
“Alla foce del fiume trova lo zio l’Elefante Bianco, che ti aspetta anche lui per guidare il gruppo.”
“Questo lo vorremmo sapere anche noi,” sospirò tutti.
“Restate dove siete e verrò a portarvi tutti,” annunciò lo Zio l’Elefante Bianco, quando arrivarono e gli raccontarono i loro desideri.
Ci volle molto tempo, ma alla fine arrivò il grande canoa per attraversare il fiume e non persero tempo a saltare nella barca.
Ma, attenzione! che inondazione! Gli alberi sradicati galleggiavano come fiammiferi, e la canoa praticamente vuota minacciava di riempirsi in fretta. Tutti sembravano preoccupati, ma lo Zio l’Elefante Bianco disse allegramente: “La pioggia è finita e il fiume smetterà di essere un mare prima di lungo,” e così fu.
Quando arrivò il bel tempo lasciarono la canoa in piattino sulla riva del fiume, perché le piogge l’avevano portata a riva.
Tutti ora erano di buon umore di nuovo; si rifornirono di frutta fresca; trovarono grandi zucche, che riempirono d’acqua invece che di conchiglie, e lo Zio Boo-boo non dimenticò di prepararle per il ritorno in caso di necessità. Era una cosa molto semplice da fare.
E ora dovevano ascoltare le istruzioni dello Zio l’Elefante Bianco. “Il tesoro,” disse, “si trova da qualche parte attraverso i cespugli di bambù oltre la montagna, se la mia memoria non mi inganna.”
Ma tra i “preparativi” e le “istruzioni” erano passati tre giorni, così invece di viaggiare lentamente e con sicurezza decisero di procedere più in fretta del previsto.