Una mattina solare d’estate, Tommy guidava il suo piccolo carretto di capra lungo i Prati Soáli verso il mercato. Improvvisamente, si levò un forte vento e il cielo si oscurò con enormi nuvole nere. Tommy colpì con la frusta il dorso della Capra Nanny, ma lei rimase ferma e lo guardò, belando: “Oh, padrone Tommy, non avere fretta, perché voglio mangiare e capire quando la tempesta sarà finita.” E si fermò a brucare le spine di un grande cardo a quattro piedi.
Proprio in quel momento, tuoni, fulmini e grandine presero a scatenarsi. Così Tommy si girò e guidò, o meglio, scappò, la Capra Nanny su un ruscello che presto divenne un torrente, ed entrò in una caverna oscura e orribile, dove sperava di ripararsi dalla pioggia e dalla grandine. Mentre entravano nella caverna, udì un rumore strano nell’oscurità, che sembrava provenire da una grande distanza. Tommy era molto spaventato; ma ciò che lo spaventava di più era vedere che le grandi nuvole nere lo seguivano nella caverna, rotolando una sull’altra come enormi onde. Così guidò ancora più dentro la caverna, con la Capra Nanny che belava sempre più pietosamente e precipitava lungo i pendii ripidi a tal punto che Tommy era sicuro che sarebbe caduta e si sarebbe fatta male.
Quando si furono inoltrati, videro l’ultima della grandine e della pioggia e dei fulmini all’esterno; tuttavia, la caverna era sufficientemente scura, sporca e fredda. Tommy cominciò a pensare: “Oh, perché mi sono fermato a bere al ruscello per strada? Se non fosse stato per questo, sarei stato al mercato al caldo sole invece di essere bloccato in questo posto orribile!”
Improvvisamente non c’era più tuono o pioggia nelle sue orecchie; il rumore li aveva abbandonati.
“Oh, morirò qui, oh, morirò qui!” gemette Tommy. “Cosa dirà mia madre se vengo mangiato vivo da qualche orribile mostro?” E si diede per perso, perché pensava che Nanny Goat avrebbe fatto tutto il possibile se solo potesse; come potesse rimanere ferma e guardarlo era un mistero per Tommy.
Proprio in quel momento un piccolo nastro bianco si infilò sotto il naso della capra e rosicchiò una delle punte lanose; poi una vocina gentile disse: “Scusi, Signorina Capra, ma non posso lasciarti rimanere qui nella mostruosa oscurità di questo orribile buco, quindi ti ho portato una spada laser. Tommy sta bene, lo so, quindi andiamo avanti.” La Capra Nanny rimase ferma, Tommy si alzò e videro che un piccolo pappagallo cocorito era appollaiato su un ramo di muschio scuro a meno di un piede dal pavimento sporco della caverna.
“Fate in fretta,” disse, “sarete scoperti, e allora non servirà a nulla raccontare quanto è stata gentile la Signora Cocorita con voi.” “Oh, chi-chi-chi sei tu?” esclamò Tommy, tremando da capo a piedi, “e cosa significa tutto questo?” “Non fare storie, per favore. Sono qui, come una bara di soldato, se è quello che vuoi sapere. Ora la prima cosa che devi fare è salire sulle mie ali.”
“Ma hai norme: come posso stare sulle tue ali?” chiese Tommy.
“Stai zitto e fai ciò che ti dico,” rispose il pappagallo, e Tommy scese dalla capra, si aggrappò a un ruffo di piume proprio accanto al becco della Signora Cocorita, si sostenne sopra la testa della Capra Nanny, e ben presto si trovò sulle ali dell’uccello. “Ora verso la fine del tunnel,” disse la cocorita; e velocemente volò con il suo peso attraverso angoli tortuosi, trovandosi in cima a un grande arcobaleno che poggiava equamente sui suoi due piedi, uno sull’orlo del grande mare blu, l’altro sullo sfondo della terra verso il sole che tramontava.
Allo stesso tempo, come se avesse aspettato loro, uscì il sole dai grumi informe di nuvole furiose e uccelli di tempesta che li avevano costretti a percorrere lo stretto e buio sentiero, sotto la cura della Signora Cocorita.
Sganciando rapidamente il giocattolo ricevibile dal suo becco, togliò il collare di Tommy e lo fece sfilare su e giù davanti ai tre o quattro dozzine di gocce di pioggia, lasciandolo innaffiare con le lacrime amorevoli della madre, che quel mattino gli aveva appena detto che se i ragazzi fossero stati buoni e non avessero avuto convulsioni, avrebbero dovuto tornare a quella modalità di pianto.
Il pappagallo e l’arcobaleno flottarono in bel tempo per qualche minuto. Poi l’Arcobaleno disse: “Puoi dirci la strada verso il lato della terra dei vivi?”
“Posso,” disse la Signora Cocorita. “Avanti, Tommy. E anche tu, Capra Nanny. Andiamo a divertirci, ‘Annie, Annie, tutti i candelabri della chiesa!’ una giornata intera di piacere—soprattutto per te, Tommy.” E detto ciò, svanirono i due uccelli, Tommy e la sua capra, sopra boschi e campi, dove la sabbia scintillante diventava sempre più brillante, e il mare cresceva più grande e più blu, fino a che non ci fosse più speranza di ascoltarsi in una calda giornata nel corso della prossima generazione.
“Adesso metti la tua capra nella barca, e seguimi, bambino. Ma è consigliato e caritatevole da parte tua, ricorda, di non dimenticarmi.” E la Signora Cocorita si posizionò in cima al tetto della pergola.
“Adesso, clown, clown, e terreno da giardino,” sbottò il ganso dalla cima della scogliera sopra dove il mare aveva forgiato il suo romantico promontorio. E così la piccola barca si mosse sulla cresta della marea come una fetta di luce.
Tommy dovette restare fuori tutto il giorno senza un boccone di cibo. Attraversarono distanze così vaste, sotto un sole così cocente, che fu inzuppato fino alle ossa dalla fatica di manovrare; inoltre, come posterità, per opzioni, coscienza e un buon lungo addestramento accademico nel disciplinare ragazzi, cani e uccelli di biscotti e gallette, che sicuramente lo avrebbero fatto sentire assonnato e inquieto.
Alla fine, sulla riva di una piccola isola brasiliana, la piccola barca si arenò e si riempì, diventando un molo per il ragazzo per saltare a terra con la sorella capra sulla spalla.
Proprio in quel momento la Signora Cocorita si fermò vicino a un insieme di canne, vicino a una piccola, rudemente corazzata e incappucciata cappellina di palme. “Resta così, per qualche minuto, Tommy,” disse, “fino a quando non avrò terminato il mio affare.” “Tommy” è solo un misfatto eclatante, quello che significa e cosa è per i Pietro, ecc., non te lo dirò. Tuttavia, significa un essere anziano o un bambino e, poiché T. è o uno o l’altro, cosa è se non un tom-slug fino a quando non è secco? Piccole perle nere disinfettanti strapparono la lattuga della cappella dalla sua ombrelle grande quanto un monumento e maneggevole come un ditale; con cui in una mano, con cera d’api dalle altre palme trattenuta in una fessura tra le fessure delle altre mani, aspettava nel frattempo disgustosamente vicino al lavoro più fresco e ansioso delle palme attive. Un altro minuto, durante il quale la Signora Cocorita tirò e corse al buio delle pile di colline impilate su entrambi i lati della quasi direzione del sole, ed era tremante e tutto un tremolio e piatta come un manico di porta per dare la speranza disperata.
“Tempo!” E infatti l’uccello si sistemò bene. “Domani mattina nella rugiada passerò gli occhi mortali. Metti la vita del tuo paese, Tommy, questo memento. Perché ho molto paura di cadere preda di aquile dal letto e friggere un tipo senza pari per colazione, come dicono gli Ibrahimiti, e accostare come stavo dicendo prima; che! Che diavolo è la Carne della Concubina, per mezz’ora!”
E in quel momento la marea cominciò a salire, poco a poco. Mezzo addormentata, la verde oca aveva tolto la spilla dalla sua testa per fornire foraggio ai bambini in anticipo girando locuste in fondo alla sua tenda o alle teste dei piedi o a quei pali che toccano le uve zainted. Poi, crescendo più malata e più grassa e più impacciata, si strapparono un pezzo di tavoletta e lo posò trasversalmente sul pavimento. Per tavole non ci vuole legno, né legno senza casa, né casa senza cuoco, sia essa una donna o una sana per lavorare insieme a te, qualunque sia la buona condizione, vita per tutta la lunghezza di …