Wally il Wombat stava vagando attraverso una radura mistica mentre il crepuscolo colorava il cielo di lavanda e argento. Gli alberi allungavano i rami scintillanti negli ultimi raggi di sole. L’aria era ricca del profumo dei fiori serali e ovunque, la magia brillava appena sotto la superficie.
Improvvisamente, Wally si fermò. Davanti a lui c’era un antico pozzo di pietra, la cui superficie era coperta di muschio e piccole lucciole scintillanti. Il suo cuore balzò – aveva sentito storie sui pozzi dei desideri! Con cautela, si avvicinò, facendo attenzione a non disturbare le piccole creature che volavano intorno. “Che divertimento sarebbe, lanciare un sassolino e fare un desiderio!” pensò felice.
Wally cercò tra le alte erbe il sasso perfetto, trovando alla fine uno liscio e rotondo, proprio adatto per essere gettato. Lo raccolse, guardò il suo riflesso nella pietra fredda e sospirò.
“Oh caro! Un desiderio è una cosa così grande da fare da solo,” mormorò. “Cosa dovrei mai desiderare, tutto da solo?” Wally gettò il sasso nell’acqua, dove scomparve senza nemmeno un schizzo.
In quel momento, Sheila il Volpetto scese svolazzando, con gli occhi argentati spalancati per l’emozione. “Cosa stavi facendo, Wally?” cinguettò mentre si posava su un ramo sporgente.
“Ho trovato un pozzo dei desideri!” rispose Wally. “Ma oh, mi sento troppo solo per fare un desiderio.”
Sheila pensò per un momento e disse: “È vero che un desiderio è meglio quando è condiviso con gli amici. Perché non li invitiamo tutti? Possiamo fare un desiderio insieme.”
Così Sheila scese per chiamare i loro amici. Presto arrivò rimbalzando Bongo il Bandicoot, guardando in alto. “Cosa c’è che non va in Sheila? Sembra che le stelle siano nei suoi occhi!”
“Vieni a vedere cosa ho trovato!” esclamò Wally. “Ci sarà una festa!”
Bongo dimenticò di rispondere. Invece, con un salto allegro, si affrettò al fianco di Wally, con il muso che tremolava per sorpresa. Appena erano arrivati questi due, anche Buzzy l’Api e Freddy il Geco a Collare accorsero. “Cosa sta succedendo?” chiese Buzzy. “Pensavamo che ci fosse un incendio o qualcosa; il bosco è tutto illuminato.”
“Abbiamo trovato un pozzo dei desideri!” spiegò Wally, con gli occhi scintillanti, “e non sarà neanche la metà divertente se voi due non venite.”
Buzzy pensò per un momento. “Oh che meraviglia! Un pozzo pieno di desideri! Ci saremo sicuramente.”
Sheila strinse le sue zampette, perché era quasi troppo emozionata per parlare. “E forse Gaston il Grande Canguro Grigio si unirà a noi! È così grande che può tenere il maggior numero di desideri.”
Così gli amici chiamarono amici fino a quando tutti nel bosco si radunarono intorno al pozzo, ridendo e salutandosi con zampe e ali. Ma che difficoltà sorse ora quando si trattò di decidere un solo desiderio. Sheila sostenne che gli altri dovessero fare un giro sulla sua schiena dopo aver gettato i loro sassi. Perché non dovrebbero divertirsi il più possibile? Ma Bongo pensava che dovessero desiderare un grande banchetto con tutti i loro cibi preferiti. “Allora potremmo avere entrambi,” disse Wally. “Dovremmo solo aspettare fino a dopo il giro.”
Buzzy pensava che un arcobaleno sarebbe stato un bel desiderio, ma nessuno tranne lui la pensava così. Freddy sussurrò qualcosa a Wally, che prontamente lo ripeté con una grossa risata. “Wally dice che desidera, un giorno, di essere grande come Gaston,” annunciò Sheila, battendo le mani. “Sarebbe un desiderio splendido!”
Gli occhi rotondi di Wally si aprirono larghi. “Oh caro! Non intendevo che tutti dovessero sentire!” Ma tutti gli altri pensarono che fosse davvero una buona idea. Tuttavia, Gaston scosse la sua folta testa. “È meglio desiderare una prateria dove c’è spazio abbastanza per tutta la folla,” fu l’unico compromesso che poté pensare. Questo soddisfece Wally. Così tutti quietamente gettarono i loro sassi nel pozzo, e tenendosi per le zampe e le ali formarono un grande cerchio attorno ad esso.
Poi Wally diede il segnale e alzò una voce piccola, dolce e alta, in modo che tutti i suoi piccoli amici potessero sentire. “Oh pozzo, nei boschi, ascolta ciò che diciamo! Desideriamo una prateria in cui tutti possiamo giocare. Un luogo riscaldato dal sole con fiori e erba, Dove gli amici possono riunirsi mentre passano le stagioni. E ogni volta che si incontrano, una canzone gioiosa risuonerà, rimbombando e rotolando, come in un guscio, Vita libera a freschi desideri, gioiosa e libera, Ascolta tutto ciò che abbiamo detto; Oh pozzo, ascolta e sii!”
La foresta rimase immobile per un momento. Poi giunse la voce del Vento Notturno che soffiava attraverso gli alberi e chiamava gli uccelli a cantare dolcemente e piano. Oltre a tutto ciò risuonò Gasper il Grande Canguro Grigio, diventando chiaro e sempre più forte fino a quando l’ultimo boato svanì dolcemente. Tutti batterono le zampe insieme. “Questo deve certamente essere giunto in fondo al pozzo!” disse Bongo.
Ma quando guardarono, non c’era nemmeno un barlume di desiderio da vedere! Erano tutti così certi che realmente sotto il folto muschio e le foglie cadute e il cumulo di lucciole i desideri stessero brillando, che alla fine si sedettero sull’erba, ognuno mangiando e passando al suo vicino il suo piatto preferito.
Ecco, ecco! proprio davanti ai loro occhi c’erano i più verdi incanti e un centinaio di fiori che nessuno aveva mai visto prima. Dove era stato fatto il lavoro di scavo le formiche rosse e nere affollavano, piccole formiche con teste come giocattoli, i loro corpi costruiti su un piano arrotondato, ognuna una creatura strana di per sé.
Uscirono fuori desideri e desideri sempre di più, per non solo i loro ma per tutto ciò che potevano chiedere Buzzy aveva portato dalla terra a ovest. Così ogni giorno i piccoli amici di Wally saltavano, svolazzavano, applaudivano e masticavano, quando pensavano a come quando Wally arrivò saltellando nel bosco quella sera, per tutte le escursioni o per un buon momento da dargli, che la loro canzone allegra da ogni cespuglio continuava a trillare nell’aria.
Così, in sonetti sonnacchiosi, i cespugli nel loro vestito da notte, i fuochi delle lucciole fluttuavano a destra e a sinistra. La luna riprese la storia da dove il sole l’aveva lasciata; quelli troppo occupati per ascoltare i suoi dolci sussurri, chiacchieravano allegramente al loro tempo di cena nei maestosi alberi. Così ogni piccola storia di se stessi venne catturata da lei; mentre i grilli riuniti glielo raccontavano ogni volta che i suoi raggi argentati pensavano meglio di brillare.
Così Wally il Wombat sentì la notizia e guardò e ascoltò mentre giorno dopo giorno e notte dopo notte venivano e andavano. E ogni volta che si trovavano in presenza del loro desiderio quel pozzo dove si erano tutti radunati non c’era mai uno che desiderasse un altro, ma ognuno desiderava il suo desiderio, e insieme erano, benvenuti come la gioia e la pace del cuore di ciascuno.
Non fu difficile per Wally avere un soprannome proprio che nessuno oserebbe dimenticare, poiché era comunemente chiamato il miglior Wombat che il mondo avesse mai conosciuto. A lungo fu così occupato dalla risposta ai desideri tutto quello che voleva, che non pensò mai di chiedere cosa avesse intenzione di portare a sua madre o dove non potesse essere trovata. Una lunga distanza da casa tutti pensavano che Wally dovesse viaggiare prima di incontrare Gaston e i suoi amici; così saltellò avanti, guardando il cielo, ascoltando con piacere le canzoni familiari e le voci che volavano via felici e allegre come lui.
Ma un anno, quando il vento gelido finalmente si fece sentire e freddo scorreva in un buco scuro fuori dai boschi e dai campi, Wally disse: “Ho il desiderio più caro di tutti proprio oltre quella collina.” E oltre la collina si mise in cammino. Quando giunse dall’altra parte, lì e là intorno a lui, era stato una volta malato e ferito per andare avanti sotto le cure di sua madre che solo giusto lo aveva curato e mantenuto in movimento.
Fervido di essere liberato dal suo incidente così come di superare tutta la cattiva eredità del caldo e di non sapere perché dato ai temporali, che nessun volo sopra la terra lo rendeva meno felice ma una settimana di suppliche e nutrimenti si portarono via e non ottennero la sua risposta di prigioniero. Non fece quel pellegrinaggio per niente, per così tanti motivi continuava a spingersi avanti, continuando a pubblicizzare notte e giorno con cautela e tristezza lasciò la sua vecchia vita e imparò a gestire un’altra dimensione più in alto, che non era difficile continuare a percorrere il sentiero, la sua pura forza mantenne vive le sue impronte, ripagandolo abbondantemente per esse.
Quando il digiuno e nuovamente il digiuno finì, ogni rosa di rugiada viaggiando in ombra, venne e andò, un centinaio di segreti freschi così strani per lui possono ben aver pensato, desideri oltre i loro compagni, calore, viaggi e non peggio di tutto un palcoscenico più facile di volare tanto lontano, concessogli.