In un angolo freddo del mondo dove i venti gelidi soffiavano sulle onde, viveva un piccolo pinguino volante di nome Peppy. Non era proprio come un pinguino normale: le sue piccole ali gli permettevano di svolazzare sopra l’acqua, rendendo le sue abilità di nuoto davvero straordinarie. La maggior parte dei giorni, Peppy si crogiolava al sole e giocava con i suoi amici, ma un giorno accadde qualcosa di straordinario.
Mentre schizzava su un pezzo di ghiaccio galleggiante, scorse qualcosa che brillava sotto la superficie. Con una determinazione, Peppy si tuffò e tirò su un oggetto straordinario sul ghiaccio: una bellissima bottiglia! Con entusiasmo che ribolliva dentro di lui, Peppy cercò di stappare la bottiglia. Con un ultimo sforzo, il tappo saltò via e, con sua grande sorpresa, un foglio ingiallito fluttuò fuori.
Lo aprì immediatamente, rivelando una mappa del tesoro con un grande ‘X’ rossa che segnava un punto sotto un’isola. “Tesoro! Tesoro!” trillò Peppy con gioia, “Diventerò il pinguino più ricco del freddo mare!” Eppure, mentre si avvicinava alla mappa, un senso di sgomento lo pervase. “Oh caro! Non capisco queste forme! Non posso leggere la mappa da solo. Devo trovare qualcuno che mi aiuti.”
Proprio in quel momento, la sua amica Sandy la Foca passò accanto. Sandy era amichevole e molto intelligente. Peppy chiamò, “Sandy! Vieni qui, per favore! Guarda cosa ho trovato!” Sandy applaudì con le pinne, emozionata di vedere quale tesoro Peppy avesse scoperto. Peppy mostrò con orgoglio la mappa. “Ti dispiacerebbe aiutarmi a leggerla?” chiese.
Sandy guardò la mappa. “Fammi vedere, fammi vedere!” esclamò, mentre arrotolava il foglio e lo ispezionava da ogni angolazione. “C’è un modo per scoprire se il nostro tesoro è reale! Indossiamo i nostri cappelli e cappotti, perché l’aria è fredda, e andiamo a trovare il luogo dove si incontrano i segni sulla mappa.”
Senza esitare, indossarono i loro abiti invernali: ‘Cappelli’ fatti di alghe e i più caldi ‘cappotti’ realizzati con pezzi di corallo morbido. Insieme, si avviarono nella direzione che Sandy giudicava migliore.
“Qui c’è una piccola montagna,” disse Sandy, puntando la pinna verso ovest. “Dobbiamo scalarla, o potremmo perdere il tesoro.” Così salirono, e dopo un po’ di fatica, scesero, giù, giù in una bellissima valle verde punteggiata di fiori dai colori vivaci e alberi dolci.
“Che posto straordinario!” esclamò Peppy. “Sono passato in volo proprio qui, ma non ho mai visto questa bella valle sottostante.” Sandy fece l’occhiolino e sorrise. “Perché volavi sopra, Peppy! Io, essendo in acqua, potevo vedere sopra e sotto!”
La cosa successiva che fecero fu arrampicarsi felicemente su una seconda collina e scendere nella seconda valle. Sandy si grattò la testa. “Oh caro! L’intero posto sembra un pezzo di patchwork!” disse. “Ora devo osservare attentamente la nostra mappa del tesoro!”
“Cosa c’è che non va?” chiese Peppy.
“Ci sono quattro pezzi, vedi,” disse Sandy, “e questo, quello e l’altro sembrano—ma aspetta,” esclamò con gioia, “sì, vedo! Andiamo prima al pezzo di ‘mare’. Questo sembra segnato con ‘onde’, ma non riesco a vedere in questo momento come entrare.”
“Oh! Posso tuffarmi lì!” disse Peppy; e lì andò. Con un grande tuffo si china, e poi, aprendo le ali, si lasciò trasportare dalla corrente veloce fino a quando, riprendendo fiato, guardò in alto e gridò, “Oh! Affrettati, vieni veloce!” e, proprio mentre Sandy si affrettava, Peppy scorse qualcosa di luminoso sotto di loro—un enorme perla!
Entrambi risalirono, calciando e battendo le ali. “Non è stata una fortuna?” disse Sandy, mentre metteva l’ormai grande perla in una tasca. “Questo è un quarto del tesoro!”
Poi, guardando, videro il prossimo pezzo—il ‘bosco’—che sembrava proprio come se fossero a casa in inverno. Sandy e Peppy nuotarono immediatamente verso di esso. Proprio sulla riva, notarono una piccola ghianda verde sotto un albero. Sandy la raccolse dicendo: “Questo è il secondo pacchetto del tesoro.”
Poi, tuffandosi di nuovo, ciascuno raccolse alcune margherite, le cui bianche fiori erano spolverati di brina, dal pezzo ‘prato’ vicino alla riva. E qui c’è un grande pezzo di favo che era tutto il tesoro dall’ultimo pezzo—un enorme ‘croco’!
Così, quattro pezzi di tesoro abbiamo trovato da pezzo e luogo; e meravigliandosi molto su chi potesse avere tanta fretta di nasconderli tutti, ciascuno mangiò un po’ di miele. Sandy poi mise a carburare e fu molto soddisfatta di scoprire che Peppy era completamente capace di restare al passo con lei dove le onde scorrevano più veloci.
“Così sono io—ma ho troppa fretta di tuffarmi.” Poi entrambi ci riuscirono e apparvero sotto l’acqua, poi sopra di essa, e tutto ad un tratto, fino a quando alla fine raggiunsero il buco di Sandy nella scogliera.
Quando Sandy spuntò con la testa alla porta, disse: “Sono felice che abbiamo trovato il tesoro, Peppy; ma sono ancora più felice di aver fatto l’avventura insieme.” “Vero,” rispose Peppy, “quella è la parte migliore!”
Anche se lungo il percorso avevano riso e chiacchierato molto, ora rimasero per un po’ in silenzio in buona e onesta riflessione. Facendo osservazioni su alcuni pesci che non avevano mai visto prima—ma guardando di tanto in tanto il sole, le piccole nuvole, e i brillanti pezzi di cielo blu sopra ricordavano loro che erano in un viaggio completamente all’esterno.
“Peppy! Questo è molto stimolante,” disse all’improvviso Sandy, “molto, molto di più delle nostre vecchie avventure sulla sedia a dondolo vicino al fuoco della cucina!” Allora entrambi dissero, “Quanto, quanto ci siamo divertiti nella nostra piccola avventura con il tesoro!” “Sì, sì,” annuì Peppy, ancora in pensiero. “Sandy, sì, due teste sono più oneste di una.”