C’era una volta, in una brillante e soleggiata giornata di primavera, un gentile giardiniere che passeggiava nel suo giardino. Ammirava la bellezza che lo circondava: gli alti alberi, l’erba verde e i fiori colorati. Tuttavia, mentre camminava, notò un seme molto piccolo che non aveva mai visto prima.
“Ciao, piccolo seme!” disse gentilmente il giardiniere. “Cosa fai qui tutto solo? Vuoi venire con me e vivere nel mio giardino?”
“Oh, sì, per favore!” disse il piccolo seme. “Mi piacerebbe vivere con te.”
Così il giardiniere prese il piccolo seme e lo piantò in un bel posto caldo, sperando che gli sarebbe piaciuto vivere nel suo giardino. Il giorno dopo, la pioggia cadde e il piccolo seme disse: “Oh caro! Sono così piccolo, e ora sono tutto bagnato! Non crescerò mai per diventare un bel fiore.”
Ma presto il sole tornò a splendere, e lui disse: “Oh caro! Sono così piccolo, e ora sono tutto asciutto! Non crescerò mai per diventare un bel fiore.” Tutta quella settimana, il piccolo seme rimase al caldo sotto il sole. Ma, naturalmente, non pensava di gradirlo. Voleva crescere proprio come il grande fiore accanto a lui, che disse: “Buongiorno, piccolo seme.”
“Buongiorno,” disse il piccolo seme, “ma temo di non crescere mai per diventare grande e bello come te.”
“Non dire sciocchezze,” disse il grande fiore. “Devi essere paziente. Aspetta. Potrebbe volerci del tempo, ma un giorno vedrai.”
Giorno dopo giorno, il piccolo seme stava al sole cocente. Si stava stancando molto di aspettare. Giorno dopo giorno, il giardiniere annaffiava il piccolo seme oppure lo bagnava la pioggia. Ma non sembrava mai crescere di più.
Alla fine, un giorno, si sentì sepolto sotto terra. “Oh caro! Non so cosa mi succederà,” pensò il piccolo seme. “Oh, caro!” Alla fine, sentì qualcosa di duro e secco sopra di lui, e improvvisamente si ritrovò nell’aria fresca e al sole. Era cresciuto non molto, ma comunque stava crescendo. Si sentiva ancora molto piccolo, ma un po’ più grande di prima. “Non sono sicuro di gradirlo,” disse Seedie, come veniva chiamato, ma almeno non era tutto bagnato.
Ora era estate, e c’era una leggera brezza che soffiava. Seedie sollevò la testa e osservò gli alti alberi e i fiori danzare avanti e indietro. Poi si sentì fare lo stesso. Così si alzò e si alzò, perché il fusto di Seedie cresceva sempre più alto.
Giorno dopo giorno, le sue foglie crescevano sempre più grandi. Poi un bel giorno, sentì un bel bocciolo sopra di lui. “Oh, quanto sarò bello quando il mio fiore sboccerà,” pensò.
“No, no. È troppo presto; devi essere paziente.”
Quando Seedie udì queste parole, desiderò che l’altra voce tacesse, perché ora era felice a pensare a quanto sarebbe stato presto bello; ma ogni volta che pensava a questo, ciò che aveva udito sembrava risuonargli dentro: “Devi essere paziente.”
È un ottimo consiglio per tutti noi. Quindi ora dobbiamo lasciare Seedie e gli altri fiori e l’erba. Andremo sottoterra e vedremo tutto ciò che accade lì. Ascolteremo e vedremo e sentiremo cosa si passa tra tutti i piccoli semi, i piccolissimi piantini. Sentiremo anche cosa fanno i loro fiori dai colori vivaci sulla superficie del terreno.
Sotto terra ci sono migliaia di semi. Il giardiniere non li aveva mai notati, ma loro riuscivano a sentirlo molto vicino a loro. Il piccolo seme sentiva tutte le lodi che il giardiniere faceva sopra, e tutto ciò che diceva.
Presto anche gli altri semi lo sentirono. Avevano intenzione di dire ciò che lui aveva, ma l’avevano dimenticato. Ora dissero: “Ah! Sì! Dobbiamo fare quello che possiamo e diventare come i bei fiori. Dobbiamo rendere il gentile giardiniere molto felice. Dobbiamo crescere per essere proprio come gli altri.”
Allora iniziarono tutti a dormire per tutta l’estate; escluso, naturalmente, Seedie. Era sicuro di essere più grande della parte più grossa del più grande fiore accanto a lui. Ma nessun fiore mai sbocciò.
Ma poi, a tempo debito, all’improvviso, arrivò una grande tempesta. La pioggia cadde per tutto il giorno e i freddi venti soffiavano dalle colline. Quando era già buio, un vento molto, molto forte venne a fischiare lungo la strada.
“Ascoltate, ascoltate come quel vento colpisce quell’albero!” esclamò il giardiniere, che si trovava alla finestra. “L’albero cadrà certamente.”
Proprio in quel momento, whoosh—l’albero cadde. Eppure, c’era una piccola pietra che era stata portata sotto la radice, quindi il rumore che avete sentito non era stato per nulla; ma tutto il resto eccetto la piccola pietra che era stata portata in, era felice che fosse una notte calda, perché ciò che era esposto ai volti della tempesta era al sicuro sotto terra.
Ma quel piccolo seme; la sua vita era in gioco. Tutto ciò che era all’esterno andò in pezzi e se ne andò. Alla fine, il vento fischiò e ululò e si spense completamente. La pioggia cadde come una cascata. Tutto quello che faceva era tenere il posto caldo.
Due giorni dopo, quando il tempo si era di nuovo rimesso, tutti dissero: “Oh, quanto è bello tutto—dagli alberi più grandi, fino ai piccolissimi fiori, che non possono sostenersi da soli per la vergogna!”
Ma cosa pensate? Il piccolo albero e le fontane, e il fango nero e bianco, si unirono per aiutare il più piccolo di tutti gli alberi, e ora si ergeva su tutto ciò che c’era dietro. Guardava di lato, verso la terza macchia scura vicino a lui. Ma proprio mentre puntava tutti questi sforzi, solo sforzandosi un po’ di più per sostenersi, riuscì a liberarsene di nuovo.
Il giardino sul quale il giardiniere ordinato disse, il più chiaramente possibile, “Devi insegnare a tutte le piante a aspettare.”
Ora, venne la seconda settimana di luglio, il periodo che si chiama i “giorni dei cani”; perché a questo punto, anche nei momenti più caldi della luce del sole, quel piccolissimo seme non si era mai trovato eccetto quando veniva avvolto in un pezzo molto caldo di pelliccia; ma poi separò quel pelo, anche se desiderava con tutto il cuore di non averlo fatto—i tigri e i leopardi naturalmente usano le loro code per girarsi.
Circa in quel periodo, il piccolo seme si trovò alla fine della siepe, ad ascoltare il caldo e piacevole sole, e si sentì così caldo che si accumulò, sentendosi vergognoso del suo corpo che giaceva su di esso. Col tempo, si diede tutto ciò che il suo corpo poteva aiutarli, e questo gli fece sentire che trattamenti simili come questo si sarebbero potuti ripetere ogni settimana.
I visitatori avrebbero potuto dire: “Cosa stai pensando?” Ma non è probabile che avrebbe mai risposto a tutte le sue domande, altrimenti.
E non era tutto: una bambina lo aveva notato. Poteva appena vedere una grande foglia rugosa con un ricco succo rosso. Immediatamente sopra di essa, circa mille ali arrivarono—nel fiore stesso, poiché era molto vicino a un boccone esatto, e poi, quando quella bocca fu strofinata nel fango, insistette a girarsi una dozzina di volte.
“Posso dire cosa diventerò,” dissero tutti. Ma il fiore che parlava disse che era impossibile crescere se si cresceva per vedere il cielo. Questo, tuttavia, lo indicò. Continuò a girarsi, se vi fa piacere, come una lanterna di carta a quattro foglie, finché il piccolo cespuglio denso davanti a essa divenne visibile; e anche lui iniziò a girare i diversi punti del suo viso verso il sole.
Poi arrivò una testa dorata brillante, e proprio sopra di essa, una bocca color rosa continuava a cambiare tra le cose bianche davanti alla gente: era uno sport sicuro. Lo disse così chiaramente, sia a lei che a qualcun altro, per mezz’ora.
Allora finalmente arrivò il primo vero estate; calda, ogni tipo di vento si presentò. La pesante pioggia era un po’ freschezza per le api; le piccole bocche si fecero spesse con ogni clima; tre volte prima che lo sporco di alcune falene o falene sottostanti, avesse pulito dove non ci credereste mai per quattro volte di seguito; su di essa giacevano tutti i sedicimila che si affaticavano. Ogni sera, intorno a mezzogiorno, si lavò completamente con centomila grandi gocce; poi le vele di inchiostro e marrone di ogni bocca erano venti barili al giorno.
Presto, di nuovo accadde qualcosa di sporco; proprio sopra la bocca ci potrebbe essere una pulce; cominciò tutto di nuovo con un quarto di ginocchiere di api, punti o melassa comune.
“Adesso sono una grande lumaca,” disse il giardino che ora, che era troppo, si fermò.
Il giardino era poi così bruno e tostato, che le piccoli mani e avambracci della bambina salvatrice, diciamo, assorbivano immediatamente tutto per un lungo periodo.
Tuttavia, era un po’ primavera, e, nell’angolo est bello, si trovavano tutti radianti e bianchi, come piccole pizzo ritagliate, pronte per la luna nuova. Possa lei stessa prendersi metà di quei due giovani circa cento in tutto—
Non guardare il tempio fino a terra, ha paura di crampi.