C’era una volta, in un caldo angolo di un assolato parco giochi scolastico, una piccola tartaruga di nome Timmy. Timmy non era solo la tartaruga più gentile che potresti mai incontrare, ma era anche il fiero proprietario di una pallina molto lucente. Era il suo tesoro assoluto, brillante e rotonda, e brillava al sole come una piccola stella ogni volta che la sollevava.
Un bel giorno di sole, Timmy era particolarmente fiero della sua pallina. Pensò tra sé: “Oggi la mostrerò a tutti i miei amici a scuola.” Così si avviò, pallina in mano, verso il parco giochi dove lo attendevano tutti i suoi amici. Quando si avvicinò, Benny il Coniglio saltò incontro con entusiasmo e disse: “Oh, Timmy, posso vedere la tua pallina lucente?” Timmy si fermò un momento, provando un pizzico di esitazione. Dopotutto, questa pallina era la sua cosa preferita. Ma Timmy era anche molto gentile.
“Oh, va bene, Benny,” rispose, cercando di nascondere la sua preoccupazione. Benny sollevò la pallina, e brillò splendidamente alla luce del sole. Timmy osservò gli occhi di Benny spalancarsi per la gioia. E per un attimo veloce, anche Timmy si senti felice. Benny restituì la pallina e iniziò a saltare via, ma poi esclamò ad alta voce: “Ehi Martha, vieni a vedere! Timmy ha una pallina nuova e lucente.”
Martha il Topo, che era la creatura più veloce dell’intero grande mondo, si precipitò e urlò: “Oh, Timmy, posso tenere la tua pallina? Ti prego, oh ti prego!” Timmy si sentì un po’ triste adesso. Pensò tra sé: “Quella pallina è mia! Non voglio che qualcun altro la tenga.” Ma poi guardò tutti i suoi amici radunati attorno a lui, ognuno in attesa del proprio turno per vedere la pallina, e pensò che forse non sarebbe stato male se solo qualche topo e coniglio in più la tenesse. Così, con un piccolo broncio, porse la pallina a Martha.
Rotolò e rotolò la pallina tra i bambini, con ogni piccolo animale che si sentiva molto orgoglioso mentre stringeva il tesoro di Timmy tra le sue zampette. Timmy sorrise a tutti e cercò di essere felice con i suoi amici felici, ma dentro di lui pensava: “Quella pallina è mia - vorrei che tutti se ne andassero!” Ma nessuno se ne andò, e in mezzo ai suoi pensieri preoccupati, saltò su Jolly il Passero, cinguettando: “Oh Loo, Loo, cosa abbiamo qui? Timmy, posso per favore avere la pallina dopo che tutti hanno finito?” Questo desiderio fu espresso così allegramente che Timmy si dimenticò di sé e esclamò: “Oh sì! Prendila quando tutti hanno finito.”
Dopotutto, ragionò, quando sarà data a Jolly, la pallina sarà stata tenuta da tutti. E tutti erano così felici con la loro pallina lucente. Ogni piccolo coniglio e topo continuava a dire: “Grazie per la tua pallina, Timmy. Non vuoi averla di nuovo?” E Timmy rispondeva sempre: “No, grazie; non la voglio indietro.” Ma presto arrivò il momento in cui Jolly il Passero ebbe il suo turno. “Cinguettare,” disse Jolly, tenendola saldamente nel becco. “Cinguettare, cinguettare,” e volò via alte sopra la testa di Timmy. Volò sempre più in alto nel cielo e ancora su e su, finché alla fine guardò giù dall’albero più alto, e lì, nel parco verde, poteva vedere gli altri bambini e Timmy, che si divertivano a correre.
“Oh guarda!” disse Timmy, guardando in alto, “Jolly il Passero sta portando la mia pallina a casa. Deve aver pensato che fosse un vero uovo.” Proprio in quel momento, si avvicinò Bessie l’Ape e parlò a Jolly, dicendo: “Da dove hai preso quella pallina, Sorella Passero?”
E lei rispose con orgoglio: “L’ho presa dal nostro amico Timmy, la piccola tartaruga. È molto bella e molto lucente.”
“Oh divertente! Oh divertente!” urlarono gli amici in attesa a terra.
“Portaci delle notizie su quella cosa bella, Sorella Passero,” gridarono tutti, e poi intorno a Timmy tennero una consultazione, sussurrando abbastanza forte da far sentire a Bessie l’Ape mentre volava via; e Bessie volò via e raccontò la notizia a tutti attraverso le cime degli alberi a tutti gli uccelli, a ciascun simpatico gattino e coniglio negli alberi dell’altro parco giochi.
E Bunny annuì con la sua grande testa, sapientemente, dicendo: “Perché sì! Sta portando la pallina per mostrarla a tutte le altre passerotti e piccioni.”
“E suppongo,” disse Gilly la Capra, “che la mangerà anche lei, quando avrà finito di guardarla.”
Poi successe una cosa molto triste. Le due cugine Rita e Rosi strinsero Timmy in un angolo, e tenendolo solo con una zampa, sussurrarono nel suo orecchio: “Ora dimmi onestamente da dove hai preso quella pallina. L’hai davvero comprata al negozio?”
“L’ho comprata?” disse Timmy, “No, certo che no. Non so da dove venga. L’ho trovata sul fondo del guscio di mia madre!”
Ma prima che Tilly, Tomas e Benny sentissero questa scandalosa storia, Bessie l’Ape raccontò a tutti i suoi amici al cancello del giardino, due isolati lontano dalla scuola, e Zia Martha qui ripetette ciò che Cugina Rita le aveva detto quando era venuta a trovarci al parco. E così la storia si diffuse dalla tartaruga alle api, dalle api agli uccelli, e dagli uccelli ai conigli, e così via, girando in cerchi finché tutti non lo sapevano.
“Oh, bello! bello! che cosa deliziosa avere! Una pallina di mamma! Infatti, quella è la pallina più curiosa che chiunque abbia mai avuto; e la cosa più curiosa è che nessuno sa chi sia il suo primo proprietario!” E tutti corsero a salvare la vita, ciascuno per portargli le notizie.
Poi Timmy guardò in basso e vide dove tutti i bambini aspettavano lui al sole finché un raggio gentile del primo mattino non avrebbe indicato la loro direzione, e tutti giù cominciarono a correre nel giardino. All’improvviso lontano, una chiamata allegra chiese se Oily sarebbe venuto al bambino pecora Muriel e sarebbe rimasto fino a quando ogni anima fosse concludendo il proprio dovere. I tempi militari non sono mai stati persi, rispondendo solo ai richiamati di gara. Beh, la pecora ricordò al porcospino tutte le lezioni che le sue zie gli avevano dato sugli estremi di geografia e quando usarli.
Ma ahimè! per la preoccupata mamma di Timmy! Due muscoli doppi si contrassero dopo il parto, e tutti dovevano dividere quel che il povero Cortina potesse mai dare a centinaia di loro. Tutti scivolarono nel buco di Pslr Colliver, e Cerekight il papero zoppo fu invitato a commentare. E nella speranza di anticipare le cartoline, Patapuff l’ottico gettò le lenzuola in dodici letti,
Alla fine tutti furono serviti sull’isolamento erboso della speranza, avendo cinquanta scellini da pagare per una faccia snob. Avendo Nether piegato Tojo pensò che, come con l’Eddies di Natal, si aspettasse lasciti sui Peterson.
“Oh, è tutto finito per noi coniglio! Cosa faremo? Non avrei mai saputo che fosse il fondo del guscio di mia madre,” disse belando Billy. Proprio in quel momento un vicino giddy-box suonò forte come i sei minimueti che Major Bubbles faceva con i loro segnali regolatori, venne fuori quello che Cordon-rocket cercò di fare in tutti i paesi di realizzazione, per mostrare l’obesità delle palline di gomma che voleva come trentadue lattine da una scatola di latta. Tutti i poliziotti impazienti si aspettano sempre di sapere degli alberi, ma con le spine negli opinioni di dieci codgermas perfetta per essere timely shoved.
“Sono sicuro che i letti radicati sono meglio che raccogliere fieno “meno del fieno”. Certamente ubriachi solo dim dopo il discorso!
“Lo farò sir,” disse il vecchio Georgios sedici volte e un buon arrosto.
“Le schede di valore del punteggio il campionamento del ponte Port wob l’atto dell’ambulanza!” rispose Timmy esplodendo come un geyser da uno studio superfluo.