In un bellissimo prato, dove crescevano margherite e le farfalle danzavano, viveva un piccolo passerotto di nome Sophie. Ogni giorno, Sophie si posava su un rametto e cantava dolcemente per sé stessa. La sua canzone preferita era “Un Pettirosso Come Te,” e quando il vento soffiava, il ruscello sembrava amare così tanto la sua melodia che danzava insieme a lei. Ma nonostante ciò, Sophie si sentiva sempre infelice, poiché spesso vedeva altri uccellini seduti sui rami degli alberi cantare insieme in una festosa armonia, mentre lei non riusciva a trovare un compagno.
Una mattina, mentre Sophie cantava la sua melodia preferita, si sentì davvero felice di vedere un bel uccellino verde che la osservava da un rametto proprio sopra la sua testa.
“Buongiorno!” disse il piccolo uccello verde.
“Buongiorno!” rispose Sophie.
“Non è questo un bellissimo prato soleggiato in cui incontrarci ogni giorno? Penso di non averti mai vista qui prima.”
“Mi sono appena sistemata qui,” disse Sophie. “Questo prato è fresco e verde, e le margherite sono così belle, mentre il sole lo fa sembrare un paradiso.”
“Anch’io lo penso,” disse il piccolo uccello verde. “Il mio nome è Flora. E il tuo qual è?”
“Sophie,” rispose lei. “Non pensi che sia un nome molto bello?”
“Certamente,” disse Flora. “Ma che musica canti qui?”
“Nient’altro che la mia canzone preferita, ‘Un Pettirosso Come Te,’” rispose Sophie sospirando; “ma temo di cantarla male, perché sono tutta sola.”
“Non ti spaventare,” disse Flora. “Tutti gli uccelli si sentono timidi all’inizio, ma poco a poco superano la cosa. Ti incontrerò qui domani mattina e se non verrai, saprò che hai paura?”
“Lo farò,” disse Sophie, facendo una risoluzione disperata, anche se tremava mentre parlava.
La mattina seguente, Flora la stava aspettando; e siccome Sophie era da sola, si fece più coraggiosa. Quando Flora le chiese timidamente di cantare la sua canzone, Sophie la cantò con la testa chinata, e con una dolce e malinconica voce. Flora ascoltò attentamente, e quando concluse disse: “Penso che canti molto bene, Sophie. Mi piace molto quella canzone. Vuoi far parte di noi e unirti a noi nelle nostre escursioni oggi?”
“Lo vorrei; ma non ho abbastanza coraggio.”
“Allora andiamo insieme,” fu la risposta di Flora.
Proprio in quel momento, il piccolo Fail, il pettirosso, passò di lì, diretto a unirsi al coro con cui usciva ogni giorno. Aveva una bella voce morbida e mentre si muoveva cantava una melodia graziosa. Flora lo chiamò e quando gli raccontò il suo piano, lui saltò di gioia.
“Allora Sophie sta davvero venendo con noi oggi?” disse. “Le ho chiesto ieri, e lei ha promesso di farlo. Temevo molto che potesse disdire. Cara Sophie, spero che non ci metta in imbarazzo.”
Sophie si sentì piuttosto imbarazzata per le sue parole e si ripromise di rimediare.
“Solo vieni da noi,” disse Flora, “e mettiti in mezzo a noi, e poi canteremo ‘Un Pettirosso Come Te’ per tutto il tragitto.”
Così dicendo, prese Sophie per un’ala e cercò di condurla avanti, ma lei aveva così paura che dovette alzare entrambe le ali e volare. Quando Fail vide questo, si avvicinò per aiutarla.
“Non ti scoraggiare,” esclamò. “Tutte le tue paure sono del tutto naturali. Tutti si sentono così all’inizio.”
Sophie lo guardò con stupore e pensò: “È così benevolo. Se sarò accolta così bene nel coro oggi, sarò l’uccello più felice.”
Con Flora da un lato e Fail dall’altro, prese coraggio e volò via con i suoi due compagni, ma non riuscì a evitare di sentirsi impaurita tutto il tempo al pensiero delle persone che la fissavano; vicino a casa sua si sentiva particolarmente spaventata. La terza volta si spaventò così tanto che non poté evitare di rimanere indietro un po’. Il pettirosso si avvicinò a lei, e anche Flora si fermò.
“Credimi, cara Sophie,” disse il primo, “nessun uccellino si fida di una canzone senza tremare e diventare bianco in viso, ed è proprio quello che spaventa anche me. Vieni, canta quello che puoi con chiarezza.”
Queste parole amichevoli incoraggiarono Sophie, e un attimo dopo stava battendo le ali e cantando con tutto il coraggio le parole di tutti i piccoli uccelli che l’avevano accolta tre volte. Flora e Fail divisero le restanti parti della melodia tra di loro in modo che Sophie non si stancasse.
Presto si accorsero che anche altri piccoli uccelli si univano a loro. All’inizio erano solo uno o due, poi di più, fino a che alla fine quasi coprirono il cielo con un inno di felicità e grida di gratitudine, in cui insieme ringraziarono il loro grande Benefattore di tutto.
Quando alla fine smisero di cantare, Flora chiese con sicurezza chi avrebbe seguito la prossima volta. Per un po’ nessuno promise nulla.
“Io andrò,” disse infine Sophie. “Infatti, adesso sembra così bello che non potrei non andare per il piacere di cantare ancora una volta.”
Siate di buon umore, cari bambini, come Sophie, e sentite, come lei, che non c’è nulla di cui essere infelici e cercate di condividere la vostra felicità con tutti gli altri.