Al mattino presto, un pesciolino di nome Riley sbirciò fuori dalla sua casa nel Fiume Arcobaleno. Oggi era un giorno molto speciale! Tutti i pesci del fiume sarebbero usciti dalle loro case per festeggiare insieme. Il Fiume Arcobaleno era noto per la sua comunità colorata e ogni pesce, grande o piccolo, stava aspettando con impazienza che la festa iniziasse!
Mentre Riley nuotava fuori dalla sua piccola casa, guardò intorno e vide tutti i pesci che correvano veloci. Si unì ai suoi amici — tutti i piccoli pesci del Fiume Arcobaleno scivolavano scintillanti e lisci, qui e là, a volte urtandosi l’uno con l’altro nella loro fretta. Ma Riley era un po’ diverso: le sue squame non erano lisce e lucenti! Erano composte di tutti i colori dell’arcobaleno!
Le sue pinne e la sua coda si muovevano in qua e in là, spargendo l’acqua in scintille arcobaleno, mentre le sue squame brillavano nella luce soffusa che filtrava attraverso l’acqua, rendendolo il pesce più bello del fiume. Ma in quel momento, Riley si sentì triste e solo. “Vorrei essere come tutti gli altri pesci,” sospirò. “Allora sarei felice anche io!”
Finalmente, arrivò il momento della Cena Arcobaleno. Tutti i pesci del fiume erano raggruppati in piccoli cerchi quando, all’improvviso, Riley vide Teal Turt nuotare verso di lui.
“Vieni a sederti qui!” disse, e Riley le sorrise timidamente.
“Ops! Guarda!” esclamò Teal Turt, indicando un pesce senza nemmeno una squama.
“Che pesce strano!” disse Jeremy Jaws, e in un attimo tutti i pesci iniziarono a ridere e a schernire, mentre il pesce che era emerso dal fondo del fiume sembrava così triste e vergognoso che Riley si sentì dispiaciuto per lui.
“Solo perché indossiamo abiti diversi e abbiamo colori diversi, ci fa sembrare strani?” chiese. “Penso che il suo abito sia carino! Inoltre, c’è una cosa che abbiamo in comune; siamo tutti pesci del Fiume Arcobaleno!” Ma nessuno lo ascoltò. La cosa che Riley vide dopo fu che tutti i pesci lasciarono il pesce a forma strana da solo e si spostarono in un altro posto dove l’acqua era più profonda.
Riley guardò giù nell’acqua. Le squame dei pesci che erano scappati dalla corrente apparivano molto lisce e lucenti, mentre le squame di quelli catturati erano graffiate e strappate. Gli fece una grande paura! Poi lo vide avvicinarsi al pesce senza nemmeno una squama.
“Non avere paura! Sono tuo amico,” disse Jeremy Jaws. “Tutti gli altri sono sciocchi a prenderti in giro ora. Ascolta, ti insegnerò come fingere di essere come noi. Devi solo stare attento a muoverti molto cautamente!”
E poi il piccolo Riley nuotò cautamente dietro a Teal Turt e presto dimenticò quello che stava facendo. Ma un momento dopo il piccolo pesce senza squame disse: “Ahi, fa male!” e tutte le squame dorate degli altri pesciolini giacevano sul fondo del fiume.
“Non ti ricordi del mio avvertimento?” disse Jeremy Jaws. Ma Riley non sapeva nulla di più, perché aveva dimenticato tutto.
Ma gli altri non avevano dimenticato. Uno dopo l’altro si spaventarono e iniziarono a piangere. “Veloci, veloci! Tutti via!” gridò Teal Turt, e via corsero, ognuno cercando di nascondersi dietro le pinne dell’altro.
Allora chi nuotò verso di loro ma il piccolo pesce senza squame? Iniziò a ridere ma continuò a nuotare. Presto, però, un’intera folla di pesci emerse da uno dei nascondigli, e tra loro c’era Riley, che subito si affrettò verso il suo nuovo amico.
“Qual è il tuo nome?” chiese.
“Il mio nome è Qualcosa di Diverso!” fu la risposta, “E tu chi saresti?”
“Beh, mi chiamano il Pesce Arcobaleno!” disse Riley, agitando orgogliosamente la sua pinna.
“Beh, Pesce Arcobaleno, Qualcosa di Diverso — devo dire questo,” disse il piccolo pesce senza squame mentre iniziava a camminare. “Inizialmente mi dispiaceva molto per te perché eri l’unico pesce del fiume che era diverso dagli altri. Ma ora, sono molto felice che ci siano due di voi!”
Gli occhi di Riley brillavano come raggi di sole mentre rispondeva orgogliosamente, “E sai una cosa? Ogni pesce nel Fiume Arcobaleno è diverso da ogni altro pesce! Questo è ciò che rende il nostro Fiume Arcobaleno così bello!”