C’era una volta, in una mattina di rugiada nella splendida primavera, un piccolo bruco chiamato Cathy che si svegliò dal suo sonno, sbadigliò e guardò attorno. Era l’unico bruco in tutto il giardino ed era circondata da teneri dandelioni che nessuno sembrava amare tranne lei.
“Non mi sento molto bene questa mattina,” disse Cathy, guardando una farfalla che svolazzava.
“Non pensarci,” disse la farfalla. “Esci su quella foglia soleggiata e presto ti sentirai meglio.”
Così Cathy strisciò fuori sulla foglia e presto dimenticò tutti i suoi guai. Era una giornata così piacevole che strisciò per il giardino cercando cibo dolce. Ma il sole divenne caldo e si sentì molto stanca. “Penso che farò un piccolo pisolino,” disse Cathy, ora di nuovo piuttosto bene.
Così si raggomitolò su una tenera foglia e presto si addormentò. Ma non sapeva cosa stava per accadere. Passò un giorno, due giorni e tre. Ah! aveva dormito a lungo, a lungo. All’improvviso si svegliò e si sentì di nuovo molto affamata. “Devo essere stata addormentata per una settimana!” disse, mentre strisciava su una foglia. “Com’è caldo il sole! Sono tutta scottata!”
Così si spogliò di un vestito e in due giorni ne ottenne un altro. “Com’è strano cambiare i vestiti!” disse. Dopo cinque giorni si spogliò del suo secondo vestito. E ora era un bruco piuttosto grande.
“E se dovessi trasformarmi in una farfalla?” si disse. “Questo piacerebbe molto alle foglie verdi e ai fiori dolci. Ma ho paura che le mie gambe possano infastidire le mie ali!”
Allora guardò le sue dodici piccole gambe e cominciò a piangere. “E non so come mi sentirò! E se non dovessi nemmeno amare essere una farfalla? Mi piace strisciare in giro e masticare foglie di dandelione!”
Certo, il fiore era ancora solo un bocciolo. Ma quando Cathy pensava ai fiori luminosi, alle parole piene di profumo e ai bei lettini muschiosi per tutta l’estate, il suo piccolo cuore ricominciava a rallegrarsi.
Ma non riusciva a sopportare di pensare alle sue gambe, così seppellì la sua amata testolina preoccupata in un morbido lettino verde fatto di foglie tenere. Qui pianse e si disperò finché tutto divenne silenzioso. “Buona notte, cara Madre Natura.” Così si raggomitolò nel suo lettino muschioso.